轉眼之間就又過了兩個月———
七月底的鄴城，暑氣蒸人，連蟬鳴都顯得有氣無力。丞相府西側的別院里，婁昭君望著窗外日漸枯黃的梧桐葉，心中一片冰涼。
兩個多月了。自那日高歡怒不可遏地將她和兒子高澄分別軟禁，已經過去了八十多個日夜。起初她以為丈夫只是一時氣憤，待查清真相自會還他們清白。誰知時間一天天過去，高歡竟毫無動作，連一句問候都沒有。
\"夫人，用些膳吧。\"貼身侍女婉容輕聲道，將一碟精致的點心放在案幾上，\"您這幾日又清減了許多，若是丞相見了...\"
\"見了又如何？\"婁昭君打斷她，聲音里帶著一絲苦澀，\"他若真在乎，就不會將我們母子囚禁于此。\"她的目光依然望著窗外，仿佛能穿透重重院牆，看到那個讓她又愛又恨的男人。
她想起二十年前在懷朔城第一次見到高歡時的情景——那個衣衫襤褸卻目光如炬的守城士卒，如何在她這個富家千金的資助下一步步成為今日權傾朝野的丞相。那時的他們，雖貧窮卻心意相通，何曾想過有今日這般隔閡？
\"婉容，\"她突然轉身，眼中閃過一絲決絕，\"你去尋司馬子如大人，就說...就說我婁昭君求他救命。\"
婉容大驚︰\"王妃，這若是讓丞相知道...\"
\"顧不了這許多了。\"婁昭君從腕上褪下一只晶瑩剔透的玉鐲，\"你把這個交給司馬大人，他自會明白。\"
那玉鐲是她與高歡成婚時，高歡用全部身家所買。司馬子如當時也在場，還笑說這是\"寒士傾家之聘\"。如今拿出這個信物，既是求助，也是提醒——提醒他們共同走過的艱難歲月。
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司馬子如見到婁昭君的侍女和信物後，立即明白事情的嚴重性。這三個月中，他早已想好對策，只是在等待最佳時機。
\"回去告訴夫人，子如定當竭盡全力。\"司馬子如對婉容說，手指輕輕摩挲著那溫潤的玉鐲，\"請夫人和世子稍安勿躁，此事關乎丞相家事，更關乎國體，需得謹慎行事。\"
待侍女離去，司馬子如立即喚來家僕︰\"快，給我梳妝打扮，要越憔悴越好。\"
家僕不解︰\"大人這是要...\"
\"不必多問，照做便是。\"司馬子如眼中閃過一絲精光，\"記住，要讓人一看就知我遭逢大變，寢食難安。\"
半個時辰後，司馬子如看著鏡中的自己︰頭發散亂，眼窩深陷，衣衫不整，完全是一副遭逢大變的模樣。他滿意地點點頭，立即前往丞相府。
高歡正在書房批閱公文，見司馬子如這般模樣，不禁吃驚地放下筆︰\"子如，你這是怎麼了？可是家中出了什麼事？\"
司馬子如撲通一聲跪倒在地，聲淚俱下︰\"丞相，家門不幸啊！我那個逆子...竟然與我的妾室私通！\"他捶胸頓足，涕淚交加，\"我都不敢聲張，這要是傳出去，我這張老臉往哪擱啊！\"
高歡聞言，頓時感同身受。他扶起司馬子如，長嘆一聲︰\"想不到你我也算同病相憐了。這些日子，我也是為家事所困，寢食難安啊。\"
司馬子如擦著眼淚，順勢問道︰\"听說夫人和世子還被軟禁著？丞相打算如何處置？\"
高歡臉色一沉，走到窗前，背對著司馬子如︰\"這等丑事，我實在難以原諒。澄兒身為世子，竟做出這等事來，讓我如何向朝臣交代？\"
司馬子如心中暗喜，知道時機已到。他以老朋友的身份開始了精心準備的\"憶苦思甜\"︰
\"丞相可還記得，當年在懷朔，您被人打得體無完膚，是誰晝夜不離地服侍您？是夫人啊！\"司馬子如聲情並茂，仿佛重回那段艱難歲月，\"那時您高燒不退，是夫人不顧男女大防，親自為您擦身降溫。這些，您都忘了嗎？\"
高歡的身體微微一頓，卻沒有轉身。
司馬子如繼續加大力度︰\"您在外征戰，四處漂泊，是誰陪您受苦受難毫無怨言？還是夫人！記得那次在幽州，糧草斷絕，是夫人變賣最後一件首飾，換來糧食給將士們充饑。\"
他走到高歡身邊，聲音哽咽︰\"當年是誰廣散家財，資助您起兵的？婁夫人！這些年來，婁夫人為您生兒育女，操持家務，從未有過半句怨言。如今就因稚子高洋）的幾句戲言，您就要否定這一切嗎？\"
高歡終于轉過身來，眼中已有淚光。司馬子如見狀，更是聲淚俱下，言辭懇切至極︰\"丞相，婁夫人對您的情意，天地可鑒啊！若是因這等莫須有的事傷了夫妻情分，豈不令人痛心？\"
原本高歡的想法是無論如何都不願原諒妻兒，被司馬子如這麼一說，立場徹底動搖——變成了無論如何也要與妻兒和好。
見高歡態度軟化，司馬子如趁熱打鐵︰\"丞相，此事恐怕另有隱情。請允許子如調查清楚，還世子和夫人一個清白。\"
高歡沉吟片刻，終于點頭︰\"也好，就由你去查吧。務必查個水落石出。\"
司馬子如首先來到東柏堂見高澄。見到憔悴的世子，他低聲囑咐︰\"世子切記，無論發生什麼，都要堅持自己沒做過。剩下的交給子如處理。\"
高澄抬起布滿血絲的眼楮，聲音嘶啞卻堅定︰\"司馬大人，我沒有...\"
\"子如明白。\"司馬子如拍拍他的手，意味深長地說，\"世子放心，真相一定會水落石出。有些人，有些事，不該存在的就不會存在。\"
高澄從懷中掏出一張紙條，遞給司馬子如，對他說︰“把這個給父親。”
司馬子如答應之後，躬身告退。
接下來，司馬子如開始施展手段。他先是暗中找到阿蘭公主的婢女禾娜，在一番威逼利誘之下，禾蘭推翻了之前的證詞。
\"大人饒命！\"禾娜跪在地上瑟瑟發抖，\"是...是有人逼我這麼說的。他們說若我不照做，就殺我全家...\"
司馬子如冷冷地看著她︰\"那你現在可願說出實情？\"
\"願意！願意！\"禾娜連連磕頭，\"世子那日確實來過公主住處，但只是送些禮物，很快就離開了，絕無逾矩之舉。\"
接著，司馬子如又找到韓智輝的婢女，以重金收買其家人為要挾，迫使婢女承認誣告。
接下來的一步最為狠辣——司馬子如命人將婢女\"自殺\"滅口，制造出畏罪自盡的假象。看著那具冰冷的尸體，司馬子如眼中閃過一絲冷光︰\"要怪就怪你站錯了隊。\"
司馬子如完成對婢女的威逼利誘後，意識到還有一個關鍵環節需要處理——讓五歲的高洋改口。這個孩童的一句\"戲言\"竟是這場風波的起源，若不從根本上解決，即便有再多的證據也難以完全打消高歡的疑慮。
這日午後，司馬子如特意帶了些精致的點心和玩具來到高洋的住處。五歲的孩童正獨自在院中玩耍，看到司馬子如，他抬起那雙過于早慧的眼楮。
\"司馬大人。\"高洋規規矩矩地行禮，絲毫不像尋常五歲孩童。
\"二公子近來可好？\"司馬子如蹲下身，與高洋平視，臉上帶著慈祥的笑容，\"這些點心是特意帶給你的。\"
高洋看了看點心，卻沒有立即去拿，只是靜靜地看著司馬子如︰\"大人來找我，可是為了大哥的事？\"
司馬子如心中一驚，沒想到這個五歲的孩童如此敏銳。他收起笑容，壓低聲音︰\"二公子，你可知因你一句話，你大哥和母親已被軟禁兩個多月？\"
高洋的小臉微微發白，手指無意識地絞著衣角︰\"我那日...那日只是看到大哥從阿蘭公主住處出來，便對父親說了...\"
\"二公子，\"司馬子如的聲音變得嚴肅，\"你年紀尚小，或許不知輕重。但有些話，說出口便是利劍，會傷人的。\"
他仔細觀察著高洋的表情，繼續道︰\"你大哥若是因此失了世子之位，你母親若是因此失寵...他們出來後，會如何對待你這個"始作俑者"？\"
高洋的小臉更白了，眼中閃過一絲恐懼。他雖年幼，但自幼在權臣之家長大，早已懂得察言觀色，明白利害關系。
司馬子如見狀，語氣稍緩︰\"二公子，我知你並非有意。孩童戲言，本不當真。只要你願意改口，說那日只是看錯了，或者只是玩笑話...一切都可以挽回。\"
高洋低頭沉思片刻，忽然抬頭直視司馬子如︰\"司馬大人，我若改口，父親會信嗎？大哥...大哥真的能出來嗎？\"
司馬子如心中暗嘆這孩子果然聰明，已經懂得討價還價。\"只要你改口，我自有辦法讓你父親相信。你大哥和母親不日便可重獲自由。\"
高洋的小腦袋快速轉動著。他想起父親這些日子的陰沉臉色，想起下人們竊竊私語說世子可能被廢...他雖嫉妒大哥受父母寵愛，但更清楚若大哥真被廢，大哥很可能會殺泄憤。而且，以他對父親的了解，最終很可能會原諒大哥...
\"好。\"高洋終于點頭，眼中閃過一絲與他年齡不符的世故，\"我改口。但那日我確實看到大哥從阿蘭公主住處出來，這是事實。\"
司馬子如微微一笑︰\"二公子只需說，那日天色已晚，你看不真切，或許只是看錯了人。或者干脆說，那只是孩童戲言，當不得真。\"
高洋沉默片刻，輕聲道︰\"我明白了。就說...就說那日我在花園玩耍，遠遠看到個人影像是大哥，其實看不真切，只是隨口一說，沒想到父親當真了。\"
司馬子如滿意地點頭︰\"二公子果然聰明。記住，這話不僅要對你父親說，對任何人都要這麼說。\"
\"我知道。\"高洋的小臉上露出疲憊的神情，\"司馬大人，我累了，想休息了。\"
司馬子如起身告辭，走到門口時，回頭看了一眼那個獨自坐在院中的小小身影。五歲的孩童，本應無憂無慮地玩耍，卻已深陷權力斗爭的漩渦之中。
當日下午，高歡來看望高洋時，這個五歲的孩童果然按照司馬子如的囑咐，怯生生地拉著父親的衣角︰\"爹爹，那日...那日我說看到大哥從阿蘭公主那里出來，其實是看錯了。天太黑，我沒看清楚...\"
高歡皺眉︰\"洋兒，此話當真？你可知道欺瞞父親是何等罪過？\"
高洋的小臉上立即落下淚來︰\"洋兒不敢欺瞞爹爹。那日...那日我只是在花園玩，遠遠看到個人影，像是大哥，就...就隨口說了。沒想到爹爹當真了...\"他哭得越發傷心，\"洋兒知錯了，以後再不敢亂說話了。\"
看著幼子哭得梨花帶雨的模樣，高歡的心軟了。他抱起高洋，輕拍他的背︰\"好了好了，不哭了。孩童戲言，日後謹記謹言慎行便是。\"
\"嗯...\"高洋抽噎著點頭，將小臉埋在父親肩頭，眼中卻無半點淚水，只有與他年齡不符的冷靜。