灶上的鐵壺響了，咕嚕嚕冒白汽。陳峰把星隕鍋從火上挪開，鍋底的陣紋還泛著銀，像被月光浸過的河。他抹了把額頭的汗，從懷里掏出《星陣》殘頁——李守真留的密信還夾在里頭，"陣紋需星衛血脈溫養"那行字被折得發毛。
"阿峰，夜涼。"陳素蘭裹著舊棉襖摸進來，袖套的藍布褪成灰，"我添把柴。"她蹲在灶前，把碎柴往爐里撥了撥，火星子 啪蹦到她鬢角的白發上，"你爹從前也愛夜里鼓搗這些。"
陳峰手一抖。殘頁邊角擦過鍋壁，發出細響。他記得母親極少提父親，只說"老陳頭"在他七歲那年走了，留口黑鍋和半本破書。此刻月光從窗欞漏進來，照見鍋內壁深淺不一的刻痕——和殘頁上的陣紋七分像，三分缺在拐角處。
"我刻陣。"他摸出鐵勺王給的星隕鐵刻刀，刀尖抵著鍋壁，"能穩星能。"
陳素蘭沒應聲。爐子里的柴燒得旺，把她的影子投在牆上，晃得像團霧。陳峰低頭，刀尖沿著殘頁紋路走，第一筆下去，鍋體輕輕顫了顫，像有活物在底下呼吸。他手背的星斑突然發燙，和前日湯面的北斗紋一個溫度。
"慢些。"陳素蘭伸手，又縮回去，指尖蹭了蹭袖套，"你爹刻陣時，總說"星紋是活的，急不得"。"
陳峰的手頓住。刀刻進第三道紋路時，鍋壁滲出細汗似的星能，沾在刀尖上泛著青。他想起李守真說的"星衛血脈者可化暗能為溫"，咬了咬牙，指尖在刻刀上劃了道口子——血珠剛冒出來，鍋體嗡的一聲，震得灶上的碗都跳了跳。
"阿峰！"陳素蘭撲過來要拉他，卻見那滴星血滲進陣紋里，像墨滴進清水，順著刻痕往四周漫。缺角的地方突然亮了，銀亮的光沿著鍋壁爬，把原本的七分像補成了十足——北斗七星紋浮在鍋底，每顆星的位置都和他手背上的星斑對得嚴絲合縫。
"娘，你看。"陳峰把鍋轉過來，月光下的陣紋流轉著，"這鍋...它認我。"
陳素蘭伸手，指尖懸在陣紋上方半寸。她的手還在抖，是星能枯竭癥的老毛病，可眼里亮得像有火︰"像，真像。"她輕聲說，"你爹的星隕鍋，也是這樣的光。"
窗外的梆子敲了三更。陳峰把刻刀收進抽屜，鍋底的陣紋還在微微發亮。陳素蘭往鐵壺里續了水，壺嘴的白汽漫上來，模糊了她的臉︰"睡吧，明兒還要熬湯。"
"睡不著。"陳峰摸出鐵勺王給的殘圖，"鐵叔說木屬性星草配玄星木碎末能穩星能，我想試試。"他從陶罐里倒出星草，淡青色的草葉上沾著夜露，"甦姑娘給的玄星木粉，我磨得細。"
陳素蘭蹲下來幫他挑星草︰"你爹熬湯時，總說"料要挑最鮮的，心要沉最穩的"。"她捏著片草葉，"這草香，像極了後山的野薄荷。"
陳峰把玄星木粉撒進湯里，細白的粉末沉下去，在湯面劃出小漩渦。他抄起鐵勺攪了攪，湯里的星能突然軟和了，像被揉過的棉絮。他舀起半勺湯嘗了嘗——甜里帶點澀，是木屬性的味兒，和前日趙三的星能屬性對得上。
"成了。"他放下勺子，湯面的北斗紋若隱若現，"明兒熬第一鍋。"
陳素蘭把最後幾片星草放進湯里︰"阿峰，"她突然說，"你爹走的時候，手里攥著半塊黑鐵。"她摸了摸鍋壁，"和這鍋一個顏色。"
陳峰沒說話。他望著灶里的火，火星子往上躥，把鍋壁的陣紋照得更亮了。遠處傳來更夫的梆子聲，"天干物燥，小心火燭"，尾音被風卷著，散在星夜里頭。
"睡吧。"陳素蘭起身，舊棉襖的袖子掃過桌面，"明兒早起。"
陳峰應了。他吹滅油燈，月光透過窗欞，在鍋壁的陣紋上流轉。手背的星斑還溫著，像揣了顆小星子。他躺到里屋的木板床上，听見外屋陳素蘭的咳嗽聲輕了些——是這半年來最輕的一回。
窗台上的蟋蟀叫了。陳峰閉著眼，听見星隕鍋里傳來細細的嗡鳴，像無數小星子在跳舞。他笑了笑，翻了個身，把被子往肩上拉了拉。明天的湯，該是甜的。
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