北大荒的春天來得晚，風還帶著刺骨的寒意。方稷裹緊了身上的棉襖，踩著剛剛解凍的泥濘小路往大隊部走。
地里殘存的積雪在陽光下閃著細碎的光，遠處幾個老鄉正彎腰查看土地情況。
"方技術員！"一個洪亮的聲音從身後傳來。方稷回頭，看見生產隊長王大慶大步流星地趕上來，黝黑的臉上掛著憨厚的笑容，"這麼早就出去啊？"
"王隊長早。"方稷搓了搓凍得發紅的手，"鄭國棟來信說麥種今天能到，我得去等著。"
"哎呀，那可太好了！"王大慶眼楮一亮，"這海南來的麥種真能抗住咱這兒的寒？"
方稷笑了笑︰"嗯，能的放心吧。"
兩人一路聊著來到大隊部，剛進門就听見會計李淑芬在接電話︰"是，是，俺們一定好好保管！方技術員就在這兒呢！"
放下電話，李淑芬興奮地說︰"方技術員，軍隊來電話了，麥種到了！下午給開車送過來。"
王大慶自顧自地點上，深深吸了一口︰"方技術員，你說國家咋想起來研究抗寒麥種的？"
"在海南的實驗站工作，那里冬季溫暖，適合做育種研究。"方稷望著遠處起伏的荒原，"國家一直惦記著北大荒的老鄉們吃不上好麥子的事。"
"還是國家好啊！"王大慶感嘆道。
下午，軍區的同志送來了幾個麻袋整齊地碼放在角落里，上面用紅漆寫著"抗寒麥種鄭"。
方稷小心翼翼地解開一個麻袋，金黃的麥粒在陽光下閃爍著健康的光澤。他捧起一把，麥粒飽滿均勻，散發著淡淡的麥香。
"這麥種看著就精神！"王大慶也湊過來看，"比咱們本地那些強多了！"
工作人員遞過一個包裹︰"這是隨麥種一起寄來的信和種植說明。"
方稷迫不及待地拆開信封，鄭國棟熟悉的字跡躍然紙上︰
"方稷同志︰
見信如晤。經過努力，海南終于培育出了這批抗寒抗旱麥種。它結合了東北本地麥種的耐寒特性和引進品種的高產特性，經過實驗室反復測試，能夠在零下15度的環境中存活......"
回到村里，消息已經傳開了。大隊部門前圍滿了好奇的鄉親們，七嘴八舌地議論著。
方稷站在台階上，舉起雙手示意大家安靜︰"鄉親們，這是鄭老蔫兒同志從海南寄來的抗寒麥種。根據他的研究，這些麥子能夠抵抗我們這里早春的寒冷天氣。咱們今年春天播種就用這個品種，希望大家積極配合！"
第二天天剛蒙蒙亮，附近幾個生產隊的人都聚集在了試驗田邊。方稷按照鄭國棟信中詳細說明的方法，指導大家播種。
"壟要起得高一些，行距放寬到二十公分......"方稷一邊示範一邊解釋，"這樣有利于麥苗通風，減少凍害。"
"方技術員，這法子跟俺們祖輩傳的不一樣啊！"老莊稼把式趙大爺皺著眉頭說。
"趙大爺，這是科學種植方法。"方稷耐心解釋，"鄭國棟在海南做了大量實驗，證明這樣種效果最好。"
馬團長拍拍趙大爺的肩膀︰"老趙頭，咱就信科學一回！鄭技術員啥時候騙過咱們？"
播種工作持續了三天。最後一天下工時，夕陽將麥田染成金色，新翻的泥土散發著春天的氣息。
方稷站在田埂上，仿佛已經看到了金黃的麥浪。
播種後第十天，突如其來的倒春寒襲擊了北大荒。
那天半夜，方稷被急促的敲門聲驚醒。他拉開門，馬團長滿臉焦急地站在門外，呼出的白氣在寒風中迅速凝結。
"方技術員，不好了！溫度驟降，剛出的麥苗怕是要遭殃！"
方稷心里一沉，胡亂套上棉衣就往外跑。外面寒風呼嘯，月光下能看到田里已經結了一層白霜。他們深一腳淺一腳地跑到試驗田，借著手電筒的光，看到剛破土而出的嫩綠麥苗上已經覆上了一層冰晶。
"這可咋整啊！"王大慶急得直跺腳。
方稷蹲下身，輕輕觸踫一片麥葉，冰涼的觸感讓他心頭一緊。他想起鄭國棟信中的話︰"......麥苗在出苗後兩周內最為脆弱，若遇寒潮，可采取覆蓋草簾、燻煙增溫等方法保護......"
"王隊長，快叫醒大伙兒！把所有能用的草簾、秸稈都拿來，蓋在麥苗上！再在地頭點幾堆火，用煙來提高地表溫度！"
整個生產隊的人都被動員起來。婦女孩子們抱著草簾、秸稈奔跑在田間，男人們在地頭點燃了一個個柴堆。濃煙在寒風中飄散，為麥田蒙上一層保護罩。
麥田里的景象讓人心痛——大部分麥苗都被凍得蔫頭耷腦，葉片變成了不健康的黃綠色。
趙大爺蹲在地頭，搖著頭嘆氣︰"完了完了，這下全完了。俺就說這海南來的麥種不靠譜......"
方稷檢查了幾處麥苗，心里也沒了底。鄭國棟信中說過麥種有抗寒能力，但眼前的景象實在不容樂觀。
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"再等等看。"方稷打起精神對鄉親們說，"這種麥有自我修復能力，過幾天能緩過來。"
接下來的日子，方稷幾乎住在了試驗田邊。每天天不亮就起來查看麥苗情況，記錄每一處細微的變化。王大慶和二嘎子輪流陪著他，三個人在地頭搭了個簡易窩棚。
第五天早晨，方稷照例巡視麥田時，突然發現一些麥苗的基部冒出了新的綠芽。他揉了揉眼楮，生怕是自己看錯了。
"馬團長！快來看！"方稷的聲音因激動而顫抖。
馬團長跑過來，順著方稷手指的方向看去，果然，幾株看似已經凍死的麥苗根部，冒出了嫩綠的新芽。
"哎呀媽呀！真活過來了！"激動得大喊起來，"二嘎子！快去叫大伙兒來看！"
好消息像春風一樣傳遍了整個村子。
接下來的日子里，越來越多的麥苗開始復甦，重新煥發生機；一周後，田里已經是一片生機勃勃的綠色。
"方技術員，這麥種真抗凍啊！"趙大爺這回服氣了，摸著胡子連連點頭，"鄭技術員有兩下子！"
方稷笑著點頭︰"是啊，這是他和他父親的心血。這麥種不僅抗寒，還抗旱，等到夏天您就知道了。"
隨著天氣轉暖，麥苗長勢越來越好。到了五月中旬，試驗田里的麥子已經長到膝蓋高，睫稈粗壯，葉片肥厚。而其他地塊的麥子才剛過腳踝，明顯瘦弱許多。
一天傍晚，方稷正在田邊記錄麥子生長數據，王大慶興沖沖地跑來︰"方技術員！你們農科院來人了！"
農科院派來的是一位姓李的農藝師和兩位技術員來輔助方稷後續的種植推廣工作。他們在麥田里仔細查看了許久，不時蹲下身測量麥苗的高度、分蘗數。
"太不可思議了！"李農藝師推了推眼鏡，"在北大荒這種氣候條件下，麥子能長成這樣簡直是奇跡！"
方稷看著已經昂揚一片的麥田，不管是首長的囑托，還是自己之前的願望，讓鄭懷山這輩子可以看到他的研究成果問世，方稷都覺得無比的欣慰。
農科院那邊接到了消息，專門派了專員來拍攝，陳雪農科院要向上申報說要登報宣傳。
六月底，麥子開始抽穗。沉甸甸的麥穗在陽光下泛著金黃色的光芒，隨風起伏如同海浪。方稷站在田埂上，看著這豐收在望的景象，眼眶不禁濕潤了。他想起了鄭國棟離開北大荒那天的情景，想起了他們共同的誓言——一定要讓北大荒長出好麥子。
收割那天，整個生產隊像過節一樣熱鬧。打谷場上，脫粒機歡快地轟鳴著，金黃的麥粒如瀑布般傾瀉而下。
最後過秤時，數字讓所有人都驚呆了——畝產比當地品種高出近四成！而且麥粒飽滿均勻，品質極佳。
"冬星"就像它最初的寓意一樣，如寒冬中的星辰，給北大荒帶來希望之光......
方稷抬起頭，望向遠處正在裝袋的麥子，夕陽的余暉為它們鍍上了一層金紅色的光芒，真的如同星辰般閃耀。
晚上，基地舉行了簡單的慶祝會。王大慶端著一碗新磨的面粉做成的饅頭，激動地說︰"鄉親們，今天咱們吃上了自己種的好麥子！這得感謝鄭技術員，感謝方技術員！"
"感謝科學！"趙大爺舉起酒杯，引起一片笑聲和掌聲。
方稷站起身，環視著一張張淳樸的笑臉︰"這是大家共同的功勞。有了好種子，還要有好把式。明年，我們要在全大隊推廣"冬星"麥種，讓所有人都能吃上這樣的好麥子！"
夜深了，慶祝的人群散去。方稷回到宿舍，就著煤油燈他詳細記錄了麥種從播種到收獲的全過程，特別強調了麥種在倒春寒中表現出的驚人抗性，給農科院的報告。
寫到一半，他突然想起一件事，翻出鄭國棟來信的最後一頁重新閱讀︰"......需要注意的是，我們在實驗室發現"冬星"對某些土壤病害的抗性不足，特別是重金屬污染土壤......"
窗外，北大荒的星空格外明亮。方稷望著那顆最亮的星星，心想︰冬星已經在東北亮起來了，但前方的路還很長......
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