在並州太原郡呂布的府邸，呂布端坐案前，神情嚴肅，下方站著的是他的幾位心腹文武。
自從上次敗退後，便逃至並州，駐扎在太原郡。
他緩緩抬頭，看向眾人︰“諸位，袁術要稱帝了。”
此言一出，堂下嘩然，眾人面面相覷，仿佛听到了什麼荒謬至極的消息。
呂布冷哼一聲，手中握著兩封詔書︰
“一封是天子給我的詔書，命我與韓子韜合兵討伐袁術。
另一封，是袁術給我的，封我為後將軍，中都侯，讓我起兵攻打韓子韜的後方，把他的兵力牽制在北方，袁術則率軍北伐。”
他把兩封詔書交給眾人，依次傳閱。
張遼恭敬地接過天子的詔書，高順則拿了袁術那封，目光仔細，逐字細讀。
天子詔書中寫道︰
“制詔溫侯呂布︰今有逆賊袁術，世受國恩不思圖報，僭越稱帝，人神共憤。
朕知汝忠勇，特命汝與韓子韜將軍合兵討賊，共扶社稷。事成之日，朕親為你慶功。”
而袁術的詔書則是︰
“制詔中都侯呂布︰當今天下紛亂，百姓受苦，朕奉天命登基，以定八方。
今封汝為後將軍，中都侯，命與朕共同起兵攻打韓子韜，破敵之後，另有厚賞。”
眾人傳閱完畢，沉默了片刻。
張遼首先站出︰“主公，袁術僭越稱帝，公然逆天，我們豈可與他同列？此事不可從！”
曹性卻一拱手︰“主公，袁術坐擁淮南，擁兵百萬，勢力強大。若與其為敵，恐非良計。”
呂布一言不發，听著兩人爭論，目光愈發陰沉。自從來到並州後，呂布的日子並不好過。
由于殺了丁原的原因，自己如今在並州到處受人白眼，並州士族更是對他冷眼相待，百姓暗地叫他“三姓家奴”。
他雖立足于太原郡，但是要同時面對白波軍和張揚的威脅，無法擴展自己的勢力。
張遼再道︰“主公，袁術稱帝已成眾矢之的，若應其詔書，恐與天下為敵。”
曹性則語氣加重︰“主公，您與韓子韜勢同水火，若無袁術牽制，韓子韜日後定圖謀並州。
今日若棄袁術，明日恐無立足之地。”
呂布內心不禁打了個寒顫，他原本就心浮意亂，這番話戳中了他最深的恐懼。
曹性則繼續補刀︰“當年若非韓子韜壞您大計，您又怎會被逼至太原？”
這番話如刀剜心，呂布臉色漲紅，腦中回想著昔日在虎牢關下意氣風發，大戰關東諸侯的場景，如今卻蜷縮在這小小太原郡中，受盡士族和百姓嘲諷。
突然，他猛地一聲怒吼，“啊！”猛的起身，狠狠一腳踢翻案桌，文書筆硯滾落一地，眾人被驚得齊齊變色。
“韓子韜欺我太甚！！！”
張遼不敢再言，曹性則低下頭，雖不動聲色，心中卻在暗喜︰
成了！
這時，高順站出，緩解尷尬︰“主公，還請息怒，此事非同小可，還請三思。”
呂布看了他一眼，眼中殺意散去幾分...
雖然他怒火中燒，恨不得立刻殺了韓韜，但內心也清楚，自己如今實力有限，貿然出兵只會自取其辱。
他揮了揮手，沉聲道︰“都退下吧。”
...
與此同時，在中都縣一間寬敞的客棧里，袁術派來的使者張炯正在房中來回踱步。
屬下道︰“大人，曹性能不能辦成事啊？他不會白收了您的好處吧？”
張炯煩躁地瞪了他一眼︰“此時不靠他靠誰？高順，張遼那幫硬骨頭根本不吃這套！”
他心中仍回想著前幾日的拜訪，他先去找了高順，擺出厚禮，極力拉攏，結果高順根本不買賬，冷言拒絕，毫不動心。
張炯不甘，又去找了張遼，說明來意後當場就被拒絕了。
最後無奈，才找上了在呂布陣營地位一般的曹性，給予厚利。
張炯嘆了口氣︰“沒想到呂布帳下如此多的忠義之士，現在...只能看曹性了。”
當天下午，曹性回到府邸不久，張炯便前來拜訪。
僕人通報後，曹性吩咐將其請入廳內。二人見面後寒暄幾句，張炯便開門見山道︰
“曹大人，不知呂將軍對于和我主共同攻打韓子韜之事，有何回應？”
曹性聞言，面露難色︰“今日議事之時，張遼與高順二人，極力反對此事。”
張炯雖然早已知曉高順，張遼二人的立場，但是仍然心中一緊，這二人乃呂布最倚重的心腹，他們的態度往往能直接左右呂布的決斷。
可曹性話鋒一轉︰“不過，我力陳利害，主公已顯動搖之意，正在權衡。”
張炯心頭頓時一松，抱拳一禮︰“多謝曹大人運籌帷幄，有您出馬，此事必成。”
曹性微微一笑︰“我也贊同袁公所提之事，我主與袁公有共同的敵人。”
張炯道︰“事若成，我主令有酬謝。”
曹性哈哈一笑︰“張大人客氣。”
正說話間，一名僕人快步走入廳中，在曹性耳邊低語了幾句。曹性起身︰
“張大人，主公召我前去，不知何事，失陪了。”
張炯連忙道︰“大人公務要緊，在下不敢叨擾。”遂告辭離去。
...
待曹性趕至呂布府中，只見廳中歌舞升平，正在擺酒宴，高順，張遼，魏續，侯成等人皆已落座。
曹性上前拜見︰“參見主公。”
呂布略顯醉態，豪氣道︰“坐吧，今日不醉不歸！”
“是。”
席間酒意漸濃，呂布一邊飲酒，一邊回憶往昔︰
“我呂布，當年虎牢關下大戰關東諸侯，威震天下！我親手調教的鐵騎，天下無敵。”
眾將都知呂布酒後好自夸，不敢違拗，紛紛附和稱贊。
高順恭維道︰“主公兵鋒所指，無人可擋。”
張遼也道︰“主公天下無敵，早晚必得天下！”
呂布听得舒坦，大笑不止，面露憨態。
這時，曹性緩緩開口︰“主公，依臣之見，如今天下有兩支鐵騎可稱無敵，一支自然是主公率領的並州鐵騎，另一支則是韓子韜的西涼鐵騎...”