天牢的獬豸紋磚浸著百年血銹，宇文淵的寒鐵戟斜倚在青石壁前，戟尖凝著的水珠滴落，在寂靜中敲出清冷的節奏。他望著頭頂三尺處的玄鐵天網，網眼間纏著的銅鈴紋，正是胡氏用來鎮壓死囚的“鎖魂鈴”——卻不知甦綰的天機閣，早將破解之法刻在了他甲冑的暗格里。
“宇文淵，你可知私截太後密信，該當何罪？”羽林衛統領韓昌的靴聲在甬道回響，手中捧著的鳳紋刑具泛著冷光，“太後念你是柱國之後，特準你在天牢里‘養病’。”
忽聞頭頂傳來石屑簌簌聲，宇文淵望向天窗，見一線月光中飄著片梧桐葉——崔秀寧的信號。他忽然輕笑，指尖撫過戟身的破虜紋，那里藏著甦綰昨夜送來的“地听砂”，能引動天牢的機關齒輪。
“ 當”一聲，東南角石牆突然翻轉，露出條僅容一人通過的密道，齒輪轉動聲中，甦綰的紅衣如火焰般躍入，腰間九節鞭已化作“天機鎖”，十二道鋼索纏向鎖魂鈴的樞軸︰“公子，元大人已率宗室叩闕，我們只有半炷香時間！”
甬道盡頭傳來砸門聲，元嵩的玉笏拍地聲混著宗室金冊的威嚴︰“天牢鎖的是忠臣，還是佞臣？今日若不放人，我等便在太極殿跪迎太武帝遺詔！”他的雲鶴衛暗哨已控制住地牢通風口，崔秀寧的璇璣琴音，正順著風道傳來“震網”的暗碼。
“甦姑娘，去第三間牢房。”宇文淵忽然指向深處，那里傳來鐵鏈拖地聲，“賀拔岳，血手人屠，胡氏怕他越獄，用七根玄鐵釘釘穿琵琶骨。”他的戟尖挑起鎖魂鈴，竟在銅紋間找到“寒梧”暗記——當年父親參與建造天牢時，留下的生路標記。
甦綰的天機鎖驟然收緊，鎖魂鈴“當啷”落地的剎那，密道盡頭的水牢鐵門應聲而開。賀拔岳蜷縮在角落，雙手染著干涸的血漬，腕間狼首刺青卻在看見寒鐵戟時，忽然泛起微光——那是當年玄甲騎獨有的認主暗號。
“末將……末將是柱國舊部……”他的聲音像生銹的刀在磨石上劃過，七根玄鐵釘在甦綰的機關鉗下寸寸拔出，“胡氏說，柱國大人通敵，要我們……”
宇文淵按住他顫抖的手，將寒鐵戟輕輕放在他掌心︰“十二年前，父親派你護送雁門百姓西遷，對嗎？”他望著對方眼中的震驚，“你的狼首刺青，與我父甲冑內側的刻痕相同。”
更鼓沉悶地響過三聲，元嵩的叫門聲突然變調——胡氏的羽林衛已到二層甬道。甦綰的天機鎖突然發出蜂鳴，她從袖中取出個齒輪，與天牢的機關核心嚴絲合縫︰“公子，該走了！賀拔將軍，可願隨我們破牢？”
賀拔岳忽然攥緊寒鐵戟，血手在戟身留下暗紅掌印︰“末將這條命，本就是柱國大人給的。”他望向宇文淵，眼中的陰霾如天牢霧氣般散去，“胡氏剜了我三根手指，卻不知我左手的狼首紋，是玄甲騎的‘死士印’。”
地牢正門突然炸開，元嵩的雲鶴衛殺退羽林衛，手中舉著孝明帝的“宗室調令”︰“宇文兄，陛下說，天牢不該關破虜的戟！”他望著賀拔岳的血手，忽然取出瓶金創藥，“這是瑯琊王氏的‘續骨膏’，當年太武帝賜給死士的。”
宇文淵接過調令，見上面蓋著半方寒梧印——正是父親當年的私印。他忽然將寒鐵戟拋給賀拔岳，戟風掃過甬道時，竟將胡氏的鳳紋刑具劈成兩半︰“賀拔兄弟，可敢隨我去金鑾殿，討回十二年前的血債？”
賀拔岳接住戟的瞬間，狼首刺青與寒梧紋發出共鳴，他忽然仰天大笑，笑聲震落頭頂冰稜︰“末將等這一天，等得三根手指都爛了！”他望向甦綰正在拆解的機關，“甦姑娘的天機術，可比胡氏的鎖魂鈴厲害百倍。”
地牢外，崔秀寧的璇璣燈在宮牆上明滅，那是梧桐苑已控制所有哨塔的信號。宇文淵踏過破碎的鳳紋磚，見賀拔岳的血手按在寒鐵戟的破虜紋上，忽然明白，這劫囚之戰，破的不只是天牢的玄鐵鎖，更是胡氏在死士心中種下的背叛之刺。
是夜，洛陽城的百姓們看見，天牢方向騰起三道寒梧紋的焰火，那是甦綰用鮫人血與磷粉特制的“破陣火”。而金鑾殿上，胡太後望著羽林衛送來的斷戟——那是賀拔岳故意留下的狼首紋斷刃，忽然听見宮外傳來戰馬嘶鳴，夾雜著整齊的呼號︰“寒梧在，破虜在！”
寒鐵戟橫在朱雀門前，戟身上賀拔岳的血手印與宇文淵的掌紋重疊，恍若兩代玄甲騎的魂靈在戟身相聚。宇文淵知道，這場獄中劫囚，收下的不只是賀拔岳的忠勇，更是天下死士的歸心——當寒鐵戟的鳴響穿透天牢，胡氏的專權，便如那被機關術震碎的鎖魂鈴，再難鎖住人心。
天牢深處，那片崔秀寧送來的梧桐葉，正隨著晨風飄向宮牆，葉面上的密字漸漸顯形︰“賀拔岳，狼首營統領，掌握柔然三十處密道。”宇文淵忽然輕笑，將葉收入錦囊——這枚帶血的棋子，終將在破虜陣中，成為直插胡氏心髒的利刃。
寒戟鳴響，驚破長夜。當第一縷陽光照在天牢的獬豸紋磚上，宇文淵與賀拔岳的身影，已隨著甦綰的機關術，消失在重重宮牆之後，只留下滿地破碎的鳳紋刑具，在晨光中，訴說著這場劫囚的驚心動魄，與寒鐵戟下，永不熄滅的破虜之志。
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