早晨五點，天還沒亮。
我背著從廢品站借來的編織袋，走在新北市的東環高架橋下。霧氣混著塵土，像是夜晚未醒的尾巴，把整座城市拖得昏昏沉沉。
橋下是城市遺忘的角落，塑料瓶、快餐盒、泡沫箱、破電視……這里什麼都有，就是沒有希望。
我在這里開始了我的“拾荒人生”。
—
說來好笑。
曾經在寺里掃地時，我念誦著“萬法皆空”，以為自己看透塵世。可現在，我蹲在垃圾桶旁，翻著半截發霉的漢堡、爛掉的礦泉水瓶，忽然覺得這世界最真實的地方，竟然是這些臭氣燻天的角落。
我不是唯一的拾荒者。
每天早上，會有三四個“同行”出現在不同的街區。有個老太太推著三輪，嘴里念叨著“先來先得”；有個斷了一條腿的老兵，總喜歡在站台邊翻人扔下的報紙和飲料瓶；還有一個戴著紅帽子的年輕人，自稱叫“老貓”，其實比我還年輕。
他是我在拾荒的第一個朋友。
—
“你也是剛來？”老貓蹲在我旁邊，一邊抽煙一邊問。
我點點頭。
“看得出來，你不像撿破爛的。”
“我以前也不像人。”
他咧嘴笑了笑︰“你還挺有意思的。你叫什麼？”
“淨空。”
“啥？淨空？听起來跟和尚似的。”
“我……以前是在廟里長大的。”
老貓呆了一下，然後大笑︰“怪不得你看垃圾的眼神都特別溫柔。”
我沒笑，只是繼續翻著一堆飲料瓶。我不想跟他說話太多，我怕說多了，過去那一口“清淨氣”就保不住了。
可他還是沒完。
“你是不是失戀了？我看你這狀態，跟我剛失戀時一模一樣。”
我停下手中的動作，抬頭看著他︰“你怎麼知道我找的是一個人？”
老貓拍了拍褲子，站起來說︰“哥也是有故事的人。想听听我的故事嗎？”
我沒吭聲。他卻講起來了。
“我以前開網吧的，後來談了個女朋友。她說想開個花店，我把網吧賣了給她開店，最後她跟送花的跑了。”
我抬頭看他一眼。他正把一個飲料瓶踩扁，小心翼翼地塞進袋子。
“後來我沒錢了，就出來撿瓶子。”
他看著我，聳了聳肩︰“這年頭，窮不丟人，心窮才丟人。”
我默默點頭。
也許，他比我活得更通透。
—
我每天都在市中心和舊小區之間游蕩。
這些地方人多、垃圾多，機會也多。
有時候我也去學校附近轉，學校外的垃圾桶總是能翻出一些飲料瓶、牛奶盒、甚至丟掉的電子設備。偶爾我會在角落里看到林若瑤的身影，但我已經不敢靠近。
她曾經在一次路口等車，我站在幾十米外的公交站旁。
她的神情很平靜，拿著書翻著，陽光灑在她的側臉上，像是畫里走出來的人。
我捏緊了手里的塑料瓶，藏在身後。
她不知道，我就在這座城市里，離她那麼近。
可我也知道——我們之間的距離，其實比那年在寺門口還遠。
—
有一天，我在巷子里撿瓶子，撞見了一個偷錢包的小混混。
他以為我是警察，轉身就踹了我一腳，還把錢包丟進我編織袋里。
我被警察帶走了。
進了派出所，我第一次真正面對現實的冰冷。
“你叫什麼？”
“淨空。”
“你職業？”
“拾荒者。”
警察看了我一眼︰“學生模樣，怎麼撿破爛了？”
我沒回答。
他嘆了口氣︰“沒證據說你偷，但也別在這附近混了，這片地盤歸陳劍兵那伙人。”
我一愣。
陳劍兵——這個名字再一次出現在我的生活里。
我記得他，那次在小吃攤盯著我不放的家伙，就是他手下的人。
我點了點頭，說︰“我會走的。”
—
出了派出所，我看著天，已經傍晚。
肚子空著，腳也軟了，可我知道，我不能停。
我還要活下去。
我在心里一遍遍念著經文，想借此給自己一點力量︰
“色不異空，空不異色。色即是空，空即是色。”
可這空，實在太重了。
那天晚上，我在橋洞下和老貓喝了一瓶五塊錢的二鍋頭。他說他有一次從垃圾里翻出過金項鏈，還拿去賣了兩百多。
“你以後要是真撿到寶貝，記得請我喝酒。”
我說好。
可我心里明白，我現在要找的“寶貝”，不是錢，是一個人。
她叫林若瑤。
她可能一輩子也不會知道，這座城市的某個角落，有個曾為她翻遍垃圾堆的人。
而我，也終于明白了。
拾荒，不只是為了生存。
而是為了——讓自己還有資格在某個黃昏里，看她一眼。
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