當然，蕭瑟輕聲說道，同時讓手指上那暗紅色的小火焰閃爍起來，以配合虛弱冒險家的回應︰“當然，我認為我們能夠達成協議。”
“真的嗎？您願意幫我們？那您的報酬是多少？我實在沒多少積蓄，不過我可以湊齊 金錢，或者硬幣與紙幣的混合。我得從每個願意參與的人那里籌集。”
蕭瑟轉而望向他的隊友。“你們怎麼看？只要能得到報酬，繞點小彎路也無妨，不是嗎？”
林小美微微皺起眉頭，隨後取出他們的地圖。她仔細端詳許久，接著向丹尼發問︰“這個滿是副本的山洞究竟在何處……？”
丹尼撓了撓下巴，眼楮盯著天花板思索片刻後回答︰“嗯，步行大約需要半天，要是騎駱駝往西北方向走，幾個小時就能到。我可以給你們指明方向。同一方向有一座高聳的山峰，只要朝著它一直前行，途中不可能錯過那個洞穴系統。”
林小美的左眉輕輕揚起，然後看向蕭瑟，點了點頭。“我們接受這個任務，反正明天本來就打算往那個方向去。不過我想要另一種報酬…… 我們不需要錢。”
蕭瑟坐下來，雙臂交叉，看著林小美主導這場商業談判。她肯定是不久前在地圖上發現了什麼有價值的信息，蕭瑟信任她的判斷。他渴望有機會探索新的副本，而幫助附近村莊本身就是一種額外的收獲，超越了任何金錢或資源的回報。如果林小美能促成一筆劃算的交易，那蕭瑟就放手讓她去做。
丹尼回應了她那半遮半掩的提議︰“錢對你們沒有價值嗎？我…… 恐怕我不太清楚還能提供什麼。我們有食物和水，但白銀和黃金仍然是貿易必需的貨幣。這真的是我能拿出的最多的東西了。”
林小美點頭，喝了一口飲品後說道︰“你說我們明天早上可以騎駱駝去副本，對吧？這些地方容易找到嗎？我們在穿越沙漠的旅程中需要前進。你有沒有駱駝可以提供給我們？”
他停頓了一會兒，此時房間里唯有銀器的踫撞聲以及周圍桌子上冒險家和村民的交談聲。蕭瑟又咬了一口食物，饒有興致地看著這場談判。對他而言，這里並沒有重大的利害關系。就算沒有駱駝，他也能徒步穿越沙漠，只是一兩只駱駝肯定會讓旅途更加輕松愜意。
丹尼回答道︰“我確定，如果我讓家鄉的人幫忙，他們能騰出一些交通工具來回報你們的善舉。”
林小美和丹尼你來我往，談判持續了幾分鐘，而阿布、沈青雲和蕭瑟則開啟了他們自己的對話。他們桌上的食物和飲料逐一被消滅，直到圓形木桌上只剩下空盤子和干涸的杯子。
當服務員前來收拾他們用過的餐具時，丹尼和林小美達成了交易。“如果這是你的最終提議，我會處理好。用兩只駱駝作為清理有問題副本的回報。你可真是個自信的人。”
他站起身，鞠躬行禮，然後轉身準備離開。“如我所說，我得在今晚太晚之前和其他人商量。明天早上我會在佣兵公會外面與你們四人踫面。這樣可以嗎？”
林小美轉向他們。“怎麼樣？用兩只駱駝來解決他們的副本問題？”
沈青雲點頭表示同意，阿布臉上露出得意的笑容，蕭瑟回應道︰“听起來不錯，我們很樂意幫忙。”
丹尼興高采烈地半跳著走出了門。
服務員收拾完碗碟後，林小美用歡快的語氣對女服務員說道︰“再來一輪酒，今天真是個好日子！”
女服務員禮貌地點頭回應︰“當然，小姐，四杯酒馬上就來。”
服務員離開後，林小美傾身向前，臉上洋溢著笑容。“我們同意清理的那個突破口，不僅我們本來就朝著那個方向前進，而且我們的第二個突破口似乎也在同一個洞穴里…… 很可能，是完全相同的休息區域。”
阿布回答︰“我有這種感覺，但不想干涉你在黑暗大陸的第一筆交易。這是公平競爭，我不做評判。” 他輕聲笑著，聳了聳肩。
沈青雲插話道︰“嘿，那我們還是要幫他嗎？這可不公平！我覺得我們應該免費去做！或者至少付錢給丹尼買駱駝！”
林小美正要辯解，蕭瑟搶先說道︰“實際上，我認為如果他幫我們收取報酬，對雙方都更有利。” 蕭瑟轉而望向阿布。“如果冒險公會介入，讓村民們免除休息時間，這里的村民會作何感想？”
阿布嘆了口氣，抬頭望向天花板，然後又看向蕭瑟，回答道︰“不會太友好。這里的大多數村民對冒險公會的冒險家都懷有極大的怨恨…… 告訴他們我們是來執行政府命令將他們驅逐到牆內的任務，這恐怕不符合我們的最佳利益。”
沈青雲咽了口唾沫，蕭瑟緩緩點頭後說道︰“所以，如果我們清理了突破口，而丹尼找到一支旅行冒險家團隊來接手，那就是雙贏的局面。我們不妨為此獲得報酬！我是說…… 拜托，我可不是唯一一個對穿越沙漠感到些許厭倦的人。”
沈青雲坐回椅子上，林小美臉上露出滿意的神情。“看，我心里有數。”
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蕭瑟堅定地點點頭，此時他們的第二輪飲料送了上來。他不確定她是否真的全面考慮過其中的各種可能性，又或者只是出于自身利益考量，但此刻他並不太在意這些。是時候盡情享受這個夜晚了。
他們四人又暢飲了幾輪，在外面逗留了幾個小時，直至酒吧打烊，太陽完全落山。蕭瑟依然沒有受到酒精的影響，而他的隊友們則玩得十分盡興。又一個飽腹且愉快的夜晚即將結束。
他們穿過此刻寂靜無聲的沙漠小鎮，回到公會。打開前門，穿過不再擁擠的大廳後，他們四人沿著房間左後角蜿蜒的木制走廊前行。轉動鑰匙，他們四人癱倒在床上。這小小的出租房間有一扇窗戶，透過它可以欣賞到繁星點點的夜空。
這是漫長的一天，但也是收獲滿滿的一天。蕭瑟漸漸進入了夢鄉。
數小時的寧靜睡眠悄然流逝。第二天清晨，蕭瑟睜開雙眼，看到阿布站在房間的另一頭，靠著牆壁。“快點，起床了。我們很快就要遲到了。林小美和沈青雲半小時前就已經準備好了。”
蕭瑟揉了揉眼楮，從小床鋪上一躍而起。陽光透過頭頂的窗戶灑進來，這租來的小房間看起來比昨晚更加狹小。
阿布看到蕭瑟臉上困惑的表情，不禁大笑起來。“一分錢一分貨嘛。”
蕭瑟點頭表示認同，抿緊嘴唇，站起身來。“我想你說得對。”
他們倆一同走出房間，去與站在走廊上已準備就緒的女孩們會合，然後穿過主公會大廳。白發經理向他們揮手道別︰“祝你們四人旅途平安，隨時歡迎回來！我還欠你們每人一杯酒呢！”
蕭瑟回應道，同時他們穿過逐漸增多的冒險家人群，他們正涌入公會，爭搶著布告板上的新任務。“听起來不錯，老爺子，後會有期。”
在出門的途中，蕭瑟偶然瞥見那個身材高大、頭發向後梳的冒險家，就是昨天他們看到擁有火焰召喚技能的那位。他正在查看任務板，許多冒險家站在他身後排隊等待。
當他們走出酒館風格的大門時，他從牆上撕下一個任務，興奮地大笑起來︰“又一個，今天真是我的幸運日！”
在听到他的呼喊後，公會內的喧囂聲漸漸離蕭瑟遠去。他險些被外面的陽光刺得睜不開眼，等眼楮適應過來，他看到丹尼站在不超過 10 米遠的熙熙攘攘的鄉村街道上。在他身旁，有兩只金棕色的駱駝，背上披著淺紅色的布。
當他們走近時，冒險家轉身面向他們，蕭瑟揮手招呼道︰“早上好！希望你沒有等太久。”
他微笑著揮手回應︰“一點也不，見到你們我也很高興。你們覺得你們的新坐騎怎麼樣？”
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