刑部正堂的銅鐘響過第三聲時，沈予喬的素色裙裾掃過青石板台階。她腰間未佩仵作勘驗的銀紋腰牌，卻在襟口別了枚半舊的玉蘭花簪——那是已故刑部尚書陳大人親賜的驗尸官信物，此刻在晨光中泛著冷冽的光。堂前圍滿了交頭接耳的百姓，檐角銅鈴被風吹得叮當亂響，混著遠處更夫收班的銅鑼聲，驚起數只棲息在鴟吻上的寒鴉。
“沈姑娘，你可知越級開堂乃律法大忌？”刑部侍郎吳明軒端坐在主位上，蟒紋官服的袖口拂過案頭堆積的卷宗，目光掃過沈予喬身後抱著木匣的謝硯禮，唇角勾起半分冷笑，“若無真憑實據，單憑幾張密信殘頁，便想動搖朝廷命官？”
沈予喬抬頭望向堂中央高懸的“明鏡高懸”匾額，匾額下方的狴犴木雕瞪著銅鈴般的眼楮，仿佛在審視堂下每一句謊言。她推開謝硯禮捧著的木匣，七件證物在紅漆托盤上泛著冷光︰染血的斷簪、繪著並蒂蓮的密信、記滿試藥記錄的賬本，還有半片帶著齒印的毒堇花瓣。
“大人可知，為何陳三的尸身毫無中毒跡象，指甲縫里卻藏著毒堇碎屑？”沈予喬的指尖劃過托盤上的羊胃模型，那是她連夜從庖廚尋來的“人體胃部”，“因為凶手將烏頭堿與曼陀羅汁液混入蜂蠟，制成無毒的蠟殼食具。當受害者用膳時，蠟殼遇熱融化，毒素便滲入食物——”她舉起一盞加熱的銅燈，緩緩靠近羊胃表面涂抹的蠟層，只見蠟面泛起細小的裂紋，暗褐色的液體順著裂縫滲入羊胃內部。
堂下百姓發出陣陣驚呼，吳明軒的瞳孔卻驟然收縮。他認得那蠟殼的制法，正是半年前寧王暗衛送來的“滅口秘方”，此刻卻被這個女仵作在公堂之上公之于眾。他的手指無意識地摩挲著袖中藏著的短刀，刀柄上雕刻的並蒂蓮紋路硌得掌心發疼。
“好一樁‘洗冤鐵證’！”吳明軒突然拍案而起，官靴碾碎案前的陶硯，墨汁飛濺在沈予喬的裙角，“分明是妖女惑眾！天牢囚犯暴斃乃常事，怎可牽強附會到本官頭上？”他轉頭望向右側陪審的大理寺官員，目光中帶著警告，“諸位大人豈會相信，本官竟會用洗冤井旁的毒草戕害無辜？”
就在此時，堂外傳來劇烈的撞擊聲。八名手持水火棍的衙役被撞得東倒西歪，李偃飛的玄色衣擺掃過門檻，他懷中抱著的妙齡女子頸間纏著素紗，露出的肌膚上，一枚蝴蝶形狀的紅色胎記正印在鎖骨下方——與畫舫案卷宗里記載的“銅礦主之女瑞珠”特征分毫不差。
“大人可還記得，七年前揚州銅礦案？”李偃飛的聲音帶著冰碴般的冷意，他松開女子的肩膀，後者踉蹌著跪倒在沈予喬腳邊，素紗滑落，露出左臉三道淺紅的燙疤，“瑞珠姑娘僥幸從畫舫大火中逃生，卻被人剜去胎記、毀去面容，囚在天牢丙字十九號，直到昨日才被救出。”
沈予喬蹲下身，指尖輕輕撥開女子額發。那三道燙疤的走向，分明是刻意模仿瑞珠原本的胎記位置，企圖混淆視听。“陳三是你的哥哥吧？”她柔聲問道，看著女子驟然睜大的眼楮，“他在天牢被用作試藥，臨終前拼死留下半片繪著並蒂蓮的碎瓷——那是你們父女當年佩戴的信物。”
瑞珠突然抓住沈予喬的手腕，指甲幾乎掐入對方肌膚︰“大人！畫舫上的火是自己人放的！我看見吳大人的親衛往酒壇里潑油，我爹剛說要揭發銅礦賬目，他們就——”她的聲音突然哽住，喉間發出咯咯的聲響，像是被無形的手扼住咽喉。
吳明軒的額頭滲出冷汗，他看見沈予喬從袖中取出那封密信，信尾“滅口”二字在陽光下格外刺眼。當謝硯禮展開賬本，念出“天牢丙字十七號，瑞珠，毒堇第三十九次試藥”時，堂下百姓的竊竊私語化作潮水般的怒罵。
“靜堂！”沈予喬猛地起身，袖中銀針已扣在指間。她看見吳明軒的手悄悄探向靴筒，那里藏著寧王親賜的淬毒短刀。就在吳明軒猛然拔刀的瞬間，李偃飛的身影已閃到沈予喬身前，徒手攥住刀刃，鮮血順著指縫滴落，在他喉結處的薄紗上暈開暗紅的印記——那層用來偽裝男子喉結的紗片，此刻正被鮮血浸透，露出下方細膩的肌膚。
沈予喬的呼吸陡然一滯。她曾疑惑李偃飛為何總在吞咽時顯得生硬，此刻才驚覺，這個總以男裝示人的“捕快”，竟是女扮男裝的江湖俠女。但此刻容不得分神，她趁吳明軒錯愕之際，銀針已射中對方手腕，短刀“當啷”落地，刀刃上的青紫色毒汁在青磚上滋滋作響。
“吳明軒，你私扣銅礦利潤、毒殺天牢囚犯、偽造畫舫縱火案，甚至用活人試藥改良毒堇——”沈予喬撿起短刀，刀柄上的並蒂蓮紋與斷簪銀片嚴絲合縫，“這柄短刀，正是寧王讓你滅口的信物吧？”
吳明軒突然發出癲狂的笑聲，他盯著沈予喬手中的證物，眼中閃過絕望︰“你以為拿到這些就能定我罪？寧王的勢力遍布朝野，你父親當年為何暴斃？你以為真的是急癥？”他的目光掃過沈予喬驟然蒼白的臉，笑得更大聲，“那碗參湯里的毒蠟，還是本官親自調制的——味道如何？”
小主，這個章節後面還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，後面更精彩！
堂內瞬間死寂。沈予喬只覺得耳邊轟鳴，父親臨終前那碗溫熱的參湯，碗沿確實有層極薄的蠟殼，當時她只道是冬日凝結的油脂，卻不想竟是致命毒藥。她的指尖深深掐入掌心，指甲刺破皮膚卻渾然不覺，直到謝硯禮輕輕按住她的肩膀，低聲道︰“當心他拖延時間。”
果然，堂外傳來急促的馬蹄聲。二十名身披鎧甲的羽林衛闖入庭院，為首的千戶手捧聖旨，目光在吳明軒身上稍作停留，便轉向沈予喬︰“奉寧王令，即刻停審，涉案人等——”
“慢著！”李偃飛突然開口，她扯下喉間的紗片，露出線條柔和的下頜，“千戶大人可記得，三日前在西市茶樓，是誰救了您家小公子？”她指尖輕點腰間玉佩，那是已故鎮北將軍的虎符碎片，“今日若敢助紂為虐，恐怕將軍府的舊部，會很想听听羽林衛為何包庇毒殺忠臣的凶手。”
千戶的手驟然收緊，聖旨邊緣在風中發出脆響。他認得那枚虎符碎片，更知道鎮北軍雖已裁撤，舊部卻仍遍布京城。當他的目光掃過堂下百姓中若隱若現的佩刀身影，終于咬牙轉身，率羽林衛退至堂外。
沈予喬趁機展開從吳明軒身上搜出的密信，信中“沈予喬必除”四字用朱砂圈得通紅，旁邊批注著“可用毒蠟混入她常用的驗尸香粉”。她忽然想起，昨日在天牢勘驗尸體時，隨身攜帶的香粉盒曾被獄卒“不小心”撞翻——原來那時便已有人企圖用同樣的手法毒殺她。
“升堂！”她猛地甩袖，驚堂木重重拍在案上，驚得吳明軒身子一顫，“現在本官要審的，不是你吳明軒，而是這七年來，被你用毒堇毒殺的三十七名囚犯，還有畫舫案中枉死的二十三條人命！”
瑞珠突然膝行向前，從懷中掏出半塊燒焦的玉佩，與沈予喬之前發現的另一半嚴絲合縫。玉佩內側刻著極小的字跡，正是銅礦賬目的關鍵數據︰“寧王私扣七成礦利，吳明軒分得三成，另五成用于購置軍械——”
吳明軒的最後一絲僥幸徹底崩塌。他看著沈予喬將所有證物呈給陪審官員，看著謝硯禮取出蓋著刑部大印的封條，看著李偃飛帶著羽林衛封鎖堂口，突然癱倒在青磚上，喃喃自語︰“是寧王...是寧王讓我做的...他說只要辦妥這些事，就讓妙華活過來...”
沈予喬的動作陡然頓住。她想起林妙音的話，想起吳府那位“養病”的表小姐，原來吳明軒所做的一切，除了權力與財富，竟還有對林妙華的執念。當年畫舫縱火案，他救走了林妙華，卻用毒堇控制她的心智，企圖用易容術讓她以“表小姐”的身份重生，卻不想終究只是寧王手中的棋子。
“帶吳明軒入監。”她的聲音冷靜得可怕，卻在轉身時看見謝硯禮眼中的擔憂。堂外的陽光穿過雕花窗欞，在她素白的衣襟上投下斑駁的影，像極了七年前父親棺木上落滿的雪。
當百姓漸漸散去，李偃飛忽然湊近沈予喬，壓低聲音︰“方才握刀時，你可看出什麼？”她指腹摩挲著掌心的刀傷，傷口已敷過金創藥，卻仍隱隱作痛。
沈予喬凝視著對方染血的衣領，忽然輕笑︰“原來女子扮男裝，最難藏的不是身形，而是喉結。”她想起方才吳明軒的短刀刺來，李偃飛下意識的側頭動作，分明是江湖中“燕子三抄水”的閃避招式，“不過比起這個，我更好奇，你為何會在教坊司找到瑞珠？”
李偃飛的眼底閃過一絲驚訝，隨即化作釋然︰“實不相瞞，我原是揚州商會安插在京城的眼線。七年前銅礦案後，商會一直在尋找瑞珠小姐。”她望向遠處被押走的吳明軒，聲音漸冷，“只是沒想到，線索竟藏在天牢的試藥名單里。”
謝硯禮忽然抱著木匣走來，匣中傳來輕輕的響動——是那半片毒堇花瓣與密信摩擦的聲音。“寧王府的人不會善罷甘休。”他的目光掃過堂外徘徊的羽林衛，“尤其是瑞珠小姐身上的胎記，足以證明寧王私吞礦利、屠殺忠良的罪名。”
沈予喬點頭，指尖劃過案頭未干的墨跡。她忽然想起公堂對峙時，吳明軒提到父親的死，那些被刻意遺忘的細節突然翻涌上來︰父親臨終前掌心的紫黑斑紋，與陳三尸身的毒理反應一模一樣。原來早在七年前，寧王便已對敢于追查銅礦案的沈大人下了毒手，而今日的公堂，不過是遲到七年的洗冤。
“明日，去吳府。”她望向西方天際，那里飄著鉛灰色的雲，像極了寧王府的飛檐斗拱，“我要親自看看，那位‘表小姐’，究竟是活著的林妙華，還是被毒堇控制的傀儡。”
李偃飛忽然從袖中取出個小瓶，倒出幾粒黑色藥丸︰“這是用洗冤井井水熬制的解藥，可解毒堇之毒。”她看著沈予喬驚訝的眼神，苦笑道︰“在天牢救林妙音時，我看見吳明軒的密室里藏著《洗冤錄殘頁》，上面記著毒堇的解法——原來他一直留著後手。”
堂外忽然響起驚雷，雨點開始砸在青瓦上。沈予喬接過藥丸，忽然听見瑞珠在角落低低啜泣，她頸間的蝴蝶胎記在雨光中泛著淡淡的紅，像一只即將破繭的蝶。七年的冤案，終于在這場春雨中露出真相的一角，而前方等待的，是更艱險的寧王府深淵。
當暮色籠罩刑部正堂，沈予喬獨自坐在案前，借著燭火整理卷宗。案頭的羊胃模型已被收走，唯有那盞銅燈還在散發余熱。她翻開新的驗尸格目，筆尖懸在“吳明軒”三字上方，忽然听見窗外傳來夜鶯的啼叫，那聲音淒婉而銳利，像極了天牢里囚犯臨終前的嗚咽。
“爹，你看到了嗎？”她輕聲呢喃，指尖撫過賬本上陳三的名字，“當年你沒能走完的路，女兒替你走下去。”燭芯突然爆響，火星濺在“毒殺名單”上，將“沈明修”三字映得通紅——那是她父親的名字，不知何時被人補寫在名單最末頁，筆跡正是吳明軒的。
雷聲轟鳴中，沈予喬握緊了筆。明天，她將帶著瑞珠的證詞、吳明軒的供狀，還有父親的驗尸報告，直面寧王。而此刻在寧王府深處，寧王正對著炭火冷笑，手中的密信寫著“刑部已失，啟動b計劃”，火盆里，半張繪著毒堇的圖紙正在燃燒，邊緣卷起的灰燼，像極了洗冤井旁盛開的毒花。
雨，越下越大了。
喜歡飛予長安請大家收藏︰()飛予長安書更新速度全網最快。