永陽鎮，大帥府。
甦爽匆匆走進來，將襆頭往桌上一甩，滿臉愁容道︰“又回來一批流民，吵著要分地呢。”
“這是好事啊，”李佑面露喜色，“之前戰事吃緊，老百姓都被官兵嚇跑了。別看咱們如今有半縣之地，可人口還不足五萬，得多召回些人才行。”
“糧食，糧食不夠啊！”
甦爽負責督管錢糧，此時郁悶得不行，“蕭氏獻地之後，許多地主紛紛效仿。地倒是分出來了，可他們的錢糧卻沒抄走。從汴州城跟來的游民，從浚儀、開封回來的流民，這些人手里都沒糧食，連種子都得向官府借。本地佃戶也沒多少存糧，眼瞅著馬上就是青黃不接的時候了！”
甦爽越說越著急，“你還興辦這麼多學校，還給學童提供午餐。除了武興鎮，各鎮的鎮長和戶科科長，都跑來跟我要糧。我上哪兒變出糧食來？”
“哈哈，”李佑起身給甦爽倒茶，笑著安撫道，“稍安勿躁，急也沒用。”
甦爽喝了口熱茶，潤潤嗓子說道︰“學校得先停一停，就算實在要辦，也得等夏糧征收之後再說。”
“什麼都能停，學校不能停。”李佑態度堅決。
辦學校其實消耗不了太多錢糧，招收的全是7到12歲的孩童，勉強算是四年義務教育。如今李佑治下人口不過四萬多12歲以上），7到12歲的適齡學童僅三千多，每天一頓午飯，又能吃多少？一個月也就消耗200石糧食。
而且，教學內容以識字為主，對老師要求不高，無非是大面積普及啟蒙教育。四五個老師，就能教一個鎮的孩子。
書本筆墨消耗也不多，用白堊土當粉筆，在黑木板上寫字教學。家里有錢的學生，自備筆墨，甚至都瞧不上公學，選擇在家讀書。沒錢的家庭，父母就用頭發制作毛筆，讓孩子蘸水在木板上練字。只要有心，辦法總比困難多。
真正消耗糧食的，是大量流民、游民和佃戶，都得靠李佑借糧才能活下去。
甦爽捧著茶杯暖手，情緒漸漸平復，說道︰“還有個辦法，就是向地主征糧！”李佑問道︰“咱們現存的糧食，還能支撐多久？”
“之前我還挺樂觀，覺得能撐到夏糧收割，”甦爽說道，“可回鄉的流民越來越多，照這趨勢，三月份就得鬧糧荒，最多撐到四月。”
李佑思索片刻，說道︰“那就向地主借糧。”
“借糧？直接征糧便是！”甦爽負責錢糧事務，他可不想以後有糧了，還得把糧食還給地主。
“你听我說，”李佑表情嚴肅，“既然這些地主听話，乖乖把土地交出來，咱們就不能言而無信。說一是一，說二是二，這樣地主們才能安心，不會整天擔驚受怕。”
甦爽問道︰“真要借糧？”
李佑點頭，“改天把張先生他們都叫來，咱們成立一個糧行。”
“糧行是什麼？”甦爽一臉疑惑。
李佑解釋道︰“就是咱們建倉庫屯糧。誰都能把糧食存進來，咱們按月給他們支付利息，借糧的農民也得付利息。但利息必須低，不能放高利貸。”
甦爽試著理解，“比方我是地主，我把糧食存進糧行，過幾個月不僅能取出來，還能拿到糧行給的利息？”
“對，就是這樣。”李佑說道。
“唉喲，我的爺，”甦爽頓時頭疼起來，“存儲糧食會有損耗啊，老鼠要啃，米蟲也要吃，還可能受潮發霉。存糧進來還得給利息？我不收保管費都算客氣的了！這擺明是虧本買賣！”
李佑笑道︰“現在是存糧借糧，以後可以存錢借錢。”“錢莊？”甦爽眼前一亮。
李佑點頭，“也可以叫銀行。”
唐朝雖沒有後世意義上成熟的銀行體系，但已有類似金融機構的雛形。比如櫃坊，經營錢物寄付，代人保管財物，並向存錢物者收取一定的費用。質庫則是以物品作抵押進行放款的機構。
李佑說道︰“咱們可以借鑒櫃坊和質庫的模式，把錢米交易掌握在自己手里，不能讓地主把控。”
“人手不夠啊！”甦爽叫苦不迭。
這確實是個技術活，唐朝貨幣種類多樣，如開元通寶等銅錢，還有金銀等貴金屬貨幣，都存在成色優劣的問題，必須得有經驗豐富的老師傅把關。
李佑笑道︰“所以先開設糧行，等做大做強了，再涉足錢莊業務。你帶人，挨家挨戶去借糧，借多少都寫清楚，給這些地主開具票據，承諾夏糧收獲後，連本帶利歸還。今後農民借糧，也都到糧行來。當下最要緊的，一是度過糧荒，二是樹立信用。”
甦爽頓時頭大如斗，只想立刻回潁上，老老實實做甦家的人。他手底下識字的人不多，儲存糧食的倉庫也嚴重短缺，現在還要去找地主借糧，這可怎麼搞？
“大帥，李先生求見！”
“快請！”
李佑大喜過望，他從張守義那里了解過，深知李邦華是不可多得的人才。
李佑親自出門將李邦華迎進來，又給老先生倒茶，問道︰“孟暗先生，可是想家了？”
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李邦華懶得繞彎子，直接問道︰“你打算何時攻略州府？”
“兩三年之內。”李佑回答。
李邦華又問︰“佔據河南之後，準備攻打哪個道？”唐朝實行道、州、縣三級制）
李佑答道︰“淮南道和江南西道。”
“不去打長安附近？”李邦華的表情有些玩味。
李佑哂笑道︰“我打長安附近干嘛？就算能打下來，那我立馬就成天下頭號反賊了。”
李邦華說道︰“你若獨佔河南，遲早成為天下頭號反賊了。”
“不一樣的，”李佑辯解道，“只要我不踫長安周邊，不打洛陽、江南等地，朝廷的首要征討目標，肯定還是黃巢那幫起義軍。僖宗皇帝要是敢調集大軍來征剿我，半年之內打不下來，黃巢就能攻破長安！”
這個說法，李邦華深以為然。
河南離長安較遠，而黃巢叛軍近在咫尺。只要僖宗腦子還清醒，就得先把李佑這邊放一放。
李邦華又問︰“佔據淮南道和江南西道之後呢？”
李佑回答︰“鞏固三道地盤，發展海貿，訓練精銳步騎。要是有機會，把嶺南道也拿下。”李邦華突然起身，在房里來回踱步，似乎在思考，又似乎在糾結。
其實李佑還想發展火器部隊，研究火藥和火槍。而且民間已有關于火藥之物的零星記載和嘗試，但尚不成氣候。
晚唐和唐朝末年，歷史上也有不少使用火器作戰的戰斗。只是那些都是一些簡單的運用。
歷史已經證明，此物若能善加利用，必然能發展出威力巨大的火器。改變戰場的戰爭形態。
所以李佑先打算暗中招募能人異士，深入研究，看看能不能把火槍和火藥給弄出來，火槍可能有點困難，但是火藥還是可以的。
他記得黑火藥的配方好是木炭，硝石，還有硫磺，最佳配比，有點忘了，但大概還是硝石最多，大概在百分之70左右，其他的兩個少一些。慢慢嘗試唄，又不急，到時候給這個時代的人一個小小的震撼。
來回走了好半天，李邦華問道︰“你覺得朝廷能剿滅黃巢叛軍嗎？”
李佑回答︰“黃巢叛軍就像野草，割了一茬又長一茬。陝西、山西連年災荒，朝廷卻還在不停地征收賦稅，老百姓怎麼活得下去？就算把黃巢打敗了，也會有其他起義軍，除非把兩省百姓都殺光，否則叛軍永遠剿不干淨。”
事實上，北方的情況，比李佑想象中更嚴峻。
自安史之亂後，唐朝北方就陷入了長期的動蕩與衰敗。藩鎮割據，戰亂頻繁，百姓苦不堪言。再加上苛捐雜稅，許多農民被迫逃離家園，淪為流民。一旦有起義的烽火燃起，便迅速蔓延。
李邦華拿出一封信件，遞給李佑說︰“你派人去吉水谷村，把這封信交給我父親。”
李佑欣然道︰“一定辦妥！”
“說吧，要我做什麼。”李邦華直截了當地說。
“正好有件棘手的事，”李佑把缺糧的狀況說明，拱手作揖道，“向富戶借糧這事，就拜托先生了。他們現在不太信任我，想必先生出馬，應該沒問題。”
李邦華笑道︰“聰明人都會信。你要是不想還糧食，那還借什麼？直接搶就是了。”
除了向地主借糧，李佑還打算找官府借糧。
浚儀、開封兩縣，都有流寇、流民出沒，當地官員和士紳整天提心吊膽。李佑想著，讓他們籌集錢糧，自己負責把流民帶走。如此，李佑得了糧食和人口，流民有了安身之所，官府和士紳也不用擔驚受怕，可謂三贏。
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