蕭瑟停下了向前的腳步，回身望向身後的陽光。
“這地方是用什麼材料建造的？我以前曾接觸過類似質地的東西。它限制我使用魔力…… 這難道是 ——”
修士轉過身，再度將一根手指抵在唇上，示意蕭瑟繼續往昏暗的走廊深處走去。
“再稍等一會兒。”
蕭瑟嘗試激活狀態窗口，看看有沒有可用的技能，此刻，對他而言，似乎只有惡魔能量縱技能和紅色九頭蛇的憤怒增益還能發揮作用。他所有的物品都無法為他提供增益效果，就連升級後的基礎屬性也被完全抵消了。這種感覺，就如同幾周前戴著那副手銬時一樣，虛弱得如同常人。
不過，出口近在咫尺，而且他並未被束縛。一些無需魔力驅動的技能依然能夠施展，這多少讓他松了口氣。
蕭瑟繼續跟在修士身後，沿著走廊前行。無論修士能告知他什麼，都將成為他目前最大的優勢。到目前為止，沒有任何人願意對這座城市多說一句。即便是那些豪爽的傳統戰士，喝醉後也對相關信息守口如瓶，要麼就是他們根本沒有蕭瑟所需要的情報。
他們走到了唯一的大廳盡頭，先前站在敞開房門前的兩個年輕人，此刻正站在一堵堅固的牆壁前。這堵牆，似乎是這個地方唯一的通路……
兩人都退到一旁，修士伸手按在黑色牆壁上，用力向前推。當他們走進去時，一道白光瞬間穿透了四周的黑暗，門在他們身後緩緩關上。
熒光燈似乎並非由魔力驅動，從天花板上垂落下來，散發著微弱的熱量，將這個小房間照亮。
牆壁和地板依舊是由同樣的黑色石頭砌成，但此刻，蕭瑟听到了許多人的低語聲。音樂聲，甚至是笑聲，听起來仿佛是從腳下傳來。
這個小房間里，唯一的設施是兩側的扶手，扶手下方是一個通往地板的洞口，洞口處有狹窄的樓梯盤旋向下。
修士絲毫沒有放慢腳步，他一邊開始走下樓梯，一邊終于開口說道︰
“我們現在處于一個隔絕的空間，我們可以暢所欲言。除了我們，沒有人能夠听到或記錄我們的談話。”
听到這話，蕭瑟眉頭緊皺，正打算詢問他們究竟在防備誰，然而，當他們沿著螺旋樓梯往下走時，眼前的景象讓他不禁瞪大了眼楮，滿是敬畏。
在地下的一個寬敞開放空間里，大約有 50 名年齡在 18 至 30 歲之間的男性。他們每個人都身著與修士一樣的橙色服裝。這里大約擺放著 24 張圓桌，許多人圍坐在一起，或是吃飯，或是看書，或是愉快地交談著。
他們中有一半人戴著透明的腕帶，和蕭瑟一樣，腕帶處于停用狀態。其余的人甚至根本沒有佩戴腕帶。
房間四周的牆壁上，有許多長方形的門狀縫隙，看起來和修士帶他們進來時經過的那個一樣，這些縫隙可以被推開。
修士穿過人群向前走去。
他們中的一些人盯著蕭瑟看了一會兒，但當目光轉向修士時，他們的表情瞬間發生了變化。兩人走過時，大多數人都會微笑著點頭，或者鞠躬行禮，然後繼續各自的事情。
一個非常年輕的男子走上前來，恭敬地深深鞠躬，用輕松的語氣說道︰
“歡迎回來，長老。您的行程比預期結束得要快。我們是按照計劃在您不在的時候繼續午間訓練，還是現在您回來了，有其他安排呢？”
修士停頓了一下，微笑著看向那個年輕的少年，而蕭瑟則在心里琢磨，為什麼他會稱一個看起來不超過 25 歲的人為長老。
修士回應道，停下腳步，雙手緊握︰
“是的，今天沒有我，訓練照常進行。我想我會在很長一段時間內忙于私人事務。”
他繼續向前走，直到他們走到房間的後部。穿著橙色長袍的男子將一只手放在其中一扇矩形門上，然後張開手掌按壓，門再次緩緩打開。
和之前一樣，門慢慢打開，後面出現了另一條狹窄的走廊。
蕭瑟跟著他穿過這條走廊，又穿過另一條走廊，然後他轉向牆上的另一扇門。
“這是最後一道門了，感謝你對我的耐心。”
門和其他門一樣，悄無聲息地打開了，他們走進了一個看起來像是訓練室的地方。
這里幾乎和他們剛剛經過的休閑餐廳一樣大，但這個區域幾乎空無一物。
在左側，蕭瑟看到一些木矛和金屬武器。其中一些武器看起來漆黑如墨，仿佛是用這座堡壘的同一塊石頭打造而成。在所有裝備旁邊，還有一張桌子和幾把看起來很舒適的椅子。
修士走過去，在長木桌的另一邊坐下。
“請坐。”
蕭瑟照他說的做了，坐到椅子上，望向外面深黑色的開放房間，房間被設備周圍和入口門上的白燈照亮。
沉默持續了很長一段時間，直到蕭瑟打破了這份尷尬。
“我知道你帶我來這里，是為了更加謹慎，避開任何耳目，但這是為什麼呢？你帶我來這里究竟有什麼目的？是因為魂氣術嗎？是因為我向那些守衛提起了雇佣兵公會嗎？還是有其他原因？”
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修士再次用好奇卻又冷漠的眼神看著他，然後回答道︰
“簡單來說，我是來尋求你的幫助的。你的靈魂能量並非源自你自身，但你卻能夠輕松掌控它，以此擊敗被靈魂束縛的對手。正是這種力量，或許能夠幫助我們最終打敗我們的敵人。”
蕭瑟揚起眉毛，仔細思索他剛才所說的話。
“這個敵人是…… 誰？是蓋爾哈特公會嗎？”
修士又停頓了一下。房間里安靜得讓人毛骨悚然。
“是的，但也不完全是…… 你想見的那個人，利斯?蓋爾哈特，是我們陷入如今這般境地的根源，但他並非我最在意的。”
蕭瑟咽了口唾沫，修士繼續說道︰
“嚴格來講，自從他們佔領了我們的土地，並在山上建造了這座堡壘，他們就一直是我們反抗的對象，但雇佣兵公會並非我想請求你幫忙打敗的敵人。如果有可能的話，他們或許會成為未來戰斗中的盟友。”
又是一陣尷尬的沉默。修士剛才所說的一切，讓蕭瑟一頭霧水…… 看起來修士對這個地方的內部運作了解得遠比任何傳統戰士都要多，所以他不妨深入挖掘更多信息，作為回報，也向他透露一些關于自己的情況。
據蕭瑟所知，修士沒有理由傷害他。畢竟，是修士向他尋求幫助。他終于開口回應︰
“我對這座城市了解不多，但通過與那些老戰士交談，我得知在過去的一年，甚至幾個月里，情況發生了很大的變化。”
修士點了點頭，蕭瑟繼續說道︰
“我最初來這里，只是為了尋找我的隊友。他們應該和雇佣兵公會的首領一起，在內牆里面。”
蕭瑟向前傾身，壓低聲音說︰
“他們也能夠使用同樣的靈魂能量，如果這能讓你更清楚狀況的話。”
修士瞪大了眼楮。
他用手捂住嘴，沉思了半分鐘多，然後再次開口回答︰
“如果是這樣的話，我相信公會會長已經知道你在這里了，所以才選擇不把你的身份信息列入內牆的綠色名單。你在競技場上的表現，讓你成為了我們共同敵人的直接威脅。和我一樣，你背上也背負著危險，利斯不想因為你而危及他計劃公開允許靈魂能量使用者進入內牆的所有安排。”
蕭瑟追問道︰
“那麼，敵人到底是誰……？”
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