銀灰色的雨幕猶如輕柔地薄紗，籠罩在倫敦這座古老又嶄新的城市。
一隊肅穆神秘的車隊，寂靜無聲地滑過濕漉漉的街頭，駛向他們在梅菲爾區的整座歷史悠久的莊園。
車窗外，霓虹彩燈在雨幕中折射出七彩的光暈，一輛輛鮮紅色的雙層巴士在灰色的世界里格外顯眼，不愛撐傘的倫敦人在雨中匆匆而過，空氣中彌漫著雨水特有的泥土氣息和
甦爾庇西亞已經很久不曾出現在沃特拉之外的地方，幾乎要遺忘這種中屬于人類世界的特有生命的氣息。
朵拉被凱厄斯厚顏地拉進了身後的邁巴赫內。她安靜地坐在黑色普爾曼的後座，與阿羅並肩。
車廂內是沃爾圖里慣有的、近乎真空的寂靜，只有雨點敲打車頂的細密聲響。
阿羅正閉目養神，指尖習慣性地搭在甦爾庇西亞置于膝上的手背。
這種不容置疑的佔有姿態在千百年間都不曾變化絲毫，就像他對她不容置疑的愛情。
甦爾庇西亞一直偏頭注視著窗外飛逝的景象。自從離開普奧利宮那個讓她窒息的地宮，她一直貪婪地觀察和了解這個早已面目全非的‘陌生’世界。
上一次她如此“自由”地行走在人類城市，是什麼時候？五百年？還是一千年？
記憶里只有沃爾圖里陰冷恢弘的石堡，偶爾出行也是被重重護衛隔絕在密閉車廂。她就像一件需要被妥善保管、隔絕塵世的稀世珍寶。
眼前的一切對她而言，新奇得近乎陌生。那些高聳入雲的玻璃幕牆建築反射著變幻的天光，與記憶中倫敦低矮的磚石房屋截然不同。
巨大的電子屏幕上跳動著光怪陸離的圖像和文字。
衣著鮮艷、步履匆匆、獨自出行的年輕女性，臉上帶著她從未在自己漫長生命里擁有過的自信與張揚。
這一切都讓她感到一種…輕微的眩暈，還有一絲深埋心底、不敢言說的向往。
“變化很大，不是嗎？”阿羅溫柔優雅的聲音在她耳邊響起。
他不知何時已經睜開了眼楮，猩紅的眼眸落在她顫抖地瞳孔，‘讀心術’讓他第一時間就輕易捕捉到，甦爾庇西亞心底剛剛悄然冒出的那一絲向往。
“嗯。”甦爾庇西亞輕輕出聲，算是回應。
她手指下意識地蜷縮了一下，心底都是對那溫柔的“安撫”或冰冷的“矯正”隨時可能降臨的恐懼！
阿羅自然不會在這個時刻，踩踏到甦爾庇西亞的警戒線。
循循善誘的耐心引導才是他面對伴侶該使用的手段，之前缺乏耐心地手段，極其需要吸取教訓。
“這座城市的‘心髒’還在，”他的指尖在她手背上緩緩摩挲，篤定地教導，“議會、金融城、那些古老的俱樂部…權力只是換了更隱蔽的載體在流轉。人類的喧囂與欲望，本質從未改變。”
他在提醒她永恆不變的法則，提醒她屬于他的世界才是真實。
甦爾庇西亞三箴其口，卻在心底對阿羅做出了回答。
阿羅說得沒錯，權力的核心依舊在陰影中運作。
但這表面的、喧囂的、充滿色彩與活力的“變化”，對她而言，就是真實存在的、令人窒息的高牆之外的新鮮空氣。
她渴望的，或許並非融入，而僅僅是…感受，去感受這久違的、屬于“活著”的氣息。
車子穩穩停在一座融合了喬治亞風格與現代玻璃幕牆的宏偉建築前。
侍者早已撐著巨大的黑傘在雨中等候。阿羅率先下車，姿態優雅地向車內的甦爾庇西亞伸出手。
甦爾庇西亞看著那只骨節分明、象征著無上權柄的手。她深吸了一口氣，將手放入阿羅掌心。
他的手指立刻收攏，將她穩穩地帶出車廂，護在傘下，隔絕了所有窺探的視線和冰冷的雨絲。
這保護，在此刻，也像一道無形的囚籠。她的指尖冰涼，如同她此刻被束縛的心。
巨大的落地窗，可以俯瞰海德公園美景，雨中的公園綠意朦朧，蜿蜒的小徑和點綴的湖泊宛如一幅印象派油畫。
阿羅脫下外套遞給無聲出現的侍者，耐心地交代行程“倫敦有幾個古老的家族需要‘拜訪’，還有一些新崛起的勢力需要‘觀察’。”
“你可以在套房休息，或者讓簡陪你去酒店的花園走走。外面…太亂了。”
“太亂了”三個字，輕描淡寫地就為她劃定了活動範圍。
甦爾庇西亞沒有回頭，也沒有回應，她想起了那個闖入她灰暗生命的光——朵拉。
那個強大到足以與凱厄斯的暴戾抗衡，自信到能在阿羅的棋盤上從容落子，那個看起來嬌弱不勝，卻活得恣意張揚的女子。
朵拉的出現，終于讓她看到了另一種可能性原來，即使在沃爾圖里，在絕對的權力中心，一個“伴侶”也可以不必僅僅是附庸，不必永遠沉默順從。
朵拉敢于直面凱厄斯的霸道，甚至讓他俯首“追求”；朵拉看穿阿羅的謀算，還能反將一軍。那份游刃有余的自信和毫不遜色的鋒芒，是甦爾庇西亞在數千年壓抑的歲月里，連做夢都不敢想象的。
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朵拉就是她等待的“可能”！那份沉寂已久的渴望，在朵拉的光芒照耀下，終于破土而出，帶著孤注一擲的勇氣。
“我想…我要出去看看。”
她初初開口時聲音很輕，好似微弱的請求，幾乎被雨聲淹沒，最後卻變成清晰肯定的通告。
阿羅的眉頭微微蹙起。他理解她對綠色的喜愛（沃爾泰拉的花園就是為她建造的），但無法理解她此刻近乎“任性”的堅持。
“看什麼？那些樹？那些草？還是…那些毫無意義的人類？”他緩步走近，高大的身影帶來無形的壓力。
“甦爾庇西亞，那里充滿了不可控的因素，陽光、雨水、陌生人的目光…還有可能暴露的風險。這不是你該去的地方。”
在他眼中，安全、隱蔽、掌控高于一切，尤其對于他視若珍寶、也視作權力象征一部分的妻子。
他走到甦爾庇西亞面前，抬手，將自己的愛人擁入懷中。
“你是我永恆歲月里最珍貴的寧靜。外面的喧囂與混亂，只會玷污這份寧靜。”
阿羅的懷抱還是一如往昔，那曾是她漫長生命里最熟悉也最依賴的觸感。
然而此刻，這觸踫卻讓她心底涌起一陣尖銳的刺痛和冰冷的絕望。
她渴望的“生氣”，在他眼中只是“廉價的點綴”；她向往的“開闊”，被他視為“玷污寧靜”的威脅。
數千年主婦的順從與隱忍，早已刻入骨髓。她沒有再出言爭辯，卻也不再肯就此放棄。
心底，那個被朵拉點燃的小小火種，依然固執地保留著一絲微溫。
她緩緩退出他的懷抱，僵硬地轉身，固執地看向房門，等待她‘同盟’的到來。
阿羅站在原地，看著她單薄而寂寥的背影。
那背影里，似乎有什麼東西不一樣了，不再是過去那種全然依賴的溫順，而多了一種他無法掌控的、沉甸甸的疏離。
這感覺讓他不安。
古老的伴侶，在全新的世界里，第一次如此清晰地感受到彼此之間那道由時間、權力、過度保護和…早已滋生一直深埋的‘追求希望平等’所共同築起的高牆。
溝通的嘗試剛剛萌芽，就被更深的沉默與恐懼所取代。
矛盾，並未解決，而甦爾庇西亞也不再想要選擇永遠的順從，她清晰地知道‘這一次’矛盾的爆發，是她永恆生命中唯一獲得所求的機會。
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