第101novel.com9章 柳影巷深
晨霧如未凝的墨，在青河面上洇出深淺不一的灰。韋長軍接過王大爺遞來的花名冊時，指尖觸到“周大海”三字邊緣的毛糙——那是反復翻閱留下的、時光的齒痕。遠處周明的木船正破開霧靄，船頭塑料瓶隨波晃動，瓶中柳樹葉上“別讓青河的故事，斷在我們手里”的字跡，在晨霧里若隱若現，像被水浸泡多年的、未說出口的秘密。
“周師傅。”韋長軍抬頭，看見周明蹲在船頭解纜繩的手頓了頓。男人指尖蹭過浸了水的纜繩，粗糲的掌心勒出深痕，像極了護巷碑上那道斷筆的“永”字。他抬頭時，霧水凝在灰白的鬢角，望向花名冊的目光里閃過一絲不易察覺的震顫——那是二十年光陰壓在心底的重量，此刻正被片小小的柳樹葉，輕輕挑起了邊角。
木船撞在埠頭青石板上，船頭塑料瓶“啪嗒”落水，柳樹葉漂向岸邊。周明彎腰撈起葉子，指腹劃過“斷”字時忽然僵住“昨兒半夜收網，這葉子漂在蘆葦叢里，葉面的墨……帶著潮氣。”他忽然笑了，笑聲里混著沙礫般的澀意，“我爹當年總說，柳樹葉能替人‘漂信’，順流而下，總有能接住的人——就像他藏在木船底板下的日志，藏了二十年，等著今天遞給能看懂的人。”
韋長軍翻開日志，泛黃的紙頁間掉出半張照片年輕的周大海站在護巷碑旁，身邊的李建國抱著拓片，身後卻隱約有個戴斗笠的人影，衣角露出片柳木紋身。他注意到日志最後一頁用鉛筆歪扭地畫著護巷碑，碑角第三塊磚被紅圈標出，旁邊寫著“柳樹葉落處，光會接起斷筆。”而此刻對岸的林陽，正蹲在碑角第三塊磚旁，指尖摳進磚縫——那里漏出的晨光，比別處亮了些，像把鑰匙，正試著打開藏了二十年的鎖。
變故來得毫無征兆。
當林陽抽出鐵皮盒的瞬間，護巷碑方向突然刮來陣怪風，防護網上的柳樹葉紛紛飛向碑頂，影子在“永”字斷筆處拼成個扭曲的銳角，竟像把指向地底的箭頭。周明的木船突然劇烈晃動，船板下滾出個刻著“永”字斷筆的木匣，匣蓋縫隙里掉出的羊皮紙，在晨霧里顯露出細密的刻痕“七葉鎮魂，缺一魂散”——那是清末護巷人留下的族規，第七片葉子的位置空著，像個等待填補的傷口。
“他們來了。”周明忽然攥緊鑿子，指節因用力泛白。霧里傳來細碎的“嘩啦”聲，是柳木珠串踫撞的響動——三個戴斗笠的身影從腳手架後轉出，袖口的柳木紋身與木匣紋路完全重合，腰間掛著的青銅牌，正是林陽父親遺留的半塊“護”字牌。其中一人抬手甩出柳木釘，釘尖扎進護巷碑“永”字斷筆處，竟滲出暗紅的液體，在石碑上畫出個禁止符號。
“外姓人，不該踫碑底的暗冊。”為首的斗笠人開口，聲音像浸過冰水的柳木，“三代前的約定，該守。”他摘下斗笠，露出半張布滿疤痕的臉——正是花名冊里被劃掉的“陳阿水”，那個本該“意外身亡”的鑿石工。他盯著周明手中的羊皮紙，瞳孔里映著青河的霧，“當年塌方時，石函里的暗冊記著護巷人的禁忌——碑底第七道刻痕，是活人墓。”
林陽忽然發現鐵皮盒蓋的花紋在陽光下透出隱藏的紋路，竟是幅“七葉鎮魂圖”，第七片葉子的位置，正對著自己掌心的淡紅印子——那是今早突然出現的、與“永”字斷筆 identical 的痕跡。而韋長軍手中的花名冊，不知何時在“周大海”“李建國”的名字下方，顯露出用密寫藥水寫的小字“韋氏後人，必解碑謎”——這個發現讓他想起父親臨終前的胡話“青河的碑，藏著咱們家的根。”
青河水面翻起黑色漩渦，柳木燈籠船從霧里漂來，船頭的“護”字燈籠被風吹得歪扭，竟拼成“禁”字。斗笠人甩下片柳樹葉，葉面用銀粉寫著“最後警告”，而葉背的密寫小字在接觸水汽後漸漸浮現“七葉歸位日，永字破封時——你們，是破封人，也是守碑人。”這句話像把雙刃劍，斬斷了晨霧里的遲疑，卻讓碑底洞穴傳來的“咚咚”聲更清晰——那不是鑿石聲，是心跳聲，是三代人血脈里的共振。
周明忽然想起父親藏在木匣里的青銅鑰匙，缺口處嵌著的紅瑪瑙，此刻正與陳阿水腰間掛件的缺口嚴絲合縫。他望向護巷碑“永”字斷筆處，那里的紅漆標記已脫落，露出底下的石刻——是個被鑿掉的人臉輪廓，竟與韋長軍父親的老照片一模一樣。原來所有的阻礙、所有的秘密，都指向同一個1998年的暴雨夜，石函現世，暗冊失蹤，巷柳會為封詭事，將真相藏進碑底，用柳樹葉做標記，等了三代人。
晨霧漸散時，林陽掌心的柳樹葉突然變脆，葉面字跡下浮出最後的密碼碑底第七個凹槽，藏著“護巷人血脈”的真相。而巷柳會的斗笠人們已轉身離去，船尾漂下的柳樹葉，在青河面上連成線，指向護巷碑基座——那里的洞口正滲出微光，岩壁上的工牌刻痕與柳樹葉紋路交織，像幅等待完成的拼圖。
韋長軍望著花名冊里被劃掉的名字，忽然明白所謂“藏在城市角落的秘密”，從來不是一個人的堅守，而是無數人用血脈與時光編織的守護。巷柳會的阻礙，不是終點，而是謎面的展開——當柳樹葉歸位，斷筆“永”字補全，青河底下藏著的，究竟是被封印的過往，還是等待傳承的未來，此刻正隨著洞口的微光，一點點掀開它布滿柳影的面紗。
風掠過河面，掀起滿河碎金，護巷碑“永”字斷筆處的光，此刻亮得刺眼——那是無數片柳樹葉疊成的影，是一代人傳給下一代人的、不會斷的故事。而周明、林陽、韋長軍三人掌心的柳樹葉，正順著水流漂向碑底洞穴，像三把鑰匙，等著打開那個藏在城市角落、卻始終在晨光里發亮的、關于“守護”與“傳承”的終極答案。
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