湛風邁入石門的瞬間，金屬摩擦的嗡鳴戛然而止。
入目是比想象中更開闊的空間——圓形大廳足有百米直徑，穹頂由暗銀色金屬拼接而成，每道縫隙里都滲出幽藍熒光，像極了他在古籍里見過的星圖。
正中央懸浮著一塊三人高的石碑，表面符文流轉如金河，每道紋路都在他視網膜上烙下痕跡。
他的指尖不受控地發顫。
自踏入啟天都市修行起，他听過太多關于上古遺跡的傳說，卻從未想過會在這深不見底的虛空遺跡里，撞見能直接與仙魂共鳴的物件。
仙魂之力剛從識海翻涌而出，石碑便發出清越的鐘鳴，金芒如活物般竄入他眉心。
剎那間，無數畫面在識海炸開——破碎的星艦殘骸、懸浮在玻璃艙中的人體、穿著白大褂的身影舉著儀器冷笑，最清晰的是一行血字︰“天啟計劃第79號實驗體觀測記錄”。
“原來……”湛風踉蹌半步，後背重重撞在金屬牆壁上。
耳後的印記灼燒得幾乎要裂開，那是他從小到大以為的“修仙者本命印記”，此刻卻像被人用燒紅的鐵簽反復戳刺。
他終于明白為何每次突破瓶頸時，總有種被“注視”的錯覺；明白郝悅總說他耳後泛光時“像被什麼盯上了”；更明白那些偽善反派口中的“替天行道”，不過是觀測者為實驗制造的變量。
“我們只是樣本……”他喉間泛起腥甜，指甲深深掐進掌心。
可不等他消化這些信息，地面突然劇烈震動，穹頂的熒光忽明忽暗，幾枚金屬鉚釘“叮”地崩落，砸在他腳邊濺起火星。
“你能走到這里，已屬不易。”
沙啞的嗓音像生銹的齒輪摩擦，湛風猛然轉頭。
先前在遺跡外圍見過的守護者不知何時立在石碑另一側，灰袍被氣流掀起，露出底下布滿機械紋路的手臂。
他手中那把幽藍長劍正滴落淡青色液體，每一滴落在地面都腐蝕出焦黑的坑洞。
“但真相，不是你想知道就能知道的。”守護者抬起手，長劍嗡鳴著脫離掌心，懸浮在兩人之間劃出半月形光刃。
湛風的短刀“錚”地出鞘。
他能感覺到，這尊守護者的氣息比之前遇到的虛空生物強出十倍不止，甚至比化神期大修士更難捉摸。
可當他的目光掃過石碑上仍在流轉的金紋，掃過自己耳後翻涌的灼痛，心底的火焰燒得更旺了——郝悅還在外面，那些想拿她當誘餌的雜碎還沒收拾，他怎麼能在這停下？
“我倒要看看，”他抹去嘴角血跡，短刀尖端騰起赤金靈焰，“是你的劍硬，還是我這條命硬。”
話音未落，幽藍光刃已撕裂空氣劈來。
湛風旋身避開，靈焰順著刀身蔓延成火盾，與光刃相撞處騰起刺目白芒。
他借著反震力躍向石碑，仙魂之力再度涌出——就算只能多記一條信息，也要把“觀測者”的老底掀個干淨。
與此同時，密林深處的月光被雲層遮住大半。
郝悅貼著樹干緩緩蹲下，指節捏得發白。
前方百來步外，三個鬼鬼祟祟的身影正往樹杈上掛紅色綢帶——那是他們約定的“抓到目標”信號。
她摸了摸腰間的短刃，耳尖微動，听見其中一人壓低聲音︰“那小妮子要真能引出湛風，咱們可就立大功了……”
夜風卷起幾片落葉，掠過她發梢。
郝悅的眼尾微微上挑，暴躁的底色在眼底翻涌——敢動她的阿風？
等會兒就讓你們知道，誰才是獵物。
月光被雲層撕成碎片，郝悅貼著樹干的後背沁出薄汗。
三個反派的對話像毒蛇信子般鑽進她耳朵，“等湛風來救這丫頭，咱們就用捆仙索——”“噓，那小妮子蹲在樹後半天沒動，莫不是嚇傻了？”
她喉間溢出極輕的嗤笑。
指尖在腰間摸過第七片楓葉，那是今早和湛風在山澗撿的，被他用靈溫養得泛著暖光。
“阿風說過，最危險的獵物，總愛裝成待宰的兔子。”她默念著，袖中五枚青紋小旗已攥得發燙——這是用啟天都市後山竹芯煉的干擾陣旗，能引動草木精魄制造幻影。
最左邊的瘦子剛掏出火折子要燒綢帶，忽見東邊林梢騰起一團青光。
“那邊有動靜！”他捅了捅同伴，三人瞬間分成兩撥︰瘦子和絡腮胡往東邊跑，只剩個鷹鉤鼻留在原地搓手，“小丫頭，你情郎馬上就要來收尸——”
話音未落，郝悅的影子已從他腳邊竄起。
她早算準這三人里鷹鉤鼻是主謀——方才他摸儲物袋時，指節上沾著紫紋，那是“毒仙門”特有的淬毒痕跡。
短刃劃破夜風的聲響比呼吸還輕，鷹鉤鼻剛要轉頭，後頸已抵上冰冷的刃尖。
“找我儲物袋？”郝悅咬字極輕，卻像淬了冰碴子。
她余光瞥見自己的青玉袋正掛在對方腰間，袋口還沾著他剛才翻找時蹭的泥。
“我阿風說過，動他的人，要十倍奉還。”
鷹鉤鼻瞳孔驟縮，剛要喚同伴，郝悅另一只手已按上他心口。
三枚細如牛毛的銀針“噗”地沒入他羶中穴——這是她用三年時間，在湛風突破時偷學的“定身術”改良版，專門針對貪心的蠢貨。
趁他僵在原地，她迅速解下儲物袋，指尖在袋口一抹，里面的淬毒符、雷火彈立刻歸位。
東邊傳來瘦子的罵聲︰“什麼破動靜，就幾片葉子！”郝悅耳尖微動，反手將一枚猩紅符紙拍在鷹鉤鼻天靈蓋。
那是她用自己血煉的“蝕骨符”，符紋剛觸到皮膚就騰起黑霧，“啊——！我的臉！”鷹鉤鼻的慘叫聲刺破夜幕，半邊臉頰已爛成血泥。
“跑什麼跑！”絡腮胡舉著劍沖回來，卻見郝悅正倚著樹，指尖轉著短刃，腳邊躺著抽搐的鷹鉤鼻。
“臭丫頭——”他揮劍劈來，郝悅不閃不避，抬手將儲物袋里的雷火彈砸向他腳邊。
“轟”的巨響中，絡腮胡被氣浪掀飛撞在樹上，瘦子剛要撲過來，郝悅反手甩出三枚淬毒飛針，精準釘入他膝蓋——這是湛風教她的“封穴術”，專破下盤。
“現在，”郝悅踩著鷹鉤鼻的手腕，短刃抵住他喉結，“說，誰派你們來的？”
同一時間，遺跡大廳的金屬穹頂正滲出細碎的火花。
湛風的短刀與幽藍光刃第三次相撞，虎口震得發麻。
他盯著守護者揮劍時，機械手臂關節處閃過的暗金紋路——那是靈力流動的軌跡，每次光刃劈出前，紋路會從肘部竄向手腕，停留0.3秒。
“原來如此。”他抹掉嘴角血跡，眼底卻泛起銳光。
方才被石碑沖擊的記憶里，有段關于“機械生命體核心”的影像︰這類存在的攻擊模式由程序控制，再精密的算法也會有重復的節奏。
他假裝踉蹌後退，短刀上的靈焰卻悄悄凝成三枚指尖大小的火丸，順著地面的金屬縫隙滾向守護者腳邊。
“你以為拖延時間有用？”守護者的聲音里帶著電子音的刺啦聲，長劍再次抬起，機械紋路從肘部竄向手腕——就是現在！
湛風旋身避開光刃，同時咬破舌尖，一口精血噴在火丸上。
赤金火焰瞬間竄起三米高，將守護者的下盤團團圍住。
“這是……靈焰陷阱？”守護者的機械臂突然卡頓，聲音里多出幾分慌亂。
原來火丸里摻了他的仙魂之力，專破機械靈智的防御。
趁這空檔，湛風躍上石碑，掌心按在流轉的金紋上。
仙魂之力如潮水般涌入，更多畫面在識海炸開︰白大褂們對著玻璃艙大笑，艙內少年耳後正泛著和他相同的光；“天啟計劃”的實驗日志里，“情感變量”四個字被紅筆圈了又圈。
“夠了。”守護者的長劍突然爆發出刺目藍光，火牆被劈出個缺口。
但湛風已經將關鍵信息刻進玉簡，他躍下石碑，短刀直指守護者咽喉︰“你守護的，根本不是什麼遺跡，是實驗數據的牢籠！”
這句話像重錘砸在守護者心口。
他的機械臂突然顫抖，灰袍下的軀干裂開道縫隙，露出里面密布的導線。
“觀測者……說過……不能讓實驗體覺醒……”他的聲音越來越弱，長劍“當啷”落地，整個人化作一堆金屬零件。
石碑的金芒驟然暴漲，一道滄桑的聲音在湛風識海響起︰“你已觸到第一層真相，但真正的觀測者，遠比你想象的更強大。”
“我知道。”湛風將玉簡收入儲物袋，指腹輕輕撫過耳後的印記。
此刻那灼痛已變成溫熱的跳動，像在回應他的決心。
他轉身走向石門，腳步比來時更穩——郝悅還在外面，那些想利用她的人，那些把他們當實驗品的“觀測者”，他一個都不會放過。
金屬門開啟的瞬間，晚風裹著青草香涌進來。
湛風抬眼望去，月光正穿透雲層，將前方的身影鍍上銀邊。
郝悅站在林邊，發梢沾著幾片落葉，腰間的青玉袋隨著她的動作輕晃，見他出來，她立刻揮起手，嘴角揚得老高，連聲音都帶著雀躍︰“阿風！我把那些不長眼的都收拾了！”
湛風加快腳步，看著她眼里跳動的光，突然覺得耳後的印記沒那麼燙了。
他知道，真正的考驗才剛開始——但只要他們並肩站著，就沒有跨不過的坎。
遠處，一片被月光照亮的樹葉上，浮現出幾行極小的血字︰“實驗體79號與13號情感聯結度突破臨界值，建議啟動終局觀測。”）