“甦總，請直言。
”歐陽教授態度誠懇。
“我想知道，您為何親自打電話過來？”常規說完，嘴角微微上揚。
他對許多人別有用心的行為早已洞悉，但對歐陽教授的想法卻摸不透。
“哎呀，這事確實不太好啟齒。
”歐陽教授略顯尷尬，“听說您的收藏是遠古珊瑚，我對遠古海洋生物一直很感興趣，尤其是保存完好的遠古珊瑚，我特別想親眼見識一下，可一直沒機會。
老林提起後，我這個專業學者真是動心了。
”
“甦先生，請放心，我只是想看看而已，您的東西自然歸您所有。
”歐陽教授連忙解釋，生怕引起誤解。
“我的這件藏品很特別嗎？”常規心中愈發疑惑。
“確實非常獨特，所以我特別想一睹真容。
”歐陽教授興致勃勃地說。
“把那個人的地址發給我吧，我們就約在那里踫面。
”這件事對常規而言並不算什麼大事。
歐陽教授听常規爽快應允，高興得差點失態。
“那我現在就發給您，我這就準備出發。
”歐陽教授話語中難掩喜悅。
“到時候見。
”常規也好奇，一個歷史系教授怎會如此積極。
兩人皆為守時之人，常規準時到達時距約定時間尚余五分鐘，而歐陽教授緊隨其後趕到。
一眼便知來者為歐陽教授。
他身著剪裁合體的銀白西裝，發型一絲不亂，神情莊重但嘴角含笑。
“歐陽教授，您好。
”教授正四下尋找常規，常規已走近並大方伸出右手。
“抱歉，年歲漸長，找人都費勁。
”歐陽教授自嘲道。
“無妨，我也找到您了。
”常規莞爾回應。
歐陽教授隨即注意到常規手中的大箱。
“你提著的就是你的珊瑚？”常規點頭承認。
常規覺得奇怪，此箱乃周夫人一同送來。
歐陽教授認真審視︰“紫檀木制成無疑。
”
“紫檀木種類繁多，昔日極為珍貴，富戶常以此家具標榜身份。
”歐陽教授解釋道，“這種木材生長緩慢，普通樹木十五載可成，而紫檀木需五十年。
”
“市場需求巨大，奸商便動了歪腦筋。
”歐陽教授面色凝重，“如今市面上不少紫檀木制品實為贗品，噴漆仿制紋理，以香料冒充真味。
”
“真品已是鳳毛麟角。
”
1884年
歐陽教授專注地檢查著常規帶來的紫檀木箱子，同時耐心地向他講解相關知識。
“這箱子不僅是真正的紫檀木制成，而且至少有上百年的歷史。
”歐陽教授仔細端詳後，興奮地對常規說道。
“在哪找到的？如今這麼優質的紫檀木箱子可不好找了！”歐陽教授遞回箱子時，還流露出些許不舍。
“是一位朋友贈送的。
”
听到這些話，常規的心情愈發沉重。
周先生一家即便處境艱難，也未曾考慮出售珍貴的珊瑚和紫檀木箱子，而是全部贈予了他，這讓常規深感愧疚。
“如果不是真正的好友，是不會輕易送出這般珍稀之物的。
”歐陽教授笑著說道，語氣中帶著幾分認真。
“在他眼中，我覺得自己只是盡了本分而已。
”常規心想，而周海生等人卻傾盡所有表達感激。
“真是懂得感恩的人啊。
”歐陽教授感嘆道。
“走吧，不知道他今天是否願意見我們。
”顯然，歐陽教授已多次造訪此處。
這條小巷蜿蜒曲折，但他熟稔于心，沒多久便將常規帶到一座古樸雅致的四合院前。
“沒想到香江還有如此清幽之地。
”常規感到意外，畢竟四合院多見于內地。
“此人來自內地，在香江主要從事古玩鑒定與交易，因此賺了不少財富。
”歐陽教授的話語間透著一絲艷羨。
常規留意到門口掛著一塊匾，上面寫著“謝宅”二字。
“這位高人姓謝？”常規語氣平淡地問。
1885年
歐陽教授確認道︰“是的，謝先生在江湖上確實頗有名氣。
”
常規之前只是听過這個名字，對這位謝先生略有耳聞。
據說他鑒定古玩有一套獨特的方法，但性情怪異，不太容易相處。
當時常規並未在意，沒想到後來竟親自登門拜訪。
一位女子前來開門，歐陽教授禮貌詢問後，被邀請進屋等待。
這女子顯然是謝先生家的幫佣，雖身份低微，卻舉止得體。
她為二人準備了當季的茉莉花茶。
常規態度冷淡，表示不挑剔。
歐陽教授附和著表示同意。
待茶水斟滿，幫佣悄然離開，庭院內只剩二人。
常規問起謝先生何時歸來，歐陽教授估計至少要等十分鐘以上。
常規見歐陽教授悠然自得，也端起茶杯細細品嘗。
他起初對花茶並無好感，但不得不承認，謝宅的花茶與眾不同。
常規向來不愛花茶，因其濃郁的花香往往遮掩了茶本身的清香，于他而言毫無意義。
然而，謝宅的花茶卻別具一格，茶香與花香相得益彰，令人回味無窮。
“初訪時，我還鬧了個小烏龍。
”歐陽教授回憶起當年，不禁輕笑出聲。
“什麼烏龍？”常規饒有興致地追問。
“頭回登門，看見開門的女子氣度非凡，還以為是謝家的女主人。
”提起往事，歐陽教授忍俊不禁，“確實，那位女士的氣質令人印象深刻。
”常規亦點頭，絕非尋常人家能有的風範。
“不止她，謝宅的下人們也都氣質上乘。
”歐陽教授深表認同，“不過，謝夫人究竟是誰，你知道嗎？”
常規環顧四周，低聲問道︰“說來慚愧，我雖多次造訪，卻對謝先生的情況一無所知。
我們的話題總是圍繞古玩鑒賞，別的事他從不提及，我也不便詢問。
”即便身為教授，歐陽的謙遜讓人欽佩。
常規沉思片刻，輕輕頷首。
初秋時節，在這樣雅致的庭院中品茶，實為難得的享受。
“早就听聞甦總的名號，今日一見，方知老林為何對你如此忠心。
”歐陽教授注視著常規，語重心長。
“看來，你與林先生交情匪淺？”常規從歐陽的語氣中察覺端倪。