半刻鐘後。
劉樹義與陸陽元到達了刺史府衙的大堂外。
還未進入大堂，劉樹義就感受到了肅殺的氣氛。
大堂外站著許多衙役，這些衙役不同于停尸房外奔波勞碌的衙役，他們各個身體魁梧，雙目銳利，見自己到來，皆齊刷刷轉向自己，同時右手也下意識搭在刀柄之上。
劉樹義瞥向他們，發現這些衙役身體皆呈緊繃狀態，腰背前傾，那樣子，就好似盯住獵物，隨時能給予獵物致命一擊的野獸。
陸陽元腳步快了幾分，追上劉樹義，一邊警惕盯著四周的衙役，一邊低聲道︰“他們看我們的眼神不對，好似隨時要動手……”
“怎麼辦？我們還要進去嗎？”
劉樹義到來之前，就已經料到會是怎樣的場面，所以他要比陸陽元冷靜的多，他面色不變，道︰“我們有的選嗎？”
陸陽元臉色微變，他們從長安帶來的金吾衛數量本就不多，之前兵分三路，又分走了不少，使得現在身邊只有三十余個侍衛，想要憑三十余人殺出去，難度確實很大。
而且更重要的是，他不確定敵人數量究竟有多少，這是敵人大本營，他們所能看到的人，就已經超出他們能夠對抗的極限，若外面還有埋伏，那就絕對是十死無生。
陸陽元內心有如跌落深淵，只覺得原本能給予他無限希望的橫刀，此刻都那般的弱不禁風。
“先別絕望。”
這時，劉樹義平靜溫和的聲音再度響起︰“雖然眼下境況對我們很不利，但還遠未到真正絕望的時刻……”
他視線掃向大堂，看著堂內兩側諸多凳子上坐著的人，眸光閃了閃，道︰“我既然把你們帶出來了，自然會竭盡全力把你們安然帶回去，接下來看我眼色行事，誰能笑到最後，可還猶未可知。”
听著劉樹義一如既往的從容話語，陸陽元不由一怔。
他下意識看向劉樹義，便見劉樹義的臉上，根本找不到一絲一毫的緊張擔憂之色，相反，劉樹義見自己看向他，還作怪似的向他眨了眨眼，這哪像是奔赴絕境的樣子？
雖然不知劉樹義究竟掌握著什麼底牌，也不知最後能否活著離開眼前這有如鴻門宴的大堂，可這一刻，陸陽元就是覺得原本絕望的內心，忽然輕松了起來。
仿佛只要有劉樹義在，哪怕是絕境，也能踏出一條生存之路來。
他深吸一口氣，一邊緊握著刀柄，一邊挺直腰背，既然已經無法後退，那就挺胸抬頭，昂首前行，絕不能給劉郎中丟臉。
“劉郎中，您的護衛需要在堂外等候。”
劉樹義剛要進入大堂，突然被一個衙役攔住了去路。
金吾衛們聞言，頓時怒目相向。
可這個衙役卻根本看都不看他們，只是盯著劉樹義。
劉樹義抬起手，淡淡道︰“本官了解衙門審案的流程，便讓他們在外面等候吧，不過我身旁這位乃刑部令史，非是護衛，他得與本官一起進入。”
衙役看了一眼體格比他們要魁梧得多的陸陽元，猶豫了一下，視線下意識向堂內看去。
而後他收回視線，點頭道︰“既是刑部官員，自然可以入內。”
說著，他讓開了大堂的大門。
劉樹義與陸陽元對視一眼，便仿佛沒有察覺針對他們的肅殺一般，平靜地進入了大堂。
此時大堂內有許多人，十幾個衙役腰懸橫刀，手持棍棒，站在大堂兩側。
在衙役身後，有著十幾個矮凳，矮凳上坐著身著官袍的人。
堂前，站著一個年近三十，體型略瘦，卻十分挺拔英武的男子，他穿著司法參軍的官袍，應就是秘密查案的邢州司法參軍張部。
“天下為公”匾額下，別駕楚雄莊嚴端坐，見劉樹義到來，也沒有起身，只是平靜道︰“劉郎中來了。”
劉樹義視線掃過眾人，笑著說道︰“本官听聞張參軍已經偵破了江刺史被殺一案，心中驚喜，便連忙趕了過來，沒想到諸位比本官來的還要快。”
說著，他好奇的看向衙役身後的人群，道︰“諸位同僚身上的官袍，似乎和邢州刺史府衙有些不同，不知諸位同僚是？”
這些坐著的官員彼此看了看，旋即一個微胖的官員站了起來，拱手道︰“下官相州錄事參軍田康，見過劉郎中。”
“我等皆是周圍州縣的官員，听聞江刺史遭遇意外，故奉刺史之令前來邢州了解情況，看看能否幫到邢州同僚的忙。”
相州？
劉樹義眸光微閃，杜如晦給他的名單里，相州屬于中立派系，而且在朝廷的秘密接觸下，已經傾向于朝廷。
所以這個田康能主動站起來表明身份，說明原因……應也有對自己略微示好的想法。
不過中立說起來好听，其實就是牆頭草，若接下來形勢對自己不利，那這田康，恐怕對自己的威脅，不會比其他人差。
“原來是各州縣的同僚。”
劉樹義笑道︰“本官今日還與楚別駕說過附近州縣的同僚是否關心此案，那時楚別駕還說不知道諸位的情況，沒想到這才幾個時辰，諸位同僚竟都到了邢州。”
楚雄聞言，咳嗽了一聲，道︰“說來也巧，本官與劉郎中聊完後沒多久，各州縣的同僚就相繼抵達，因劉郎中一直忙于查案，本官怕打擾劉郎中，這才沒有告知劉郎中。”
“這麼多州縣的同僚能在短短幾個時辰內相繼抵達，就和約好一樣，確實巧的厲害。”劉樹義笑呵呵點頭，仿佛絲毫懷疑都沒有。
楚雄怕被劉樹義發現這些人早就到了的秘密，沒有與劉樹義繼續這個問題，他說道︰“既然劉郎中到了，那我們就說正事吧。”
劉樹義道︰“願聞其詳。”
楚雄深深地看著劉樹義，道︰“劉郎中可能不知，自發現江刺史被害之後，此案就由我邢州司法參軍張部接手調查，張參軍為了早日查出真相，為江刺史報仇，夙興夜寐，殫精竭慮……”
“終于，在昨日，發現了突破性的線索。”
“線索難得，且直指真相，張參軍為了盡快查明一切，晝夜不歇，兩天時間，連衙門都沒有回，因此他沒能去迎接劉郎中的到來……但也正因此，張參軍終于在今日下午，將案子的一切完全查明！”
“所以接下來，就由張參軍，為我們揭曉案子的真相。”
楚雄只是簡單介紹了張部調查案子的情況，卻並未向劉樹義解釋為何未曾向劉樹義說過此事，不過到了這一刻，這已經不再重要，劉樹義也便沒有發問。
他看向張部，就見張部向前走了兩步，而後轉身，面向眾人。
他沒有任何廢話，直接講述案子情況︰“在發現江刺史被害後，下官便帶領手下的人，進行調查。”
“我們先後詢問了街口附近的百姓，以及江刺史案發之前所在的春香樓等人，想要尋找到有用的線索，可是……”
張部搖頭︰“百姓們毫無察覺，沒有提供任何線索，春香樓的人雖然知道江刺史是何時離開的，卻不知道江刺史離開的原因，也不知道江刺史去了何地。”
“因此，給我們的線索，仍是極其有限。”
“還有江刺史的尸首，我們讓仵作驗尸了數次，但是除了知曉江刺史的死亡情況，以及身上的傷痕情況外，仍沒有半點指向凶手的線索……”
“我們的調查，陷入了困境，就好似凶手知道我們會從何調查，然後提前將我們要調查的路都給切斷了一般。”
田康等人明顯也知曉此事，表情並無意外，只是微微點頭，表示明白張部究竟面臨何等困境。
楚雄身體微微後仰，他沒有看講述案子的張部，而是將眼楮緊緊盯著劉樹義，想要知道劉樹義听到張部的這些話，會是何反應。
結果他只發現劉樹義一臉贊同的點頭，仿佛張部遇到的困境，他感同身受一樣，這讓楚雄微微眯了下眼眸，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，似有一種好戲即將上演的期待。
“而就在我們停滯不前，不知該如何進行下一步調查時……”
張部話音突然一轉，他視線掃過眾人，最後停在了劉樹義身上︰“一個關鍵的線索，突然出現！轉機到來了！”
劉樹義指尖微動，他知道，凶手專門為朝廷和自己設下的陰謀，此刻才算真正開始。
“不知是什麼轉機？”劉樹義詢問。
張部盯著劉樹義雙眼，道︰“衙門抓住了一個盜賊。”
“盜賊？”這回答有些出乎劉樹義的預料。
張部道︰“這個盜賊經常夜晚出入百姓家宅進行偷盜，因他行蹤飄忽不定，又十分謹慎，因此我們抓了他許久，才將他抓住。”
“若是平常，我抓到他後，定要好好審問，然後將他定罪，給百姓交代，但那時我正因江刺史的案子忙的焦頭爛額，根本顧不得他，所以哪怕抓住了他，我也沒理睬他，只是隨意擺手，讓人先把他關起來。”
“可是，就在那時，這個盜賊卻突然對我說……他若能幫我破案，我能否給他減刑。”
劉樹義若有所思，猜測道︰“他難道看到了案發經過？”
“倒也不是。”
張部說道︰“這個盜賊在江刺史被害當晚，又一次出去行盜。”
“不過他去行盜的地方，不是江刺史遇害的路口附近，也沒有經過那個路口……但他經過了那個路口不遠處的一條街，並且他告訴我……”
“他當晚丑時左右經過那里時，看到更夫正十分驚慌的向前跑去，並且不時回頭向後看去，那樣子，就好像是身後有什麼恐怖的東西在追他一般。”
劉樹義挑眉︰“更夫？”
張部點頭︰“盜賊說他夜晚盜竊時，經常能看到更夫，他還是第一次見到更夫這般模樣，這也將他嚇了一跳，以為是不是撞邪了，所以他專門躲在那里，想要看會發生什麼。”
“可是直到更夫消失，他也沒有看到誰在追著更夫。”
劉樹義摸了摸下巴，推測道︰“難道是更夫看到了江刺史被害的畫面，驚恐之下慌忙逃竄，他怕被凶手追殺，因此十分惶恐？”
“劉郎中果真思維敏捷……”張部道︰“下官也是這樣推測的，所以下官第一時間帶人去了更夫家宅。”
“結果……”張部神色陰沉了幾分︰“結果，下官敲了半天門，更夫也沒有來開門，而按照更夫晚上打更，白天休息的習慣，此時他應該就在家里休息，不會出門，我擔心他出事，便直接讓人將門踹開。”
“我帶著人沖進了更夫宅院，正巧在那時，一道身著夜行衣的身影，從更夫的房間沖出，直接翻牆向外逃竄而去。”
“看到這一幕，我心里咯 一下，意識到凶手來滅口了，我連忙命人去追凶手，同時迅速進入更夫房間查看更夫情況。”
听到這里，田康等人神色都緊張了幾分，一個官員詢問︰“然後呢？更夫死了沒？”
張部聲音低沉道︰“我還是來晚了一步，更夫喉嚨被切斷，已經斷氣了。”
“那凶手呢？追上了嗎？”田康也忍不住詢問。
張部搖頭︰“凶手動作十分敏捷，我們遲了一步，便步步都遲，最終還是被他給逃了。”
“嗨呀！就差一步！”田康忍不住拍著大腿，直道可惜。
其他人也連連點頭。
“不過凶手雖然逃了，我們卻也不是一點收獲都沒有……”
張部話音一轉，道︰“凶手沒有料到我們會在那時出現，所以他的滅口行動，終究是受到了影響。”
“我們敲門時，他應該還沒有殺害更夫，所以時間緊迫之下，他只來得及將更夫殺死，而顧不得其他，怕被我們抓住，便匆忙逃竄……”
“因而，他慌忙之下，遺留了能讓我們找到他的重要之物。”
田康追問道︰“什麼重要之物？”
張部拍了拍手。
一個衙役端著托盤走了進來。
托盤上放著兩物，一個是染血的刀，一個是錢袋。
張部拿起那把刀尖染血的刀，道︰“這把刀就是凶手用來割斷更夫喉嚨的凶器。”
“諸位請看，這把刀刀刃很細，與江刺史腹部的傷口正好對應的上，經過仵作辨認，初步可以確定，就是割破江刺史腹部的利刃。”
“同時，這把刀不像我們平時看到的刀一樣，有著光滑的刀柄，精致的刀身……它通體烏黑，刀身還有凹凸不平的地方，刀柄也不規則，看起來不像是鋪子里售賣的刀具。”
一個其他州的官員好奇道︰“不是鋪子里售賣的刀具，那是哪來的？”
劉樹義觀察著血跡斑斑的刀具，猜測道︰“鐵匠鋪打的？”
“鐵匠鋪？”眾官員一怔。
張部深深看了一眼劉樹義，道︰“劉郎中說的沒錯，這把刀正來源于鐵匠鋪，乃是臨時打的一把刀，就是用來行凶的，因它與我們能買到的刀具都不同，所以根本沒法通過傷口追查到這把刀……”
“不過我能判斷它來源于鐵匠鋪，不是劉郎中這樣聰慧，一下就推測出鐵匠鋪，而是依靠的另一個物證……”
說著，張部拿起了托盤上的錢袋。
他說道︰“這錢袋發黑陳舊，明顯用了多年，而錢袋上，正繡著一個名字——馮刀。”
眾人向錢袋看去，果然，錢袋上正有用紅線繡的馮刀二字。
張部道︰“若是其他名字，即便我知曉它，也要花費大量時間去調查戶籍冊……但這個名字，因衙門的一些器具，都是在他那里打造的，所以我對其十分熟悉，一看到馮刀二字，我便知道要去哪里尋他。”
馮刀……鐵匠鋪……
劉樹義眉頭微不可查的蹙了蹙，他並不知道馮刀是誰，可眼見張部被一點一點引到馮刀身上，且對此深信不疑，心里就有一種不好的預感。
“馮刀其實不是一個名字，而是一個諢號，他乃城東鐵匠鋪的鐵匠，平日里就靠打鐵為生，稱其為馮刀，是因為他善于打造刀具，什麼菜刀、匕首之類的利器，都十分擅長。”
“我府里的菜刀，就是讓他打造的。”
“所以看到錢袋上的字樣後，我便第一時間什麼都想通了，為什麼我怎麼調查凶器，都查不到凶器的來源，為何凶器如此奇怪，不是市面上所能找到的……因為凶手就是一個善于打造利器的鐵匠，他有心隱藏之下，誰又能發現？”
田康等人皆是點頭︰“原來是這樣。”
張部繼續道︰“知道了馮刀的秘密後，我便第一時間帶人趕赴鐵匠鋪。”
“到了鐵匠鋪後，我們發現馮刀正在打鐵，看到我們到來，也沒有絲毫緊張，反而還如往常一樣和我們打著招呼……”
“若非我在更夫那里發現了馮刀的錢袋，我都會懷疑自己是不是判斷錯了……”
“他太善于隱藏偽裝了，也太狡詐了，誰能想到他那憨厚老實的表情下，竟藏著如此歹毒陰險的內心！”
“所以我沒有任何廢話，直接讓人將其捉拿。”
劉樹義道︰“他反抗了嗎？”
張部雙眼直視劉樹義︰“他很聰明，知道反抗無用，反而會讓他暴露的更快。”
“也就是說，他沒有反抗……”劉樹義又道︰“那他招了嗎？”
張部道︰“他比我想象的還要狡詐多端，哪怕我已經將凶器與錢袋擺在他面前，他也嘴硬的不招。”
“但無論他是否開口，證據已經確鑿……”
“那錢袋就是他的錢袋，而據來他鐵匠鋪里買菜刀的百姓說，中午的時候，他還看到馮刀將銅板放進錢袋里……中午還在，結果晚上我們去找他時，錢袋就已經在更夫被害的現場。”
“馮刀說他一整天都在鐵匠鋪，未曾離開過……既然他沒有離開過，那錢袋怎麼會不見？很明顯，他在說謊。”
“而且他的話，除了午時有人去買東西外，沒有其他人能為他證明，也就是說，更夫死亡時，沒人知道他究竟在哪……”
劉樹義點頭，哪怕是他，也難以挑出什麼毛病。
除了缺少更為直接的證據外，馮刀確實嫌疑最大。
楚雄見劉樹義不再發問，知道劉樹義也已百口莫辯，他終于說道︰“動機呢？馮刀滅口更夫的動機我們知道，那他殺害江刺史的動機呢？”
田康等人皆是點頭︰“是啊，動機呢？他一個鐵匠鋪的鐵匠，為何要殺江刺史？”
“動機……”
張部雙眸盯著劉樹義，道︰“馮刀一直不招，所以我們沒法從他嘴里問出動機。”
“不過，我們搜查了他的鐵匠鋪與家宅，在將其家宅幾乎掘地三尺後，我們在他臥房的地磚下面，發現了一個藏匿東西的暗格。”
“暗格？還藏在地磚下面，如此謹慎？”田康驚詫。
“是啊，格外的謹慎，若非我們知道他是凶手，想找到線索，幾乎將他家給拆了，我們也發現不了。”
“暗格里是什麼？”田康詢問。
張部沒有直接回答，而是看向劉樹義，語氣帶著深意道︰“劉郎中覺得，暗格里是什麼？”
劉樹義眸色微閃，搖頭道︰“本官怎麼會知道。”
“劉郎中不知道嗎？”
張部顯得很意外︰“我以為劉郎中很清楚……”
他沉聲道︰“畢竟，那里面裝的，是馮刀與朝廷往來的信件，還有一個黑色的身份令牌。”
“什麼！？”
“與朝廷往來的信件？”
“黑色的身份令牌！？”
田康等人臉色皆是一變，下意識站起身來。
張部再一次拍動雙手。
又一個衙役端著托盤走了上來。
托盤上放著一摞已經開封的信件，還有一個小巧黑色的令牌。
張部拿起信件，道︰“這些信，乃是馮刀與杜僕射和長孫尚書來往的信件，上面詳細的寫著邢州發生的一切。”
然後，他又拿起那枚黑色小巧的令牌︰“這令牌背面是一頭虎與一只蛇，正面寫著暗衛……蛇虎暗衛……”
張部將令牌伸到劉樹義面前，輕輕晃了晃，似笑非笑道︰“劉郎中，你應該知道蛇虎暗衛的含義吧？”
听著張部的話，田康等人的視線皆死死盯著劉樹義。
楚雄也坐直了身子，眼眸陰沉，銳利狠厲的看著劉樹義。
周圍的衙役們，則握著刀柄的手，已然用力，那橫刀出鞘的聲音緩緩響起。
陸陽元看到這一幕，只覺得頭皮發麻，他臉色發白的看著那黑色的令牌，下意識咽著吐沫。
“完了！”
“沒救了！”
陸陽元心都要死了，蛇虎暗衛，乃皇帝李世民培養的一支直屬李世民管轄的暗衛，主要負責全大唐乃至周圍諸國的情報收集任務。
所以，這馮刀又有與杜如晦和長孫無忌的通信，又有蛇虎暗衛的令牌，其身份和任務，已然十分明確。
這就是個為李世民執行秘密任務的朝廷暗衛！
而現在，這個暗衛又被確定，殘忍殺害了邢州刺史江睿……
身為暗衛，他不可能私自動手。
很明顯……這是李世民的意思，是李世民要動手秘密除掉息王舊部！
沒有什麼比這個真相，更能引動息王舊部怒火和殺意的……
“劉郎中怎麼不說話？”
楚雄聲音冷冽，透著殺機︰“是秘密被發現，無話可說嗎？”
鏗！！
這話一出，衙役們本就略微拔出的橫刀，徹底出鞘。
霎時間，刀光灑滿整個大堂。
肅殺之意，達到頂峰。
陸陽元連忙也橫刀出鞘，擋在劉樹義身前，哪怕他心里再絕望，也不可能拋下劉樹義。
可誰知，他剛站出來，卻被劉樹義按住了他的手背，道︰“別沖動。”
說完，劉樹義重新站在陸陽元身前，就好似沒有看到周圍的刀光一般，臉上仍是平和的神情，笑道︰“我確實有話想說，只是擔心這話說出來，可能會傷了張參軍的心，所以有些猶豫。”
“傷我的心？”張部皺眉，不明白劉樹義的意思。
然後，他就見劉樹義看著他，緩緩道︰“若我說張參軍的所謂真相漏洞百出，問題很大，放到刑部，連審核都過不去，張參軍會如何？”