湛風的指尖剛觸到玉簡，掌心便傳來灼燒般的熱意。
那熱度順著經脈竄入識海，像是有人拿燒紅的鐵 猛地挑開了記憶的封條——畫面在他眼前炸開時，他踉蹌後退半步，後腰重重撞在蠕動著黑血的石壁上。
七歲的自己正縮在破廟角落，香案上的殘香只剩半截。
穿墨色長袍的男人背對著他，廣袖垂落如深淵，連後頸都裹在陰影里。\"你不是普通人。\"男人的聲音像石子墜入深潭，震得小湛風耳膜發疼，\"你承載的是整個世界的未來。\"
他看見幼年的自己仰著頭，攥緊懷里的破布包，包角露出半截野果——那是他翻了三座山才找到的，想帶給生病的師父。
而此刻，男人將玉簡塞進他手里時，指腹的老繭擦過他凍得通紅的手背，\"等你修到化神，所有答案都會浮現。\"
\"轟——\"
現實中的祭壇突然震顫，湛風額頭抵著石壁，冷汗順著下頜砸在金屬地面，濺起細小的水花。
他終于明白，為何自己總能在亂葬崗最深處找到千年靈草，為何引氣術剛入門就能察覺十里外的靈力波動——那些被他視作\"天賦\"的東西，不過是被精心調試過的程序。
\"原來我從一開始......\"他喉結滾動，指甲深深掐進掌心，\"就是個實驗品。\"
祭壇外的風突然變了方向。
郝悅正背靠著石門，指尖無意識地摩挲著腰間短刃的纏繩。
自從湛風走進去，她就覺得不對勁——先是山風詭異地停了，接著靈力波動像被扔進石子的湖面，一圈圈炸開刺人的漣漪。
現在更糟，她能清晰感知到他的氣息在劇烈震蕩，時而像被抽干的油燈，時而又炸出化神大圓滿才有的威壓。
\"小湛。\"她低喚一聲，聲音被石門吞得只剩氣音。
手指快速結出三重守心印，靈力順著指尖注入地面，青紋在石板上蜿蜒成鎖。
這是她跟著林昭學的保命陣法，上次用還是在魔修偷襲的山谷里，當時林昭咳著血拍她後背︰\"護好湛風，比護好我重要十倍。\"
祭壇內傳來悶響，郝悅的短刃\"錚\"地彈出半寸。
她轉身貼緊石門，耳尖泛紅——那是她緊張時的老毛病。
當年在巷子里拿短刃抵著湛風咽喉逼他交出偷摘的杏子，耳尖也是這樣發燙。
可現在不一樣，她能听見里面金屬摩擦的刺耳聲響，能聞到若有若無的血腥氣，那是石壁上滲出的黑血混著湛風的冷汗。
\"再撐半柱香。\"她咬著下唇，指尖結出最後一道困仙紋，\"要是再不對勁......\"
話音未落，祭壇內突然響起瓷器碎裂般的輕響。
湛風踉蹌著扶住祭壇邊緣，眼前的重影里，七歲的自己正攥著玉簡跑出門去，而黑袍男人轉過臉——那張臉，竟和三天前被他斬殺的偽善仙盟長老一模一樣！
\"原來都是局。\"他攥緊玉簡，指節發白，\"從引氣術到化神大圓滿，全是他們設計好的劇本。\"
靈力在他體內橫沖直撞，他卻突然笑了。
笑聲混著石壁符文的嗡鳴，驚得郝悅指尖一抖，困仙紋險些斷裂。
她剛要推門，忽然察覺空氣中浮起一縷熟悉的靈壓——清冷卻帶著裂痕，像被摔碎又勉強粘起來的玉。
\"小靈？\"她眯起眼，順著靈壓望去。
祭壇角落的陰影里，有半片透明的光片正在緩緩凝結，像春雪落在黑鐵上，轉瞬又要融化。
而祭壇內，湛風將玉簡按在眉心。
最後一段記憶如利刃刺入——黑袍人將玉簡塞進他手里時，袖口滑落，露出一截手臂。
那手臂上，紋著和石壁上一模一樣的暗紅符文，正隨著他的心跳，滲出一滴漆黑的血珠。
\"真相......\"他望著石壁上蠕動的血管狀紋路，忽然听見極輕的、像碎瓷相踫的聲音。
\"那枚玉簡......\"
聲音細若游絲，卻清晰地撞進他識海。
湛風猛地轉頭，只看見祭壇陰影里有半片淡金色的光，正隨著他的動作輕輕搖晃，像隨時會消散的晨霧。
祭壇內的陰影里，那半片淡金色的光片突然凝實幾分。
小靈的輪廓終于從霧靄中浮出來——她生著雪色長發，眼尾綴著星芒般的碎光，本該清透的靈體此刻卻像浸在墨汁里，左半邊身體正以肉眼可見的速度崩解成光點。
\"那枚玉簡......\"她的聲音比剛才清晰些，卻仍帶著碎瓷般的脆響，指尖虛虛指向湛風掌心的玉片，\"是"初始協議"的一部分。
它不僅記錄了你的身份，也隱藏著通往真實世界的鑰匙。\"
湛風的瞳孔劇烈收縮。
他能感覺到玉簡在發燙，溫度透過掌心直往心口鑽，像是要把他這些年的堅持、驕傲、對天道的抗爭都燒成灰燼。
可小靈的話卻像一盆冰水兜頭澆下——真實世界？
難道他從小到大所在的修仙界，反而是虛假的？
\"你是誰？\"他向前半步，又頓住。
小靈崩解的速度更快了，右肩已經消失不見，\"為什麼現在能說話？\"
\"我是世界根基的靈智......\"她的聲音突然被某種尖嘯截斷，靈體劇烈震顫，\"他們封印了我的神智......但玉簡共鳴時......\"她突然露出焦急的神情，碎光在眼尾亂顫，\"快收好它！
協議啟動時，實驗室的觀測者會......\"
\"小靈！\"郝悅的短刃\"當啷\"撞在石門上。
她不知何時已經推門而入，發梢沾著石壁滲出的黑血，腰間的困仙紋還泛著微光。
剛才在門外听見\"真實世界\"四個字時，她的心跳快得幾乎要撞碎肋骨，此刻見小靈的靈體正在消散，立刻咬破指尖，將一滴鮮血按在地面︰\"守心印•續！\"
暗紅血珠滲入石板，青紋驟然亮如白晝。
小靈崩解的速度緩了緩，卻仍在簌簌落著光屑。
她望著郝悅，眼底碎光突然凝成一點︰\"你體內有......世界本源的碎片......\"
\"先別說這個！\"郝悅反手攥住湛風的手腕，掌心的溫度透過他汗濕的衣袖傳來，\"他剛才在里面差點走火入魔，你快把知道的都說完！\"
湛風這才驚覺自己的靈力還在亂竄。
他低頭看向交握的手——郝悅的指甲因為用力掐進他手腕而泛白，像當年在巷子里逼他交杏子時那樣。
那時她也這樣攥著他，說\"再偷我家杏樹，就把你吊房梁上\"，可最後卻偷偷塞給他兩個最大的杏子，用草葉包著還帶著露水。
\"觀測者......\"小靈的聲音越來越弱，最後幾個字幾乎是被擠出來的，\"他們在找協議鑰匙......找到就會......\"
話音未落，她的靈體徹底崩散成光點，連最後一點碎光都被石壁上的黑血吸了進去。
郝悅的守心印\"啪\"地裂開，青紋化作青煙消散。
祭壇內陷入死寂。
湛風望著掌心的玉簡，忽然低笑一聲。
那笑聲里帶著幾分破碎的沙啞︰\"原來我修煉的每一步，遇到的每個機緣，甚至是遇到你......\"他轉頭看向郝悅，喉結滾動，\"都是實驗劇本里的台詞。\"
郝悅的耳尖瞬間紅透。
她最煩他這種自怨自艾的腔調，當年在破廟外看到他蹲在台階上抹眼淚時也是這樣。
她松開手，反手揪住他衣領，短刃\"唰\"地抵住他下巴︰\"那你現在是誰的工具？\"
湛風一怔。
\"是你自己！\"郝悅的短刃又往前送了半寸，卻在即將刺破皮膚時頓住。
她望著他眼底的陰霾，突然想起三個月前在秘境里，他為了救她硬接魔修一掌，當時也是這樣的眼神——像被抽走了脊梁的狼。
她松開手，指節重重敲在他胸口︰\"你以為那些偽善仙盟長老、那些設計實驗的觀測者，最想看到什麼？\"
\"看到我絕望，然後乖乖當提線木偶。\"湛風低頭盯著她發頂，聲音輕得像嘆息。
\"那你偏不！\"郝悅猛地抬頭，眼里燃著他熟悉的火——那是當年在夜市里，她為了幫他搶回被地痞偷走的築基丹，抄起菜攤的 面杖追出三條街的火，\"你練氣時能在亂葬崗找到靈草，是因為你比誰都能熬；你結丹時抗住心魔，是因為你比誰都狠；你現在知道自己是實驗品......\"她突然笑了，眼尾彎成月牙，\"正好，咱們就給那些躲在實驗室里的家伙，演一出最瘋的戲。\"
湛風望著她眼里的光，喉間突然發緊。
他伸手覆住她的手背，將她的短刃輕輕按在自己心口︰\"好，咱們一起演。\"
他轉身走向祭壇出口，月光從石門縫隙漏進來，在他後背鍍了層銀邊。
郝悅跟在他身後，忽然發現他的背影比化神大圓滿那天更挺拔——那時他是修仙界聯盟領袖，現在他是......
\"既然命運早已寫定。\"湛風的聲音混著山風飄過來，他握緊玉簡，指節泛白，\"那我就親手改寫它。\"
話音剛落，頭頂傳來玻璃碎裂般的脆響。
郝悅猛地抬頭。
原本綴滿星子的夜空，正裂開一道蛛網狀的縫隙。
縫隙里沒有雲，沒有星，只有一片令人窒息的漆黑，像巨獸的瞳孔。
有什麼東西順著裂縫漏了下來。
那是一道目光。
冰冷、審視，帶著高高在上的戲謔，精準地落在湛風後頸。
他腳步一頓，指尖無意識地摸向腰間的佩劍。
劍鞘與石壁摩擦的聲響里，他听見郝悅倒抽冷氣的聲音︰\"小湛......你看天。\"
湛風抬頭。
蛛網狀的裂縫正在擴大，漆黑深處似乎有什麼東西在蠕動。
他能感覺到後頸的汗毛根根豎起，像是被無形的手攥住了命脈——那是比任何魔修、比任何偽善仙盟長老都更恐怖的存在。
\"走。\"他攥緊郝悅的手，聲音沉得像鉛塊，\"先離開這里。\"
兩人剛踏出祭壇範圍，那道冰冷的目光突然變得更灼人。
湛風的靈力不受控制地翻涌，額角滲出冷汗——他能清晰地感知到，有什麼存在正在\"看\"他，像看一只被放進玻璃罐的實驗鼠。
郝悅握緊他的手，掌心的溫度透過汗濕的皮膚傳來。
她望著裂開的天空，突然笑了︰\"來得正好。\"
她抽出短刃，在掌心劃了道血痕。
鮮血滴在兩人腳邊，立刻凝成鮮紅的符文。
那是她改良過的守心印，比之前多了三道鎖魂紋——是林昭臨終前塞給她的手札里寫的，\"萬一遇到不可抗的存在，用血祭換半刻喘息\"。
\"跑？\"她甩了甩手上的血珠，短刃在月光下泛著冷光，\"我郝悅這輩子，就沒怕過誰來"看"。\"
湛風望著她染血的指尖，突然笑了。
他抽出佩劍，劍鳴如龍吟︰\"好，那就讓他們看看......\"
話音未落，頭頂的裂縫里傳來悶雷般的轟鳴。
兩人同時抬頭。
漆黑的裂縫深處，有什麼東西正在緩緩逼近。