後巷的青石板合得嚴實，像塊浸了夜露的老豆腐。王二擔著空扁擔往陳峰家趕，棉襖里的玉牌跳得更急，撞得肋骨生疼。他摸了摸懷里，那"勇"字刻痕硌著掌心，想起陳峰熬湯時星隕鍋里翻涌的銀浪——許是該把這物件送過去。
陳峰掀門簾時，灶上的星隕鍋還溫著。母親陳素蘭正踮腳夠梁上的醬菜壇，藍布袖套滑到肘彎，右手舊傷處泛著青白。他剛要喊"媽我回來了"，卻見她突然踉蹌兩步，扶住灶台直咳嗽。
"素蘭嬸？"陳峰沖過去，伸手托住她後背。這一扶才覺出不對——母親的背薄得像片風干的菜葉，從前總裹著的暖意全散了，只剩冰渣子似的涼。
陳素蘭捂嘴的手慢慢松開，指縫間滲著暗紫色血沫。血珠順著指節往下淌，滴在藍布袖套上，像朵開敗的堇花。
"峰子..."她聲音發顫，"許是今早熬粥時...嗆了星灰。"
陳峰喉結動了動。他見過太多星能暴走的傷——武者經脈崩裂吐的是赤紅血，星能枯竭癥咳的是淡粉沫。這暗紫...他猛地掀開案板下的破木箱，摸出卷著粗布的《星鑒》殘卷。
殘卷展開時泛著冷光。陳峰捏著血沫浸透的布角，按在"星能辨識紋"上。絹帛突然震顫，細密的紫紋順著紋路爬開，最中央顯露出枚半隱半現的木葉草紋——正是貪狼使的星能印記。
"蝕命咒..."他指尖發顫。三個月前夜市老周頭暴斃時，星鑒也顯過這紋路。當時他只當是偶然，此刻再看母親蠟黃的臉，後頸冷汗浸透了衣領。
"峰子？"陳素蘭伸手去摸他的臉，"莫慌...媽就是...有點累。"
陳峰抓住那只手。母親的掌心全是薄繭，從前總焐著他凍紅的耳朵，此刻卻冰得像塊浸在雪水的石頭。他盯著她腕間若隱若現的青紫色咒紋，突然听見門外傳來急促的叩門聲。
"小陳！"王二的大嗓門撞進來，"快開...咳，我帶東西來了！"
門閂剛拉開，王二就擠了進來。他棉襖前襟敞著，"勇"字玉牌用草繩拴著吊在脖子上，此刻正泛著幽銀的光。陳峰剛伸手去接，玉牌突然燙得驚人，像塊燒紅的炭。
"嘶——"他縮回手又往前探。這次玉牌不再灼人，反而順著掌心的紋路爬起銀線，從指根漫到腕間，最後沒入袖口。陳峰只覺體內星宮猛地一震，沉睡多時的星衛血脈像被人潑了滾水，從丹田往四肢百骸竄。
王二湊過來看︰"我在後巷挖這玉牌時，你家剩湯潑在鎖孔里，那青銅鎖" "就開了。許是...和你那口鍋有干系？"
陳峰沒答話。他盯著母親腕間的咒紋，又看看掌心里還在發燙的玉牌。星鑒殘卷不知何時滑落在地，絹帛上的紫紋還在跳動，與玉牌的銀芒纏成亂麻。
"媽。"他蹲下來，把母親的手按在玉牌上，"您試試。"
陳素蘭的指尖剛觸到玉牌，銀芒突然大盛。那暗紫咒紋像見了天敵，滋滋冒著青煙往後縮。她突然輕喘一聲︰"暖...這東西...像你爹當年掛在脖子上的..."
話音未落，門外傳來瓦片碎裂的聲響。陳峰猛地抬頭，星宮域瞬間展開，廚房內的星能濃度陡增一倍。王二抄起門後的扁擔，盯著窗紙上晃動的人影。
陳素蘭卻笑了，用沒受傷的左手摸他的發頂︰"峰子，別怕。當年你爹也是這樣...抱著塊玉牌沖進星門碎片堆。"她的聲音輕得像片雲，"他說過...星衛的血，燙得能化咒。"
玉牌在陳峰掌心跳得更急了。窗外的人影晃了晃，終究沒敢進來。灶上的星隕鍋"咕嘟"響了一聲，混著夜風吹進來的腥氣，漫出股帶著星芒的暖意。
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