三更雨急，寒梧別業的梧桐葉在風中翻卷，如千軍萬馬掠過廊檐。宇文淵剛將甦綰的邊防圖收進暗格，便听見西角門傳來三下蟬鳴——崔秀寧的梧桐苑暗號。
門扉輕啟，鵝黃裙裾挾著雨氣涌入，崔秀寧鬢邊的白梅簪已濕透，卻仍端著青瓷茶盞，盞中浮著半片寒梧葉——這是宇文家舊邸的“問安茶”，十二年來，她從未忘記。
“幽州的雪，怕是比洛陽的雨更急。”她擱下茶盞，袖中滑出三卷密報，外裹的蜀錦正是當年他從柔然奪來的戰利品，“梧桐苑的暗樁說，胡氏已命柔然可汗阿那瑰陳兵十萬于飛狐陘。”
宇文淵望著她腕間的青玉鐲，忽然想起十二年前雁門送別，她將鐲子塞給他，說“見鐲如見人”，卻不想那鐲子內側，竟刻著梧桐苑的聯絡暗號。此刻她指尖敲了敲茶盞，三下短，兩下長，正是“破虜陣”的鼓點節奏。
“秀寧，你瞞得我好苦。”他撫過密報上的璇璣圖，每道紋路都暗含方位，“梧桐苑三十八處茶樓，表面賣的是雀舌茶，實則是胡漢商隊的情報樞紐——這是父親當年布的局？”
崔秀寧垂眸，指尖摩挲著茶盞邊沿︰“七年前尚書府失火，我在灰燼里撿出半片虎符拓片，才知道父親早與柱國大將軍結盟。”她忽然抬頭，眼中映著案頭的寒鐵戟，“這些年我學璇璣琴、繪密報圖、連腕上的鐲子，都是為了有朝一日，能把梧桐苑交到你手里。”
雨聲漸歇，宇文淵看見她袖中露出的玉蟬信符，正是昨日在胭脂巷見過的“梧桐苑”信物。他忽然想起，每次收到的平安符里，總夾著極細的密報，用青蚨血墨寫成，遇水則顯——原來，那些“願君安”的小字下，藏著天下的烽煙。
“胡氏的軟肋，在她腕間的天機閣刺青。”崔秀寧展開一幅人皮地圖，上面用朱砂標著南朝細作的據點，“當年她構陷宇文家，是奉南朝密令，要讓北魏自毀長城。”她頓了頓，取出半枚斷簪，“這是我母族的信物，陳郡謝氏，卻也是梧桐苑最早的暗樁。”
宇文淵接過斷簪，見內側刻著“南北同輝”，與甦綰的天機閣齒輪紋暗合。他忽然明白，為何甦綰的玉佩能解開邊防圖，為何王若雪的算籌能連上鹽引案——原來父輩早已布下天羅地網，讓胡氏的專權，不過是網中的困獸。
“幽州之行，我需要梧桐苑的細作扮成商隊。”他指著密報上的“飛狐陘”，“那里有太武帝埋下的破虜箭，也是天機閣的舊據點。”他忽然握住崔秀寧的手，觸到她掌心的繭，“這些年，你寫密報的手，可曾疼過？”
崔秀寧輕笑，抽出被他握住的手，卻將自己的璇璣錦囊系在他戟頭︰“疼的時候，便想，總有一日，你會帶著破虜戟回來，讓這天下的雨，都變成護民的傘。”她望向窗外的梧桐樹，“你看，當年你親手栽的寒梧，已經能遮風擋雨了。”
更漏五下，崔秀寧取出最後一卷密報，是孝明帝的暗詔︰“陛下說，若胡氏在幽州對你用兵，便亮虎牙符，調中山、常山二郡的義兵——那是當年柱國大將軍救下的胡漢百姓。”
宇文淵望著暗詔上的“寒梧”印泥，忽然想起父親的手札︰“胡漢百姓，皆為手足。”他將密報收入錦囊，與甦綰的邊防圖、王若雪的算籌並列，忽然覺得，這些年的蟄伏，這些人的心血，終將在幽州凝成破虜的雷霆。
“秀寧，你可知，我為何總留著你送的平安符？”他忽然取出貼身收藏的錦囊，里面裝著十二年來她送的每樣信物，“因為每個平安符里，都藏著你的‘不平安’——你替我擔著諜網的風險，我又如何能負了這心意？”
崔秀寧的眼眶忽然發熱，卻強笑道︰“酸話留著去哄甦姑娘吧。”她指著案頭的虎符，“明日啟程，我會讓梧桐苑的‘雪雁’隊護送，她們個個善使九節鞭，倒像是從甦姑娘的天機閣借來的兵。”
雨聲又起，梧桐葉在風中沙沙作響，恍若千軍萬馬在耳邊奔騰。宇文淵望著崔秀寧整理密報的側影，忽然想起幼時她在寒梧別業的回廊上背《孫子兵法》，陽光透過梧桐葉落在她發間，像撒了把碎金。如今她眉梢染著雨氣，卻比當年更顯堅毅，讓他忽然懂得，所謂青梅竹馬，便是彼此守望的燈火，哪怕隔著重洋，也能照亮破虜的路。
是夜，崔秀寧離開時，在門扉上留下片梧桐葉，葉梗處用密鹽寫著“飛狐陘第三處烽火台，藏著破虜箭”。宇文淵握著虎符，望著案頭的璇璣燈，忽然明白，這一場交心，不是兒女情長的傾訴，而是胡漢共主的盟約，是梧桐苑與寒梧別業，在風雨中終于合流的開始。
寒鐵戟斜倚在燭影里，戟頭的璇璣錦囊與鮫人玉佩輕輕相踫，發出清越的聲響。宇文淵知道，明日的幽州之行，有崔秀寧的梧桐苑做眼，有甦綰的天機閣做刃，有王若雪的算籌做謀，縱是胡氏布下天羅地網，也不過是寒鐵戟下，待破的陣。
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