湛風的意識從黑暗中抽離，首先感受到的是左肩的重量。
那是郝悅的頭，帶著體溫的，真實的重量。
儀器的嗡鳴像潮水般漫上來，消毒水的氣味刺得鼻尖發酸——他回到啟天市的醫療艙了。
“醒了？”郝悅的聲音帶著鼻音，啞得像被揉皺的紙。
他側頭，看見她眼尾還沾著淚，右眼角的紅痣隨著眨眼輕輕顫動，發梢飄著真正的槐花香，是他在靈魂迷宮里聞了三個月的、帶著露水的清甜。
湛風喉結動了動，抬手踫了踫她的手背。
指尖觸及的溫度讓他眼眶發燙——不是塑料花的冷硬，不是黑繭里的虛浮，是活人皮膚下流動的溫熱。
“阿悅......”
“笨蛋。”郝悅抽了抽鼻子，反手攥住他的手腕，力道卻輕得像片葉子，“說好了要活著回來......”她嘴角卻翹著，沾著血漬的唇瓣彎成月牙，“我就知道你能劈開那破繭。”
醫療艙的警報突然尖銳響起，郝悅的指尖在他腕脈上跳了跳。
湛風這才注意到她蒼白的臉，還有病號服下若隱若現的青紫色淤痕——那是靈魂被黑鏈撕扯的後遺癥。
他心口發緊，靈核里的星芒跟著發燙，像是在回應他的心疼。
“咳。”
門被推開的聲音驚得兩人同時抬頭。
李長老站在門口，玄色道袍紋著金線，手里攥著半卷染血的玉簡。
他目光掃過郝悅纏著紗布的手，又落在湛風身上，語氣里帶著慣常的沉肅︰“靈界北淵三天前裂開了。”
湛風坐直身子，靈核的星芒驟然凝作細針。
李長老很少用這種語氣——上一次是百年前魔修屠了青竹峰滿門，他也是這樣，眼尾的皺紋里浸著血。
“裂縫里漏出的靈氣濃度是化神境修士的三倍。”李長老走進來，抬手拂去醫療艙的警報聲，“有散修在附近撿到半塊玉牌，刻著‘上古藏珍’。現在七大門派、三大魔宗的人都往那邊涌，連海外散修聯盟都動了。”
郝悅的手指在湛風腕上收緊。
湛風低頭看她，見她眼底浮起擔憂，卻又迅速壓下去，只輕輕搖頭。
他轉回頭，喉間發緊︰“我剛從靈魂迷宮回來，阿悅的傷......”
“我知道。”李長老的聲音軟了一瞬，卻又立刻繃成鐵線，“但北淵藏珍里有‘九轉回靈草’，能治她靈魂撕裂的傷。更重要的是......”他攤開玉簡，里面浮起幾行血字，“有人在裂縫深處拍到了刻著‘系統核心碎片’的石牆。”
湛風的瞳孔驟縮。
系統——這是他在靈魂迷宮里听見守護者尖叫時，黑霧里滲出來的詞。
當時青銅門後傳來的轟鳴，像是什麼程序崩潰的雜音。
他突然抓住玉簡，靈力涌入的瞬間，無數畫面砸進腦海︰破碎的金屬齒輪，漂浮的藍色數據流，還有他在黑繭里看見的、刻滿符文的青銅門。
“這是三天前潛入北淵的探子傳回來的。”李長老的手指點在“系統核心碎片”幾個字上，“我們的人說，那石牆的材質不像靈界任何礦石，倒像是......”他頓了頓，“像是實驗室的防護層。”
郝悅突然咳嗽起來，身體蜷縮成一團。
湛風立刻摟住她，靈力順著掌心渡過去，看見她額頭沁出的冷汗里，有極淡的黑霧在蒸騰——那是靈魂創傷未愈的征兆。
九轉回靈草......他想起古籍里的記載，那是能活死人肉白骨的聖藥，對靈魂損傷尤其有效。
“我去。”他听見自己說，聲音啞得像生銹的劍，“但阿悅必須留在啟天市，由最好的醫修看著。”
李長老點頭︰“我已經讓甦仙子帶著十二名醫修在偏殿候著了。”他轉身要走，又停在門口，“三日後卯時，演武場集合。”
門合上的瞬間，郝悅突然抓住湛風的衣領，把臉埋進他頸窩。
她的呼吸掃過他喉結，帶著滾燙的濕意︰“別死。”
“不會。”湛風吻了吻她發頂，靈核里的星芒溫柔地流轉，“等我帶九轉回靈草回來，你煎桂花糕給我吃。”
郝悅悶笑一聲，帶著哭腔︰“這次絕對不糊鍋。”
但當天夜里，湛風整理完北淵的情報圖，抬頭時發現病床上空了。
被子疊得整整齊齊，床頭壓著張紙條，是郝悅的字跡，力透紙背︰“等你找到寶藏時，我會在那里等你。”
他指尖發抖，抓起紙條時，一片碎玉從被角滑落。
那是他去年送她的定情信物，刻著“生死與共”四個字，現在裂成兩半——是傳訊符。
湛風靈力注入碎玉，耳邊響起郝悅的聲音，帶著刻意壓下的急促︰“我聯系了在血煞門臥底十年的陳三，他說寶藏入口的布防圖在大長老手里。我混進去拿，你別擔心......”
後面的話被電流聲截斷，最後是她低低的、帶著倔強的尾音︰“我要親自確認，那破系統傷不了你第二次。”
湛風一拳砸在牆上，石屑紛飛。
他靈核里的星芒劇烈震蕩，幾乎要沖破體表——郝悅的靈魂剛愈合三成，現在混進血煞門，稍有差池就是魂飛魄散！
但他突然想起，郝悅生氣時耳尖會紅，說要把他靈牌供在灶台上時，手卻在偷偷抹眼淚；想起她煎桂花糕時總把糖罐打翻，卻偏要嘴硬說“甜得有層次”；想起在靈魂迷宮里，她透明的指尖勾住他龍鱗時，眼楮亮得像啟天市的星。
“小騙子。”他低笑一聲，指尖撫過紙條上的字跡，“這次換我等你。”
三日後卯時，湛風站在演武場中央，身後跟著三百名精銳修士。
他握著郝悅留下的半塊碎玉，靈核里的星芒與碎玉共鳴，發出細微的震顫——那是傳訊符的回應，證明她還活著。
“出發。”他聲音如鐵，轉身走向懸浮的飛舟。
靈界北淵的方向，有烏雲在翻涌。
當飛舟穿過雲層時，湛風遠遠看見，那道裂開的深淵入口處，七色彩光與黑霧交織，像團燒得正旺的火。
而火的周圍，密密麻麻停著各勢力的飛舟，船旗上的紋飾在風中獵獵作響——血煞門的骷髏，玄霄宗的白鶴，甚至連一向避世的萬毒谷都來了，蛇旗在晨霧里吐著信子。
湛風的手指扣緊飛舟欄桿，指節發白。
他靈核里的星芒突然暴漲，在掌心凝成赤金火焰——那是郝悅的靈魂在回應他的情緒。
“阿悅，”他望著那團翻涌的光霧，低聲道，“我來了。”
湛風的飛舟剛在靈界入口懸停，下方便騰起數道流光。
七色彩光與黑霧交織的裂隙前，十二面繡著不同紋飾的大旗獵獵作響，血煞門的骷髏旗被陰風吹得翻卷，露出旗面下新染的血漬——顯然是剛斬殺了探路的散修。
“湛盟主來得倒巧。”一道陰惻惻的笑聲穿透靈氣層，黑衫男子從玄霄宗飛舟上掠來，腰間懸著的九節鞭正滴著暗綠色毒液，“我們商量著，這北淵寶藏嘛……”他指尖漫不經心地劃過虛空，身後突然浮現出七大門派、三大魔宗的法旗虛影，“得按規矩分。”
湛風望著那重疊的法旗——這是要聯合布陣的架勢。
他靈核里的星芒驟然收縮成針尖，刺得心口發疼。
郝悅留下的碎玉在掌心發燙，裂紋里滲出極淡的微光，像她每次撒謊時眼尾的紅痣。
“規矩？”他聲音沉得像壓了塊玄鐵，“十年前魔修屠青竹峰，你們說要‘按規矩’分尸體；上個月萬毒谷毒殺商隊，你們也說要‘按規矩’分靈石。”他突然抬手指向黑衫男子喉結，赤金靈力在指尖凝成火焰，“今天這規矩，由我定。”
黑衫男子瞳孔一縮，下意識後退半步。
但下一刻，三十余道靈力波動同時鎖定湛風——是其他勢力的化神境修士。
玄霄宗大長老撫著白須走出，袖中飄出數張鎮魔符︰“湛盟主莫要動怒。我們不過是怕你一人擔不起這寶藏的因果……”他話音未落，一道黑影突然從裂隙深處竄出，撞碎了半張鎮魔符。
那是只遍體鱗傷的玄鳥，爪間攥著塊染血的玉牌。
玄鳥撲到湛風肩頭，喉間發出嗚咽，玉牌“當啷”墜地——正是李長老說的“上古藏珍”玉牌，背面刻著一行極小的血字︰“核心碎片在第三層，郝悅涉險”。
湛風彎腰拾起玉牌時，指節幾乎要捏碎它。
他能感覺到玄鳥翅膀下的體溫在迅速流失，每根羽毛都浸著郝悅的靈力——這是她用靈魂力喂養的靈寵。
“去啟天市找甦仙子。”他輕聲說完，玄鳥哀鳴一聲，振翅消失在雲層里。
“看來湛盟主很急？”萬毒谷谷主的蛇笛突然吹響，陰毒的聲波裹著腐臭的毒氣涌來，“那就先過了我們這關——”
“布陣！”湛風大喝一聲，身後三百修士同時結印。
他腳下騰起金色光紋，正是啟天盟的“星隕陣”，將敵方的毒氣波撞得支離破碎。
趁此機會，他腳尖一點躍上裂隙邊緣的巨石，回頭對副盟主喊道︰“拖住他們！”話音未落，整個人已墜入那團七色彩光與黑霧交織的漩渦。
靈界內部的靈氣比入口處更濃郁十倍，卻帶著股金屬灼燒的焦味。
湛風落地時，靴底碾碎了片閃著藍光的晶體——那不是靈晶，倒像他在靈魂迷宮里見過的數據流凝結體。
他深吸一口氣，靈力感知如蛛網般鋪展開，瞬間捕捉到東南方三百丈外的異常波動。
“是禁制。”他喃喃自語，掌心的星芒亮起，照亮前方半透明的光牆。
光牆表面流轉著古老符文，卻在某個角落露出破綻——那里的紋路呈螺旋狀扭曲，像被利刃強行剖開的程序代碼。
湛風指尖按上光牆，靈力如細針般刺入，光牆應聲而裂，露出里面半埋在碎石中的機械殘骸。
那是具半人高的金屬軀體，關節處還卡著斷裂的齒輪，胸甲上刻滿熟悉的符號——與靈魂迷宮里青銅門上的符文一模一樣。
湛風伸手觸踫，金屬表面突然泛起藍光，一段破碎的記憶涌入腦海︰無數穿著白大褂的身影在玻璃幕牆後奔走，機械音反復播報“實驗體0927突破第三重限制”，而畫面最中央，是個被鎖鏈捆在實驗台上的少女，眼角的紅痣在強光下格外刺眼。
“郝悅？”他脫口而出，指尖在金屬上劃出深痕。
但不等他細想，腰間儲物袋突然劇烈發燙——是郝悅留下的碎玉傳訊符。
他慌忙取出，碎玉表面的裂紋正滲出黑霧，郝悅的聲音夾雜著電流刺進耳膜︰“湛風……他們發現我了……血煞門的人在追……”
“阿悅！”湛風攥緊碎玉，靈核里的星芒幾乎要炸裂。
他能感覺到她的靈魂波動正在減弱，像風中即將熄滅的燭火。
但就在這時，那波動里突然混入另一種力量——冷冽、陰鷙，卻帶著種熟悉的韻律，像極了十年前他在玄冥閣廢墟里撿到的殘卷上的紋路。
“堅持住。”他低吼一聲，靈力如狂潮般涌出，將機械殘骸周圍的禁制徹底撕碎。
金屬胸甲在靈力沖擊下裂開，露出里面嵌著的藍色晶體——正是“系統核心碎片”。
但此刻他已無心尋寶，目光死死鎖定碎玉，順著靈魂波動的方向狂奔。
靈界深處的霧氣突然翻涌，遠處傳來利器破空的尖嘯。
湛風腳下生風，星芒在周身凝成護盾，將擋路的碎石與毒霧撞得粉碎。
他能听見自己的心跳聲蓋過了一切雜音，每跳一次，郝悅的靈魂波動就弱一分，而那道熟悉的力量卻愈發清晰，像條暗線，將他的腳步引向某個未知的深淵。
“阿悅……”他念著她的名字，指尖觸到儲物袋里半塊刻著“生死與共”的碎玉，“我來了。”
前方的霧氣突然散開，露出條被鮮血染紅的小徑。
小徑盡頭，道身影正被七道黑鏈纏住，白衣染血，卻仍在掙扎著抬頭。
湛風看清她右眼角的紅痣時，喉間涌起腥甜——是郝悅。
而纏住她的黑鏈上，竟刻著與機械殘骸相同的符文，鏈尾牽著的，是個披著玄色斗篷的身影，斗篷下露出的半張臉，竟與玄冥閣殘卷上的畫像有七分相似。