八月的驕陽炙烤著齊魯大地，金黃的麥浪在熱風中起伏。高陽郡的官道上，一隊騎兵護衛著一位身著錦袍的中年男子緩緩而行。楚王賀拔岳眯起眼楮，望著遠處田間勞作的農人，汗水順著他稜角分明的臉龐滑落。
\"大王，前面就是下官新推廣的輪作區。\"一個清朗的聲音從身側傳來。賀拔岳轉頭，看到高陽郡太守賈思勰正指著前方整齊的田壟，年輕的面龐上洋溢著熱忱。
這位太守不過三十出頭，一襲簡樸的青色官袍，腰間只系著一條素色腰帶，與賀拔岳見過的那些華服玉佩的地方官員截然不同。更令賀拔岳意外的是，賈思勰的靴子上沾滿了泥土，顯然經常親自下田。
\"賈太守，說說你這"輪作法"有何門道？\"賀拔岳翻身下馬，大步走向田間。他的親衛隊長立刻要跟上，被他擺手制止。
賈思勰眼楮一亮，快步跟上︰\"回大王，下官發現連年種植同一作物會導致地力衰竭。于是將豆類與谷物輪換種植，豆類作物可養地，谷物則能充分利用肥沃土壤。\"他彎腰抓起一把土，在掌中碾開，\"您看這土質，比三年前松軟多了。\"
賀拔岳接過泥土，粗糙的手指感受著土壤的質地。他雖是武將出身，但治理青州多年，深知糧食對軍隊的重要性。\"產量如何？\"
\"去年增收兩成有余。\"賈思勰臉上浮現自豪之色，\"下官還改進了播種方法，采用"區種法"，在干旱時節也能保墑...\"
正說著，一騎快馬疾馳而來，揚起一路塵土。親衛隊長上前攔下，片刻後捧著一封火漆密信快步走來︰\"大王，濮陽急報！\"
賀拔岳皺眉，拍了拍手上的泥土，接過信件。火漆上是宇文泰的私人印信——一只展翅的黑鷹。他心中一動，撕開信封，目光迅速掃過內容，臉色漸漸陰沉。
賈思勰察言觀色，悄悄退後兩步，卻听見賀拔岳冷笑一聲︰\"宇文泰這個不成器的東西！\"聲音里滿是不屑。
賀拔岳將信紙捏得皺皺巴巴。宇文泰，當年不過是兄長賀拔勝帳下一員小將，如今靠著政治手腕當上了南魏大冢宰，卻連個濟陰郡都守不住。信中那低聲下氣的求援語氣更讓他嗤之以鼻——什麼\"唇亡齒寒\"，什麼\"同氣連枝\"，不過是敗軍之將的托詞罷了。
\"大王...\"賈思勰輕聲喚道。
賀拔岳回過神來，忽然心念一轉，將信遞給賈思勰︰\"賈太守，你也看看。\"
賈思勰雙手接過，快速瀏覽。信中宇文泰詳述了甄城之敗，斛律金十萬大軍壓境的危急形勢。他讀完後，眉頭緊鎖，陷入沉思。
賀拔岳饒有興趣地觀察著這個年輕人。大多數文官看到軍報要麼驚慌失措，要麼不懂裝懂，而這個賈思勰卻顯得異常沉著。
\"你怎麼看？\"賀拔岳故意問道，想試探這個農業能手的政治眼光。
賈思勰深吸一口氣︰\"下官以為，應當出兵救援。\"
\"哦？\"賀拔岳挑眉，\"說說理由。\"
\"其一，大王與宇文大冢宰有盟約在先，道義所在；其二，甄城乃戰略要地，若讓斛律金站穩腳跟，高歡便可從東、北兩路夾擊青州。\"賈思勰指著遠處地平線，\"青州多平原，無險可守，屆時我軍將腹背受敵。\"
賀拔岳眼中閃過一絲驚訝。這年輕人不僅懂農事，對軍事地理也有見解。他不動聲色地問︰\"繼續說。\"
賈思勰得到鼓勵，語速加快︰\"下官還听聞，高歡在玉壁被漢王劉 大敗，損兵折將。此時征兵需要時間，斛律金短期內難有援軍。若大王與宇文大冢宰聯手，正可趁其立足未穩，一舉擊潰！\"
賀拔岳盯著賈思勰看了許久，忽然大笑起來，用力拍了拍他的肩膀︰\"好！說得好！\"他心中暗喜，這次視察果然沒白來，發現了個難得的人才。
\"賈思勰，你不僅會種地，還會用兵，難得！\"賀拔岳豪邁地說，\"待本王收拾了斛律金，回來就任命你為青州刺史！\"
賈思勰連忙躬身行禮︰\"下官不敢當，唯願為大王效力。\"他低垂的眼簾下，卻閃過一絲復雜的神色。
當賀拔岳率領親衛絕塵而去後，賈思勰的副手湊上來，滿臉喜色︰\"大人，楚王如此賞識，您飛黃騰達指日可待啊！\"
賈思勰望著遠去的煙塵，輕嘆一聲︰\"亂世之中，官職高低有何意義？我只盼著能完成《齊民要術》，讓百姓少受些饑荒之苦。\"
副手不解︰\"大人何出此言？青州刺史可是封疆大吏...\"
\"你看那田間農夫。\"賈思勰指向遠處佝僂的身影，\"他們不在乎誰當皇帝，只關心能不能吃飽。北國四大梟雄，我已見過三位，如今只剩漢王劉 未曾謀面。不知這位能在玉壁大敗高歡的人物，又是何等風采？\"
副手愕然︰\"大人難道想...\"
賈思勰搖頭失笑︰\"莫要多想。去準備吧，楚王大軍開拔，糧草需及時供應。\"他轉身走向官署，心中卻已飛向書案上那部未完成的農書。
與此同時，賀拔岳在馬上回望高陽郡的方向，對親衛隊長道︰\"記下賈思勰這個名字。亂世中，這種既懂實務又有戰略眼光的人才太少了。\"
\"大王真要提拔他為刺史？\"親衛隊長小心翼翼地問。
賀拔岳冷笑︰\"那要看他在糧草供應上的表現了。嘴上說得漂亮沒用，我要看他能做到幾分。\"他猛地抽了一鞭，戰馬嘶鳴著加速，\"傳令三軍，即刻集結，目標——甄城！\"
夕陽西下，兩人的身影被拉得很長，一個向東，一個向西，各自懷揣著不同的抱負，在這亂世中尋找著自己的道路。
賈思勰是北魏時期著名的農學家，以編撰中國古代一部重要的農學著作《齊民要術》而聞名，對中國古代農業發展影響深遠。）