晨霧散了又聚，聚了又散，五個日頭沉下去，五個月白升上來。陳峰蹲在攤位前，膝蓋抵著星隕鍋，刻刀在鍋底游走如魚。
"第三道鎖星紋要偏半分。"鐵勺王的聲音從背後飄來，靛藍圍裙擦過青石地，"上回說的寒星劍淬鋒，用了麼？"
陳峰沒回頭，左手拇指按在陣紋起始處，那里還留著前日甦清雪用寒星劍劃的冰痕。"清雪昨日送的劍穗，穗子上沾了劍尖的霜。"他刻刀頓了頓，"順著那霜氣走，紋絡透了三分靈。"
鐵勺王湊過來，虎口的焦痕擦過鍋沿。鍋底陣紋如星網鋪展，主紋"聚星鎖靈"四字已見全貌，細紋像藤蔓爬滿空隙——正是《星陣》殘卷里的古法。"你這鍋，"他喉嚨里滾出聲悶笑，"倒像把星能攥在手心里揉，揉軟了再喂給人吃。"
巷口傳來腳步聲，牛大壯的護腕撞在攤位木柱上，"當啷"一聲。"陳兄弟！"他大嗓門震得腌菜壇嗡嗡響，"昨兒喝了你那鍋湯，半夜氣海燒得慌，爬起來打了套《開山拳》，把院兒里石磨砸了個坑。"
陳峰直起腰，手背蹭了蹭額角的汗。星隕鍋底下的炭火燒得正旺，湯鍋里浮著牛骨、蘿卜，星能在湯面凝成細霧，像撒了把碎銀。"來。"他抄起漏勺，"頭鍋湯，給你留著。"
牛大壯捧著海碗，喉結動了動。湯白得透亮，浮著幾點油星，他湊近些，鼻尖沾了湯氣。"香得邪乎。"他仰頭灌下，喉結上下滾動，突然"嗷"一嗓子，碗"當"地砸在案上。
陳峰盯著他的丹田位置——那里有團光在轉，起先像燭火，轉著轉著燒得亮了，成了小太陽。"轉得快麼？"
"快！"牛大壯攥緊護腕，指節發白，"跟轉磨似的，我數了，一秒九下！"他突然彎腰抱起陳峰轉了個圈，"陳兄弟！我這氣海，成了九轉星旋！"
鐵勺王摸過牛大壯的手腕，搭脈的手突然抖了抖。"融合率..."他喉結動了動，"九成五。"他轉頭看陳峰，眼里的焦痕都亮了，"我熬了三十年湯，最好的木屬性湯也才八成三。你這鍋，"他用鐵勺敲了敲星隕鍋，"當是食武同修的新標。"
陳峰低頭撥了撥炭火，火星子濺起來，落在他手背上，燙得發紅。"還差兩度。"他指了指湯鍋，"火候壓不住最後兩分星能，湯涼得快。"
"兩度？"鐵勺王突然笑出聲，笑得前仰後合，靛藍圍裙都抖成了波浪，"小崽子，當年我師傅說我能把融合率提到七成，我能樂三天三夜。你倒好，嫌兩度誤差。"他拍了拍陳峰肩膀，"走，我去後巷搬兩筐星隕炭，那炭燒起來穩當，保準壓得住。"
牛大壯還在傻樂，護腕撞得攤位直晃。陳峰望著他發亮的眼楮，突然想起三個月前——這漢子蹲在煤堆里哭，說搬了半年帶血星核，氣海堵得慌，連鍛體九重都突破不得。如今他氣海的光，比夜市里所有星能燈都亮。
日頭偏西時，甦清雪的月白武服掃進攤位。她腰間寒星劍還沾著星材庫的土，手里抱著個牛皮紙包，紙角滲著墨痕。"陳峰。"她把紙包往案上一放，紙頁"唰"地散開，"近三月甦家星草采購記錄。"
陳峰湊過去，紙頁上密密麻麻寫著日期、數量、供應商。最末一頁夾著張名單，"天樞指定供應商"幾個字被紅筆圈了又圈。"七成。"甦清雪指尖點在數字上，"七成星草，都來自他們。"
陳峰摸出懷里的鐵盒，盒蓋銹跡蹭在紙上，留下塊褐斑。"劉嬸說的暗紋牛骨，"他打開鐵盒，里面躺著半塊牛骨，骨縫里滲著暗紅，"《星鑒》驗過，跟血煉烙痕一個味兒。"
甦清雪的手指沿著牛骨紋路劃過去，寒星劍突然"嗡"地輕鳴。"證據鏈閉合了。"她抬頭看陳峰，眼里的霜化了，"從星草到牛骨，天樞的手，伸到夜市每個湯鍋里。"
夜市的燈陸續亮起來，星能燈的光映在甦清雪臉上，把她的輪廓照得柔和。陳峰望著她身後的"公平交易"木牌，牌上的漆掉了塊，露出底下的舊字——不知是哪個年月寫的"共飲"。
"該斬斷了。"陳峰摸了摸星隕鍋的陣紋，鍋底還留著刻刀的溫度，"他們斷了底層的星能，我們就用這鍋湯，把星能搶回來。"
甦清雪抽出寒星劍，劍尖挑起塊牛骨。"明兒我去星材庫，把剩下的星草全封了。"她轉身時，劍穗掃過陳峰手背，"後日，去天樞分盟。"
牛大壯突然擠過來，護腕撞得星能燈直晃。"算我一個！"他咧嘴笑，"我這九轉星旋，夠揍三個星捕！"
鐵勺王抱著星隕炭從後巷出來，炭筐里飄出火星。"也算我。"他把炭筐往灶下一方，"當年夜市盟的老兄弟，就剩我和吳伯了。該讓天樞的人知道，底層的湯，燙嘴。"
夜市的風卷著湯香飄起來，混著星能燈的光，漫過青石板，漫過腌菜壇，漫過"公平交易"的木牌。陳峰望著遠處天樞分盟的飛檐，那里還落著幾只麻雀，正撲稜稜往更暗的地方飛。
他蹲下來，往灶里添了塊星隕炭。火星" 啪"炸響，把星隕鍋的陣紋照得透亮——那些刻上去的星能，正順著紋路爬進湯里，爬進每個喝到湯的人身體里。
"明兒的湯，"陳峰望著沸騰的湯鍋，湯面的星能霧凝成顆顆小星子，"得多熬兩鍋。"他轉頭對甦清雪笑，"要讓天樞的人知道，他們鎖得住星核，鎖不住這人間的煙火氣。"
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