楊瑞華剛把院門 “ 當” 一聲帶上，外院牆根下那棵老槐樹蔭里，
七八個正納著鞋底、扯著閑篇的婦女就齊刷刷抬了頭。
手里的活計慢了下來，眼神卻跟粘了膠似的，直勾勾粘在她身上。
秦淮茹懷里抱著剛滿周歲的閨女，跟婁曉娥站在一塊。
婁曉娥手護著微微隆起的小腹，逗弄著她懷里的小丫頭，正攥著她衣襟咯咯地笑，
她騰出只手輕輕拍著孩子後背，眼角的余光斜斜掃過來，
嘴角噙著點說不清道不明的笑意，像是藏著什麼心思。
“這動靜，估摸著又是為分家的事吵上了？”
旁邊一位婦女壓低了嗓門開口，“昨兒個就听見閆家屋里跟炸了鍋似的，雞飛狗跳的，
沒成想今兒還沒完沒了。換作是在有些人家，哪能容得下這等事喲。”
秦淮茹懷里的閨女伸手去抓她頭發，她順勢攏了攏頭發，嗓門卻有意拔高了些︰
“誰家過日子沒點磕絆？只是有些人呀，只顧著往手里攥錢，
壓根不管孩子的死活，不分家還能咋辦？”
這話像根細針，輕輕巧巧就扎在楊瑞華心上，讓她心里一陣不舒服。
“這話可不能這麼說，”
旁邊納鞋底的大媽接了話，手里的針線也沒停，“一大家子人過日子本來就難，
算計著點兒過也沒啥錯處。心里有啥想不明白的，敞開了說開了就好，
這家哪能說分就分呢，您說是不？”
楊瑞華听著，忍不住點了點頭，正想開口說些什麼，
就見徐春妮扶著牆，慢慢站直了身子。
她臉色蠟黃，額頭上還帶著些虛汗，喘了口氣問道︰“他嫂子，這又是咋了？
我剛才就听你跟解成吵吵，是不是他又跟家里 上了？這小子，咋能這麼倔呢。”
徐春妮身上的布褂子洗得都有些發白了，袖口也磨出了毛邊，說話時還不時咳嗽兩聲，
看著就沒什麼力氣，仿佛一陣風就能吹倒似的。
楊瑞華見她這樣，到了嘴邊的火氣又硬生生憋了回去，只是悶悶地踢了踢腳下的土塊，
悶聲道︰“還能咋，那小子非要在于麗院里蓋間偏廈，一門心思就想分家，勸都勸不住。”
“蓋房？” 徐春妮愣了下，隨即又道，“那手續都辦妥了？我家老劉前兒還念叨呢，
後街那家沒打招呼就蓋棚子，被人拆了不說，還罰了錢呢，您可得讓解成當心著點。”
听到這話，楊瑞華心里暗戳戳地樂了，拆了才好呢，
拆了那小子想搬出去就沒地方了，看他還怎麼折騰著分家。
她臉上卻不動聲色，只是望著緊閉的院門，裝作一副擔心的樣子。
院里挖土的響聲吵得她心煩，連帶著蟬鳴都顯得格外聒噪，
可她心里卻不像剛才那麼亂了，反倒有種等著看好戲的平靜，就盼著那偏廈蓋不成。
周圍的婦女們見她不說話，又開始嘰嘰喳喳地議論起來，你一言我一語，
全是圍著閆家分家的事，眼神里滿是看熱鬧的意味。
“要我說啊，這分家可不是小事，得掂量掂量。”
“就是，一家子人在一塊兒，好歹有個照應不是？”
“依我看吶，這事兒沒那麼容易了斷……”
夕陽把紡織廠的紅磚煙囪染成金紅色時，許大茂叼著煙卷蹲在廠門口的老槐樹下，
皮鞋尖在地上碾出半寸深的坑。
煙卷燒到了濾嘴，燙得他猛地一哆嗦，才罵罵咧咧地把煙頭彈進樹根的積土里，
嘴里還嘟囔著︰“媽的，這破煙卷，燒得倒快！”
他直勾勾盯著陸續涌出的女工，眼珠子像鷹隼似的掃過每一張年輕面孔，
直到看見那個拎著藍布包、梳著油亮麻花辮的身影，嘴角突然勾起一抹陰鷙的笑 ——
這姑娘便是易中海給何雨柱物色的對象李秀娟。
二十三歲的年紀，在這年頭已是旁人眼中的老姑娘。
听說家里弟妹多，全靠她這紡織廠的活兒貼補。
姑娘算不上頂漂亮，可眉眼周正得很︰寬寬的額頭露著爽利，鼻梁不算挺卻端端正正，
嘴唇是天然的淡粉色，不笑時也抿出幾分憨厚相，一眼瞧著就是能踏實過日子的本分人。
走路時總帶著股被生活磨出來的沉穩勁兒，他可是費了老鼻子勁兒才打听清楚的。
許大茂踩著滿地梧桐葉迎上去，故意往對方胳膊肘上撞了一下。
“哎喲，對不住對不住！”
他弓著腰賠笑，眼角的褶子堆得像團揉爛的草紙，
“您瞧瞧我這眼神，淨顧著瞅廠里那大煙囪了，真是對不住您吶！”
李秀娟踉蹌著站穩，藍布包被撞得晃了晃，露出里面半截打了一半的毛線褲 ——
那是給三弟準備的，天涼了他上學總說腿冷。
她往回攏了攏包角，指尖無意識地摩挲著粗布包帶，輕聲說了句︰“沒事。”
“姑娘看著面生啊，新來的？”
許大茂搓著手湊近，一股劣質煙草味飄過來，“我是紅星軋鋼廠的許大茂，
跟你們廠長熟得很，前兒個還在一塊兒喝二鍋頭呢，得 您吶！”
見對方只抿著唇沒接話，他又瞟向布包里的毛線︰“這是要給對象織衣裳？
嘖嘖，現在像您這麼手巧的姑娘可不多了。說起來也巧，
我有個同院鄰居叫何雨柱，您認識不？”
李秀娟的睫毛顫了顫，像是被風掃過的柳葉。
“春節後有人托媒婆來說親，說要給我介紹個軋鋼廠的師傅，好像是叫這個名字。”
她在心里暗索了一句，眼神卻沒有多大變化。
許大茂看在眼里，心里的算盤打得 啪響，臉上卻堆著惋惜︰“傻柱那人吧，
論實在是真實在，就是脾氣急得跟炮仗似的。前陣子跟院里大爺吵翻了天，
把人家的搪瓷缸子都摔得稀碎，您說這叫什麼事兒？哦對了，傻柱就是何雨柱，
他這外號還是他那不著調的爹給起的。再說他那工作，食堂切菜的，
手上常年帶著股油煙味，將來過日子……”
他忽然壓低聲音，脖子往前探了探，像說什麼天大的秘密︰“不瞞您說，
他這幾年一直跟我們院里一寡婦眉來眼去的，全院人都瞧著呢！
我們院里的易大爺非要撮合他倆，可人家那帶著四個孩子的寡婦愣是瞧不上他，
您說好笑不好笑？”