日頭爬到頂心那會兒，陳峰正蹲在攤位前拾掇牛骨。銅鍋支在老灶上，星隕鐵打的鍋底泛著幽光，咕嘟咕嘟滾著湯——昨兒和甦清雪跑了半宿夜市盟，今兒得趕早市補補客源。
"峰子！"
一聲喊驚得湯勺當啷掉地。陳峰抬頭，王二正扒著攤位木欄往里擠，汗珠順著絡腮胡往下淌，沾濕了領口。趙三跟在後邊，右肩的舊疤被汗浸得發紅，整個人像剛從星隕海里撈出來。
"急成這樣？"陳峰擦了擦手，見王二胳膊上還沾著黑渣子，"又搬星隕鐵了？"
王二擼起袖子。陳峰湊近一瞧，灰撲撲的皮膚下爬著暗紅焦痕，像被燒紅的鐵簽子烙過，幾處破口正往外滲黑液，混著汗珠子滴在青石板上，"滋啦"冒起小股青煙。
"打昨兒起就癢。"王二喉頭動了動，"拿井水沖，越沖越疼。"他另一只手捏著塊星核，表皮裹著層血銹，"今早卸貨時從貨箱縫里掉出來的，我...我想著撿了賣倆錢。"
陳峰心口一沉。那星核的味兒他熟——昨兒血樣里的銹鐵味，混著股腐肉的腥。他指尖剛踫著星核，腕上紫印突然發燙，像被火炭燙了似的縮回來。
"趙三？"他轉向站在陰影里的趙三。
趙三沒說話，慢慢卷起左衣袖。陳峰盯著他胳膊，只覺後頸發涼——紫黑色的淤斑從手腕漫到肩頭，邊緣是細密的血絲，活像條正在啃肉的毒蛇。前日這淤斑還只到肘彎，一夜工夫，竟爬了小半條胳膊。
"和暴亡的那三個...一樣？"趙三聲音發顫。
陳峰沒答。他想起昨兒血樣里的星能紋路——焦黑的痕，紫淤的斑，在武者體內爬得比蛇還快。此刻王二臂上的焦痕，趙三肩頭的淤斑，像兩塊模子扣出來的，連裂痕走向都分毫不差。
"昨兒碼頭來批新貨。"王二扯了扯衣領，露出左臉的紫斑——那團墨似的淤斑比前日更濃了，"我和趙三卸的車，鐵箱子封得死，可湊近了能聞見銹味。"他突然攥住陳峰手腕，"峰子，我搬了十年星鐵，淤塞是淤塞，可沒這麼疼過。"
陳峰抽回手，摸出懷里的布帕。三份血樣還裹在里頭，隔著帕子都能聞見那股銹味。他展開半角，讓王二看︰"昨兒死的人，七竅流的血里，就這紋路。"
趙三湊過來，看了眼就別過臉去。他右肩的燙傷疤本來淡了，此刻卻紅得發紫，"我媳婦說，今兒早市有倆擺攤的暈了，胳膊上的斑和我這...一樣。"
湯鍋里的星芒突然暗了暗。陳峰望著咕嘟冒泡的湯，想起昨兒夜市盟張老說的話——天樞盟最近收星核收得凶，美其名曰"平亂"，實則把帶血的貨往夜市里塞。王二趙三這樣的搬運工，最先踫著這些髒東西。
"你們先喝碗湯。"他抄起漏勺攪了攪湯，星隕鍋的幽光漫上來，把焦痕淤斑映得發紫，"我這鍋能化星能，多少壓一壓。"
王二端碗的手直抖。他吹了吹湯，剛抿一口，突然"啊"地叫出聲——焦痕里的黑液順著湯氣往外冒，在碗里凝成小團黑渣。趙三喝得急，淤斑邊緣的血絲竟淡了些，可紫斑還是牢牢扒在皮膚上，像塊揭不下來的膏藥。
"管用是管用..."王二抹了把嘴，"可這星能淤在骨頭縫里，湯化得慢。"他指節捏得發白，"昨兒卸貨時，我瞅見箱子上有天樞盟的印記。"
陳峰的指甲掐進掌心。他想起甦清雪說的話——天樞盟的刀，已經捅到夜市的喉嚨里了。此刻王二胳膊上的焦痕，趙三肩頭的淤斑，不就是那刀捅出來的血窟窿？
"明兒我跟你們去碼頭。"他抄起塊干淨布，把帶血的星核裹緊，"看看那箱子里，到底裝的什麼貨。"
王二張了張嘴，又閉上。趙三揉了揉發疼的胳膊，突然笑了︰"成。大不了再喝十鍋你的湯。"
日頭偏西時，兩人走了。陳峰蹲在攤位前，盯著青石板上的黑液痕跡。風裹著湯香飄過來，混著若有若無的銹味。他摸了摸腕上發燙的紫印，又看了看懷里的血樣——那些淤斑焦痕，像根針，扎得他心口生疼。
"得把這事兒，捅到天樞盟臉上。"他對著空攤位輕聲說。湯鍋里的星芒忽明忽暗，映得他眼楮發亮，像藏著團壓不住的火。
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