“要我說啊，”
陶小蝶夾了一筷子咸菜塞嘴里，腮幫子鼓鼓囊囊地嘟囔，
“閆解成這步棋走得地道！單過雖說難點兒，可好歹手里能攥住倆子兒，
總比在爹媽跟前當冤大頭強不是？”
何雨水放下手里的白面饅頭，抽出藍布帕子擦了擦嘴角的油星子，眼尾微微上挑︰
“你們就瞅著吧，這頭一個開了頭，後頭那倆小子遲早有樣學樣，保不齊比他鬧得還凶。”
劉繼祖抓起桌上的窩頭狠狠咬了一大口，渣子往下掉連忙用另一只手接著︰
“我要是閆解成，不光得單過，還得把這幾年交的‘食宿費’全給要回來！
憑啥他一個月拿著高工資，讓全家老小跟著啃窩頭就咸菜？”
陶小蝶被逗得直樂，手里夾菜的筷子都停了，她用筷子跟敲了敲桌面︰
“你當閻老摳是吃素的？能讓兒子從他手里摳出半分錢來，太陽都得打西邊出來嘍！”
秦淮茹聞言往窗外瞥了眼，見對門沒動靜，趕緊縮回頭，壓低聲音道︰
“咱跟他家對門住這些年，哪回不是听著他們家雞飛狗跳的？不過話說回來，
閆家這日子過得也太擰巴，孩子們在跟前兒遭罪，老的也落不著好，圖個啥呢？”
陶小蝶夾起一根腌蘿卜，笑著搖頭︰“要我說啊，這就是報應！
平日里算計這個算計那個，連院門口曬被子多佔了半寸地兒都得叨叨半天，
如今自個兒家里先鬧起來了，看他往後還咋在院里擺那老師的譜兒！”
“行了行了，都趕緊吃飯吧！”
劉清儒把最後一口粥喝完，放下粗瓷碗，用手心抹了把嘴，
“一會兒該到上班的點兒了，遲到了又得扣工錢。”
晨光透過裝著整塊玻璃的窗欞，在青磚地上投下亮晃晃的光斑。
玻璃邊緣還沾著沒擦淨的煤煙子，讓天光都顯得有些發烏。
聾老太太躺在後罩房自家屋子的土炕上，顴骨泛著不正常的潮紅。
她枯瘦的手搭在褪色的藍布被面上，每一次呼吸都帶著風箱似的喘息，
胸口的棉被跟著一掀一掀的。
炕沿邊的易中海搓著掌心，粗布褂子上還沾著早起生煤爐子燒水的煙火氣。
他往老太太跟前湊了湊，腰桿彎得像張弓，聲音放得格外柔和，帶著幾分刻意的關切︰
“您老這身子骨可不能再熬了。不就是些物件嘛，沒了就沒了，哪有您的身子金貴？
您要是有個三長兩短，我可就連個記掛的人都沒有了，
您還是放寬心安穩過幾天清閑日子。”
聾老太太渾濁的眼楮半眯著，眼角的皺紋擠成了褶子。
她听著易中海的話，胸口的起伏稍稍平穩了些，可沒過片刻，那股子氣又涌了上來。
她枯瘦的手猛地抬起指向屋頂，指節因為用力泛著青白，聲音嘶啞得像被砂紙磨過︰
“安穩？我的東西沒了，我能安穩嗎？藏了三十年的物件，就那麼悄無聲息沒了影，
你讓我怎麼甘心！這不是要我的老命嗎！”
易中海臉上堆著笑，眼角的紋路都擠在了一塊兒。
他伸手想去幫老太太順順氣，卻被她一把揮開，手背火辣辣的疼。
他頓了頓，像是猶豫了好一會兒，才緩緩開口︰“您老別太上火，
其實吧…… 有些事兒，說出來您可能不信。”
他往窗外瞥了一眼，玻璃上映出院角老槐樹的影子，枝椏歪歪扭扭的像只爪子。
“七八年前，我家也丟過東西，是藏在地磚下的樟木箱，
里面的金銀首飾和攢下的錢，藏得嚴實得很，可就是憑空沒了。”
這話一出，聾老太太渾濁的眼楮猛地一睜，像是蒙塵的鏡片突然有了光。
她喉間發出尖利的氣音，脖子上的青筋突突直跳︰“你個沒良心的！”
她死死盯著易中海，眼珠子像是要從眼眶里蹦出來，
“你家東西丟了那麼早，為啥不跟我透個風？我藏了三十年的物件，
要是早知道有這邪事，我能換個更嚴實的地兒！你這是成心看我笑話呢！”
易中海臉上閃過一絲尷尬，嘴角的笑僵了僵，隨即又堆起假笑，手在衣襟上蹭了蹭︰
“您老消消氣，那時候哪敢說啊？只當是從來沒有過那些物件，怕說出來招惹是非。
再說…… 那時候我家那口子總覺得是自家造了孽，哪敢往邪處想。
您看我這嘴，要不是看您氣成這樣，我是萬萬不會提的。”
房梁上的蛛網在穿堂風里輕輕晃悠，聾老太太眯著眼瞅了半天，
總覺得那幾道橫梁正瞪著自個兒 —— 藏了三十年的金鎦子、陪嫁時的銀鎖，
還有三根裹在油布布里的金條，就塞在最粗那根梁木的暗格里，
除了她沒人知道那處木紋能摳開。
她喘著粗氣，枯瘦的手在炕席上抓出幾道白痕，又問︰“你當我不知道？
你就是怕我把東西看得更緊！你是不是早就知道這院里不干淨？”
“邪性得很。”
易中海往炕里挪了挪，膝蓋頂到炕桌 “ 當” 一響，嚇得老太太猛地一縮脖子。
“我那口子勸我別往心里去，可她自個兒偷偷哭了整整三天，
末了兒蹲在院里那棵老槐樹下哭，說是不是早年拿了別人家不該拿的東西，
老天爺記著呢。”
他伸手想去掖被角，卻被老太太猛地撥開。
那只枯手顫巍巍指向屋頂，指甲縫里還嵌著經年的灰垢，像是在控訴什麼看不見的東西︰
“我沒造孽！那些東西是我偷偷攢下來給自個兒養老的，憑啥說沒就沒了？
你肯定知道啥貓膩，故意瞞著我！”
“您藏得嚴實，我知道。”
易中海的聲音突然沉了下去，帶著點說不清楚的寒意，
“可這院里的老物件，哪個沒見過幾樁怪事？這些年半夜我只要一起夜，
就老能瞅見一只黑貓竄來竄去，倆眼珠子亮得跟藏起來的金條似的，直勾勾盯著人打量。
特別是東旭沒了這幾年，他家西廂房那邊兒老有怪聲兒，听得人頭皮發麻，
我一到晚上都不敢往那邊兒去。”
聾老太太的喉嚨里發出 “ ” 的聲響，胸口劇烈起伏著，像是揣了只撲騰的野雀。
窗外的鴿子撲稜稜飛過，影子在玻璃上一閃而過，倒像是有什麼東西從房梁上跳了下來。
她死死瞪著易中海，眼里滿是怨懟︰“你就是沒安好心！
我看那黑影就是沖著你來的，你倒好，讓它把我的東西叼走了！”