時間，宛如凝固。
它黏附在地溝傷員那滾燙而微弱的氣息上，化作一團冰冷黏稠的流質，將所有人都封存在這窒息的絕望里。
每一秒，都像是從這凝固的糖漿中，用盡全身力氣，才能拔出一根帶血的絲線。
許平升終究還是無法入眠。
他放棄了這種徒勞的自我折磨，索性睜開被血絲纏繞的雙眼，任由無邊的黑暗如潮水般將他徹底淹沒。
懷中那支突擊步槍冰冷的金屬機匣，死死硌著他的手臂，槍身上細密的戰術紋路，粗糙而堅硬。
這種真實的刺痛感，成了他從記憶煉獄里唯一可以攀附的錨點，讓他不至于被徹底拖入深淵。
他就像一尊與陰影融為一體的石雕，紋絲不動，每一寸肌肉都緊繃著，隨時準備爆發。
許平升甚至不必去看，就能清晰捕捉到遠處通道口，趙樂那拼命壓抑卻依舊粗重如破風箱的呼吸聲。
那聲音里，混雜著瀕臨極限的恐懼，和一種初次擔當重任的、近乎病態的亢奮。
許平升沒有開口，更沒有走過去拍拍他的肩膀。
有些蛻變，注定是一場孤獨的煉獄。
恐懼是這世上最鋒利的磨刀石，要麼將一塊頑鐵磨礪成吹毛斷發的利刃，要麼，就將它徹底碾成無用的碎屑。
忽然，維修車間的另一側角落，傳來一絲極其輕微、幾乎不可聞的摩擦聲。
許平升的眼眸在黑暗中驟然一凝，雙耳如同鎖定目標的雷達，無聲地轉向聲源方向。
呼嘯的夜風卷起沙礫與碎石，瘋狂抽打在加油站殘破的鐵皮屋頂上。
那聲音“ 里啪啦”連綿不絕，宛如無數冤魂在荒野上用指甲刮擦鐵棺，淒厲而瘋狂。
除此之外，再沒有任何異常。
“你太緊張了，出現了幻听。”許平升的嗓音從陰影中傳出，平靜得像一口幽深的古井，听不出一絲波瀾。
“不是！”
趙樂的聲音像是被踩了尾巴的貓，猛地拔高，音調里帶著一絲被質疑後的急切與委屈。
他用力搖晃著腦袋，緊攥著手槍的指節因為過度用力，呈現出尸體般的慘白。
“千真萬確！真的有聲音！一下，又一下，非常有規律！那感覺……那感覺就像有人在拖著一條斷腿走路！”
他的雙眼死死鎖定著通道外那片能吞噬一切光線的深沉黑暗，瞳孔因為極致的恐懼與專注，擴張到了駭人的極限。
許平升的眉頭，緩緩地，一寸寸地，擰成了一個深刻的川字。
他了解趙樂。這個年輕人雖然還不夠堅強，卻絕不是那種會在生死關頭信口開河、制造恐慌的蠢貨。
許平升不再有絲毫猶豫。
他無聲地滑動身體，像一條蛇，將整個身軀完全貼合在由廢舊輪胎和金屬貨架堆砌而成的壁壘上。
他將耳朵死死按在冰冷的橡膠縫隙間，用自己的血肉之軀，最大限度地隔絕了車間內部的微弱回音，將全部心神沉入外界那片狂亂的風暴之中。
風聲依舊。
如鬼哭，似狼嚎，仿佛永恆不變的末日哀歌。
但漸漸的，許平升那張冷硬如雕塑的臉龐，開始出現了細微的裂痕。
他听到了。
在那片以狂風嘶吼為背景音的巨大畫布上，確實存在一個極其細微、極其不和諧的雜音。
它被風聲巧妙地包裹、撕扯、掩蓋，若非像他這樣將全部注意力集中到一點，根本無從察覺。
“沙……沙……沙……”
那聲音很輕，斷斷續續，仿佛隨時都會被下一陣狂風徹底吹散，揉碎在無邊的黑暗里。
這絕對不屬于那些游蕩的怪物，它們移動時，要麼如鬼魅般悄無聲息，要麼就是沉重而狂亂的奔踏，帶著毀滅一切的氣勢。
而這個聲音，卻帶著一種令人心髒發麻的……拖拽感。
一下，又一下。
執拗，規律，仿佛具備某種目的性。
就像一個拖著殘廢腿腳、瀕臨死亡的旅人，又或者，是一個背負著沉重麻袋、在沙地上拾荒的孤魂，艱難地，一步步地挪動著。
最致命的是，那個聲音正在緩慢而堅定地，朝著他們藏身的加油站方向，不斷靠近。
許平升的心，隨著那“沙沙”聲的每一次響起，都向下沉了一分。
他朝著身後的趙樂，比了一個後退隱蔽的手勢，眼神在一瞬間凌厲如刀鋒。
趙樂立刻領會，他死死捂住自己的嘴，屏住呼吸，貓著腰退到了一旁更深的陰影里。
許平升自己則如一塊焊死在通道口的磐石，冰冷的步槍槍口，紋絲不動地對準外面那片深不見底的未知黑暗。
空氣，仿佛在這一刻被徹底抽干。
整個維修車間內，彌漫著一種能將人活活壓垮的死寂。
每個幸存者的胸腔里，心髒都像一面被瘋狂擂動的戰鼓，聲音大到幾乎要蓋過外面的風聲。
地溝里，那名重傷員的痛苦呻吟，似乎也感受到了這份足以凍結靈魂的死寂，悄然停止了。
整個世界，仿佛只剩下堡壘外那越來越清晰的“沙沙”聲，以及堡壘內，四顆瀕臨爆炸的心跳。
突然，那聲音停了。
就在加油站便利店的方向，戛然而止。
死一樣的寂靜。
這突如其來的靜默，比持續不斷的詭異聲響更讓人毛骨悚然。
未知的恐懼，如同一雙冰冷無形的大手，從黑暗中伸出，死死扼住了每個人的咽喉，讓他們無法呼吸。
一秒。
兩秒。
十秒。
時間的流逝在此刻變得毫無意義，眾人感覺自己的肺部都快要被這份沉重的壓抑撐爆。
“ 當！”
一聲清脆刺耳的金屬撞擊聲，猛地從便利店的方向炸響！
那聲音，像極了有人在黑暗中摸索，不小心一腳踢翻了地上某個被丟棄的空罐頭。
不是怪物！
這個念頭在許平升腦海中閃過的瞬間，一股比面對尸潮時更加刺骨的寒意，從他的尾椎骨一路獰惡地竄上天靈蓋！
是人。
在這片早已淪為煉獄的荒野上，有時候，人，遠比怪物更加可怕。
“喂——！里面……還有人活著嗎？”
一個沙啞、疲憊，卻又帶著一絲不易察覺的警惕與試探的男人聲音，奮力穿透了肆虐的風聲，無比清晰地傳了進來。
“行個方便！我們沒有惡意！就是想找個地方躲躲風！我這里有吃的，可以跟你們交換！”
那聲音听起來並不強壯，甚至帶著傷員特有的虛弱感，但在這死寂的夜晚，卻像一聲驚雷在眾人耳邊炸開。
趙樂的臉上瞬間閃過一絲無法抑制的狂喜，他幾乎就要脫口應答，卻被許平升一道冰冷如實質的目光狠狠釘在原地，硬生生把到了嘴邊的話又咽了回去。
許平升依舊如雕塑般舉著槍，臉上沒有任何表情，仿佛根本沒听到外面的喊話。
他沒有回應。
在這該死的末世，任何未經思考的善意，都可能成為刻在自己墓碑上的墓志銘。
外面的人似乎沒有等到回應，沉默了幾秒，又扯著嗓子喊了一句︰
“兄弟！幫個忙！外面又降溫了，再這麼待下去，我們都會被凍死的！我們用……我們用半瓶抗生素來換！真的！我沒騙你！”
抗生素！
這三個字，像一把千鈞重錘，狠狠砸在許平升緊繃的神經上。
他下意識地，用眼角的余光掃了一眼地溝的方向。
那是能把人從死亡線上拉回來的救命藥。
但，這也可能是一個引誘他們打開地獄之門的、致命的陷阱。
“抗生素”這三個字，像一個帶著魔力的鉤子，死死地鉤住了車間內每個人的靈魂。
地溝里，傷員那滾燙的身體和愈發粗重的喘息，就是死神在門口敲下的催命鼓點。
而現在，解藥就在門外，與未知的危險捆綁在一起，等待著他們的選擇。