霓虹，東京新干線。
新干線列車以平穩的速度切割開午後的陽光，車廂內光線明亮，空氣里混合著空調送出的微涼與淡淡清潔劑的味道。
乘客們大多沉浸在自己的世界里，或瞌睡，或閱讀，或戴著耳機隔絕外界。
靠窗的位置，毛利蘭正襟危坐，藍色的校服裙擺熨帖整齊。
她目光望著窗外飛速倒退的風景，眼中閃爍著對即將到來的大阪之行的期待，但更多的是一種內斂的專注。
她的雙手輕輕搭在膝蓋上一個細長的、用厚實布套包裹的物件上——那便是飄渺。
身旁，毛利小五郎攤開一份報紙，看得津津有味，時不時發出對賽馬板塊的嘖嘖評論。
或者對新聞里某位女明星的照片投去欣賞的目光，完全是一副尋常父親的放松姿態。
他只知道女兒是應新認識的朋友邀請去大阪練習劍道，對于“飄渺”的存在和內力的修行，到現在還是一無所知。
“小蘭，你的心緒有些不寧。”
一個清冷而溫和的聲音直接在小蘭的腦海中響起，如同冰泉滴落玉磐。
小蘭微微一怔，眼神依舊看著窗外，腦海中卻已回應，“飄渺姐，我只是有點緊張。”
“第一次外出和師父外的其他人對練，不知道他的劍道到底有多厲害。”
“不必過慮。”飄渺的聲音帶著安撫人心的力量。
“你的內力已有小成，配合我和白恆教你的步法與眼力，足以應對；記住，劍道並非僅憑力量與速度，更重要的是擁有無所畏懼的心與戰無不勝的念。”
“心與念……”小蘭在心中默念，感受著膝蓋上“飄渺”傳來的微涼觸感，那似乎能讓她更快地靜下心來。
“不錯，洞察對手意圖，預判其行動，以最小的代價取得最優的結果。”
“內力流轉不可急躁，需如溪流潺潺，綿綿不絕。白恆傳授的內功心法，重在養氣與持久還兼顧了暴發。”
“正可彌補你身體力量上的某些劣勢，並與你的技法融會貫通。”
“嗯！我記住了。”小蘭下意識地調整了一下呼吸，體內那微弱卻真實存在的暖流隨之緩緩運轉。
內力的運轉讓她的感覺更加敏銳，窗外景物的移動似乎也慢了一些。
“不過，和葉說服部伯伯家的道場很大，還有很多古老的劍道典籍，不知道會不會有很多關于像飄渺姐你這樣的記載？”
听到這話，飄渺的聲音里似乎帶上了一絲極淡的笑意，“凡塵典籍，記載的多是凡鐵凡功。”
“靈劍蘊靈，乃氣運與歲月交匯之異數，非尋常筆墨所能載；不過，你若有興趣，探尋一番亦無不可，但不必強求。”
“哦∼”小蘭有些似懂非懂。
她與飄渺的相遇本就是一場意外，那天就連白恆也是第一次見到真正意義上劍靈。
“小蘭啊，”旁邊的毛利小五郎忽然放下報紙，打了個哈欠，“到了大阪，見了服部家那小子，切磋歸切磋，可別下手太重了。”
“听說那小子也是個爭強好勝的主，別讓人家太難堪，畢竟是我們受邀做客。”
“爸爸！”小蘭無奈地轉過頭。
“我是去交流學習的，又不是去踢館的。而且服部君人很好啊，還有和葉也很可愛。”
“哼，誰知道那黑皮小子打什麼主意。”
小五郎嘀咕著，重新拿起報紙，目光卻又溜到了社會版角落里的酒吧廣告上。
小蘭嘆了口氣，對父親的脫線行為早已習慣。
她重新將注意力集中回與飄渺的意念交流上，繼續請教一些內力運用的小技巧。
以及應對服部平次那種猛攻型劍道風格的策略。
飄渺知無不言，言辭清晰，引經據典，卻又深入淺出，仿佛一位最耐心的私人教師。
列車平穩前行，時光在低語與思考中悄然流逝，車廂內依舊是一片祥和的旅途氛圍。
然而，這份平靜並未持續太久。
突然，正在詳細解說氣隨心動的飄渺，聲音猛地一頓，變得前所未有的凝重。
“……小蘭！”
“怎麼了，飄渺姐？”小蘭心中一驚，她能清晰地感受到膝蓋上“飄渺”的刀身傳來一絲極其細微卻冰冷刺骨的震顫。
“好濃的死氣，”飄渺的聲音帶著一種本能的厭惡與警惕，“就在這列車上，不遠而且正在擴散，非常不自然。”
“這應該是橫死之人的怨戾與生命力被強行剝離消散的氣息；不過不用擔心，這應該對你沒有影響。”
作為劍靈，飄渺的存在本身就需要能量的維系，除了吸收天地間稀薄的靈氣，她對生命能量的感知也極為敏銳。
尤其是非正常死亡時驟然潰散的生命力，對她而言如同黑暗中的火炬。
但此刻她感受到的，不僅僅是消散，更帶著一種被強行攫取的扭曲感！
“什麼？！”小蘭的心髒驟然收緊，幾乎是下意識地，她體內微薄的內力自動加速運轉，感官在瞬間提升到極致。
她猛地抬起頭，目光如電般掃過車廂通道，周圍的乘客依舊毫無所覺，看報的看報，睡覺的睡覺。
但小蘭相信飄渺的判斷。
“在哪里？”她急切地在心中追問。
“你要去看嗎？位置在後方車廂，應該是衛生間；死氣最濃烈之處就在那里。”
“不過記得小心一點，里面的氣息不太對，應該是還有人在里面。”
就在這時，車廂連接處的門“唰”地一聲滑開。
一個穿著深色外套、戴著帽子和口罩的男人低著頭，快步從後方車廂走了過來。
他的步子很快，卻異常穩定，幾乎沒有任何慌亂的感覺，他與小蘭的座位擦肩而過。
那一瞬間，小蘭的瞳孔微縮。
她的目光敏銳地捕捉到——男人垂在身側的手，手指關節處似乎有一抹不自然的、極其細微的紅痕。
像是擦拭過卻未完全干淨的印記，而他身上，似乎帶著一絲若有若無的、被車廂內香氛和空調風極力掩蓋的鐵銹般的腥氣。
而這與飄渺所說的血腥味卻是隱隱吻合。