靖康八年正月初四，子時。
承運殿內鼎沸的人聲早已散去，唯余殘羹冷炙的油膩氣息與炭火悶燃的焦糊味在灼熱的空氣中沉浮。
殿門緊閉，隔絕了窗外呼嘯的風雪，卻隔不斷那股彌漫在梁柱間的、無聲的驚濤駭浪！
陳守仁等富戶權貴面色慘白，如喪考妣，被家僕攙扶著踉蹌離去，眼神怨毒如淬冰的針。
而陳守拙佃農）、陳大牛等貧苦族人，則緊緊攥著那份蓋有秦王金印的《陳氏宗族新規》絹帛，枯槁的臉上淚痕未干，渾濁的眼中卻燃燒著前所未有的、近乎灼燙的希望！
他們一步三回頭，望向主位那道玄色身影的目光，充滿了敬畏與…難以言喻的依賴。
陳太初並未離席。
他揮手屏退侍從，偌大的殿堂瞬間空曠下來，只余炭火畢剝的微響與窗外風雪沉悶的撞擊聲。
他提起一壇未開封的玉冰燒，拍開泥封，清冽的酒香瞬間彌漫。
他未用金樽玉盞，只取過幾只粗陶海碗，一一斟滿。
琥珀色的酒液在碗中蕩漾，映著跳動的燭火，如同熔化的黃金。
“諸位叔伯兄弟，”陳太初端起一碗酒，聲音不高，卻清晰地穿透了殿內的死寂，帶著一種卸下所有偽裝的、近乎疲憊的坦誠，“酒…還沒喝完。”
他目光緩緩掃過殿內剩余的數桌族人——多是些老實巴交、家境平平、甚至掙扎在溫飽線上的遠支旁系。
他們的眼神，或茫然，或惶恐，或帶著一絲卑微的期盼。
“花無百日紅，人無千日好。”
陳太初的聲音低沉下去，如同浸透了雪水的鐵，“這話…糙，理…不糙。”
他仰頭，將碗中烈酒一飲而盡！辛辣的酒液如同火線，灼燒著喉嚨，也點燃了他胸中壓抑已久的郁氣！
“我陳太初…坐在這秦王位上，看著風光！可這風光…底下是刀山火海！是萬丈深淵！”
他重重放下酒碗，目光如電，釘在殿角一盞搖曳的宮燈上︰“你們沾我的光，穿綢緞，開鋪面，我不攔著！只要不犯王法，那是你們的本事！你們不屑沾光，守著幾畝薄田，清清白白做人，我陳太初…敬重！”
他聲音陡然拔高，帶著一種沉重的、幾乎令人窒息的壓迫感，“可若有一日！這王位…成了催命符！成了連累闔族老小的枷鎖！我陳太初…便是死了…也閉不上眼！”
殿內死寂！落針可聞！
陳守拙佃農）等人渾身劇震！
眼中那點微弱的希望瞬間被巨大的恐懼攫住！
秦王…竟親口說出了…這等大逆不道之言？！
“所以！”陳太初猛地拍案！震得碗碟叮當！“今日！本王…給你們指幾條活路！”他聲音斬釘截鐵，如同重錘砸落冰面！
“其一！”他豎起一根手指，指尖點向東南，“南下！去琉球台灣）！”
他目光掃過眾人，“染墨！你們知道！他是我當年的書童！如今…是琉球宣慰使！手握十萬頃良田！千艘海船！你們去了！有手藝的，去他的船廠、糖坊、硫磺礦！有力氣的，開荒種稻！染墨…看在我的面上！必不會虧待你們！我陳氏一族…在琉球島上…所有工坊技藝！凡我族人…皆可學！學成了…便是安身立命的本錢！”
“其二！”他指向正東，目光仿佛穿透重重殿宇，投向浩瀚大洋，“遠渡重洋！去金山美洲）！”
他聲音帶著一種蠱惑人心的力量，“王家大郎王奎！你們知道！在金山…開礦！淘金！那地方…遍地金沙！插根筷子都能發芽！沃野萬里！跑馬三天…跑不到頭！只要肯下力氣！挖一鏟子…就是金子！種一季稻…夠吃三年！王老掌櫃會囑咐他的兒子給你們關照！你們去了…自有照應！”
“其三！”他手指移向南方，“跟漕幫！下南洋！”他眼中爆射出精光，“白玉娘…羅江！他們的船隊！直通呂宋、爪哇！那里的香料…堆成山！一船胡椒運回大宋…便是潑天的富貴！你們上船！做水手！做賬房！做護衛！只要不怕風浪！搏個三五年…回來便是富家翁！羅江…是羅五湖的兒子！他爹…是我兄弟！你們姓陳…便是他的叔伯！”
“其四！”他指向西南，“跟柳家！去馬六甲！”他聲音帶著一絲異域的誘惑，“柳德柱！柳家南洋商團掌舵！他的船…跑的是天竺、波斯！運的是象牙、寶石、波斯毯！那毯子…一條…值汴梁城一套宅子！你們去了…學語言！學商道！守著柳家的貨棧…風吹不著，雨淋不著！照樣…財源滾滾！”
“其五！”他最後指向西北，“跟羅五湖！走西域！”他聲音沉凝如鐵，“白玉娘的駝隊！出玉門！過陽關！直通大食阿拉伯）！絲綢、茶葉、瓷器…換回的是駿馬、美玉、昆侖奴！這路上…有風沙！有馬匪！可也有…數不盡的黃金！你們若不怕苦！不怕死！跟著駝隊…押一趟貨…夠你們全家吃十年！”
他猛地收聲！胸膛微微起伏！目光如炬，掃過一張張因震驚、激動、恐懼而扭曲的臉龐！“這幾條路！條條通富貴！條條…也布滿荊棘！但本王敢說！只要你們肯拼！肯闖！比窩在這開德府…看人臉色！受人盤剝…強百倍！”
他頓了頓，聲音陡然轉厲︰“陳德勝！陳華啟！他們官居高位！自有前程！不用我操心！可你們！”他手指重重劃過殿內那些衣著寒酸、眼神惶恐的族人，“你們是我陳太初的近支！骨肉兄弟！我…不能看著你們…將來…因為我…連口飽飯都吃不上！”
死寂！
粗重的喘息聲在殿內回蕩。
陳守拙佃農）枯瘦的手死死抓住桌沿，指節捏得發白，渾濁的老淚再次洶涌而出！
陳大牛、陳二狗、陳三郎…這些被生活壓彎了脊梁的漢子，此刻胸膛劇烈起伏，眼中爆射出駭人的、如同瀕死野獸般的求生光芒！
“選哪條路…你們…自己定！”陳太初聲音放緩，帶著一絲不易察覺的疲憊，“宴後…不論貧富，凡今日赴宴者…王府…備了一份薄禮。”
他指向殿角——那里早已堆滿小山般的紅漆禮盒！“米、面、油、鹽、肉…還有…每人…十兩壓歲銀！”他目光掃過陳守拙等人破爛的棉襖，“帶回去！過個…肥年！”
“王爺——！”陳守拙佃農）猛地撲倒在地，額頭重重磕在金磚上，發出沉悶的聲響！
老淚混著鼻涕糊了滿臉，“王爺大恩！小老兒…小老兒…來世做牛做馬…報答您啊！”他身後，陳大牛等人也紛紛跪倒，哽咽聲、磕頭聲響成一片！
陳太初默默看著，未再言語。他端起最後一碗酒，走到窗邊。
猛地推開一扇沉重的殿門！
凜冽的寒風裹挾著雪沫，如同冰刀般狠狠灌入！
吹得他衣袂獵獵作響！
殿內燭火瘋狂搖曳，明滅不定！
門外，風雪如怒！天地一片混沌！
陳太初仰頭，將碗中冰冷的酒液一飲而盡！隨即，手腕一翻！粗陶海碗狠狠砸向殿外漆黑的雪夜！
“啪嚓——！”
碎裂聲刺破風雪！如同一聲決絕的號角！
他獨立于風口，玄色身影在漫天風雪中挺立如孤峰。
目光穿透重重黑暗，投向東南方那片被海霧籠罩的未知海域——那里，染墨的船隊…羅江的“潛蛟”…正載著陳氏一族的“種子”…劈開驚濤駭浪，駛向…星火燎原的未來！