坑底陰風卷著土腥味撲在臉上，陸清瑤拽著林硯之的胳膊連連後退，指尖擦過他頸側時猛地頓住——那些與白骨上如出一轍的暗紅色符文正順著皮膚蔓延，像無數細小的血蟲鑽進衣領。她瞳孔驟縮，聲音被恐懼攥得發顫︰\"不好！這符文在吸你的生氣！\"
話音未落，腳下的泥土突然炸開。那只曾在他手腕留下齒痕的守棺獸從坑底竄出，玄色皮毛上沾著潮濕的淤泥，銅鈴大的眼楮在昏暗中翻涌著幽光。它沒有撲向近在咫尺的兩人，反而像道黑色閃電撞向玄塵掌門，堅硬的頭顱撞在老道胸口，發出沉悶如鼓的響聲。
林硯之踉蹌著站穩，目光驟然凝固在守棺獸頸後——那枚月牙形的銀斑正在發光，紋路轉折處的弧度，竟和母親留給他的玉佩分毫不差。心髒像是被無形的手攥緊，那些被刻意遺忘的童年碎片突然翻涌上來︰襁褓里溫潤的觸感，母親臨終前反復呢喃的\"月靈護你\"，還有玉佩背面那個模糊的\"月\"字。
\"孽畜敢爾！\"玄塵被撞得後退三步，拂塵上的銀絲如利刃掃過守棺獸脊背，立時綻開數道血痕。他盯著那道月牙印記，臉色由驚轉怒，嘴角卻勾起陰鷙的笑︰\"原來是那女人的畜生！難怪當年咬他那口，是想留護魂印？可惜啊......\"他突然抬手結印，指尖繚繞的黑氣如毒蛇吐信，\"魂魄與骨符共鳴已達七成，護得住一時，護得住一世嗎？\"
守棺獸發出一聲痛苦的嗚咽，卻仍梗著脖子再次前沖。林硯之忽然看清，它每次撲擊都精準避開玄塵的要害，更像是在用笨拙的方式阻撓什麼。頸側的符文驟然灼熱起來，仿佛有無數細針在刺，他忍不住按住喉嚨劇烈咳嗽，腥甜的血氣涌上喉頭——這是魂魄被強行剝離的征兆。
\"咬破舌尖！\"陸清瑤的聲音帶著急促的喘息，她反手抽出腰間軟劍，劍穗上的銀鈴在陰風中叮當作響，\"用精血鎖魂！快！\"眼角余光瞥見玄塵指尖的黑氣正凝成鎖鏈狀，又急聲道︰\"老道在引魂！他要把你的魂魄拽進骨符里！\"
林硯之狠狠咬下舌尖，劇痛讓眼前發黑的瞬間，守棺獸突然發出一聲震耳欲聾的長嚎。頸後的月牙印記爆發出刺眼的白光，像道無形的屏障撞向玄塵，竟將那些黑氣鎖鏈震得寸寸斷裂。
\"它在護你。\"陸清瑤揮劍格開玄塵掃來的拂塵，劍鋒與銀絲相擊的脆響里，她看清了守棺獸的眼神——琥珀色的眼珠里滾著渾濁的液珠，既有對抗控制的痛苦，又有豁出一切的決絕，\"它不是被玄塵控制，是在假裝順從！\"
玄塵被白光震得後退半步，臉上終于露出慌亂。他猛地從袖中掏出一枚青銅鈴鐺，搖晃的瞬間，守棺獸突然劇烈抽搐起來，像是被無形的鞭子反復抽打。\"以為認主就能違抗我？\"老道獰笑著加速搖鈴，\"當年我能封印你，現在就能讓你魂飛魄散！\"
林硯之看著守棺獸在鈴聲中痛苦蜷縮，忽然想起母親玉佩上的暗紋——那些看似雜亂的線條，竟和它抽搐的幅度完美重合。他顫抖著摸出貼身玉佩，指尖剛觸到冰涼的玉面，守棺獸突然停止掙扎，猛地轉頭看他，琥珀色的眼楮里竟有種托付般的懇切。
\"它想讓你做什麼？\"陸清瑤邊打邊急問，軟劍在她手中如白蛇吐信，\"它在看你手里的玉佩！\"
玄塵順著守棺獸的目光看來，突然爆發出狂笑︰\"原來你還帶著這破玉！正好！月靈佩本就是鎖靈法器，今日便讓你們母子......哦不，是你和這畜生，一同殉葬！\"他突然將鈴鐺拋向半空，雙手結出更復雜的咒印，黑氣在掌心凝成骷髏頭的形狀，\"骨符引魂，玉佩鎖靈，開棺——\"
\"你說它叫月靈？\"林硯之的聲音因失血有些發虛，卻異常清晰地穿透了咒語聲，\"月靈佩......月靈獸......我娘給你們取的名字，對不對？\"
守棺獸猛地抬頭，喉嚨里發出嗚咽般的回應。就在這時，它頸後的月牙印記與林硯之手中的玉佩同時亮起，兩道白光在空中交織成網，竟化作一道半透明的虛影——那是個身著白衣的女子，眉眼間與林硯之有七分相似，正是他記憶中母親的模樣。
\"娘......\"林硯之失聲輕喚，眼眶瞬間被濕熱浸透。
虛影沒有看他，只是抬手遙遙指向懸在坑底中央的古棺。守棺獸像是接收到無聲的指令，突然轉身撲向玄塵，用身體將他死死抵住，任憑老道的拂塵在它背上抽出深可見骨的傷口，也不肯挪動分毫。
\"攔住他開棺！\"陸清瑤瞬間明白過來，軟劍帶著破空聲刺向玄塵持咒的右手，\"那棺里一定有他忌憚的東西！\"
劍鋒即將及身時，玄塵突然獰笑著松開手︰\"晚了！\"
古棺的棺蓋發出\" 噠\"一聲輕響，一道黑氣從縫隙中溢出，所過之處，坑壁的泥土竟瞬間化為焦灰。林硯之只覺魂魄像是被那黑氣狠狠吸住，頸側的符文燙得幾乎要燒穿皮膚，整個人不由自主地朝棺木倒去。
守棺獸發出一聲淒厲的長嚎，突然調轉方向，用頭頂住棺蓋，硬生生將那道縫隙重新合上。它頸後的月牙印記以肉眼可見的速度黯淡下去，玄色的皮毛漸漸失去光澤，露出底下嶙峋的骨骼。
\"月靈！\"林硯之終于明白它要做什麼，瘋了似的沖過去想拉開它，卻被陸清瑤死死拽住。
\"別過去！\"她的聲音帶著哭腔，淚水在眼眶里打轉，\"它在用自己的靈核抵著棺蓋！你現在過去，只會被它一起鎖在里面！\"
玄塵看著守棺獸的動作，氣得渾身發抖︰\"瘋了！你們都瘋了！那女人當年用半幅魂魄封棺，如今你又要用靈核加固......以為這樣就能攔住我嗎？\"他突然從懷中掏出一把匕首，毫不猶豫地刺向自己的左臂，鮮血噴涌而出的瞬間，他嘶吼道︰\"以我精血為引，骨符——爆！\"
林硯之只覺魂魄深處炸開一股巨力，眼前一黑栽倒在地。恍惚中，他看見守棺獸突然回過頭，琥珀色的眼楮里清晰地映著他的身影，像極了小時候趴在母親膝頭時，她望著自己的眼神，溫柔得讓人心碎。
\"硯之！醒醒！\"陸清瑤的聲音穿透黑暗，帶著焦急的搖晃，\"它在給你傳東西！\"
林硯之艱難地睜開眼，看見守棺獸頸後的月牙印記化作一道光流，正緩緩注入他眉心。無數破碎的畫面涌入腦海︰白衣女子將月靈佩系在獸頸，玄塵舉劍刺向女子的背影，還有母親最後那句模糊的話︰\"棺中是......是你......\"
\"它在告訴你真相！\"陸清瑤扶他坐起身，軟劍橫在身前警惕地盯著玄塵，\"玄塵的咒文被靈核震散了！我們有機會！\"
守棺獸的身體已經變得半透明，像隨時會化作煙塵散去。它最後看了一眼林硯之，突然朝著玄塵猛沖過去。這一次它沒有任何保留，身體爆發出璀璨的白光，竟將整個坑底照得如同白晝，帶著燃盡靈核的決絕撞向老道胸口。
\"不——！\"玄塵的慘叫被白光吞噬。
當光芒散去，坑底只剩下那具緊閉的古棺，和落在棺前的半枚碎裂的月牙玉佩。林硯之顫抖著爬過去，將自己的玉佩貼在碎片上，兩道月牙完美契合的瞬間，棺蓋上浮現出一行新的刻字︰
\"吾兒硯之，棺中是你半魂，切記......\"
後面的字跡尚未顯現，陸清瑤突然拽住他的胳膊︰\"快退！坑頂在塌！\"
頭頂落下的泥土砸在肩頭，林硯之最後看了一眼那具古棺，握緊手中拼合的玉佩，跟著陸清瑤踉蹌著沖出坍塌的坑洞。身後傳來轟然巨響，他忽然感到掌心的玉佩傳來異動——那半枚碎玉的斷口處，竟滲出了鮮紅的血珠，與他指腹的血痕融為一體。
\"這是......\"陸清瑤盯著他的手，突然倒吸冷氣，\"守棺獸的靈核碎了，但它的血......好像和你母親的玉佩產生了共鳴！\"
林硯之低頭看著掌心相融的血珠，頸側的符文突然泛起柔和的金光，那些灼痛感竟奇跡般消退了。他忽然想起守棺獸撞向玄塵前的眼神，那不是訣別，更像是完成使命的釋然。
\"它沒走。\"林硯之撫摸著玉佩上溫潤的血痕，聲音輕得像夢囈，\"它把什麼東西，留在我身體里了。\"
遠處傳來晨雞報曉，第一縷天光刺破黑暗，照在坑洞坍塌處揚起的煙塵上。陸清瑤望著他手中隱隱發光的玉佩，突然意識到，這場關于魂魄獻祭的陰謀背後，藏著的或許不是簡單的正邪對抗，而是跨越了二十年的守護與傳承。