喬穎的眼神一黯。
“他們……要放棄我們了？”
“那倒不至于。”喬振邦冷笑一聲，“喬家在華夏經營了數十年，我們這艘船，還沉不了。他們只是想給我們一個教訓，順便……提高一下價碼。”
他從懷里，摸出一枚造型古樸的徽章，遞給喬穎。徽章呈暗金色，上面雕刻著一艘在大海中航行的方舟。
“‘議員’閣下，下周會來京城。他點名，要見你。”
喬穎接過徽章，冰冷的觸感，讓她精神一振。
“見我？”
“對。”喬振邦的眼中，閃爍著精明的光芒，“他對陸辰這個‘時間變量’，很感興趣。同時，也對你這個能屈能伸的後輩，有了些許欣賞。這是你的機會，也是我們喬家，反敗為勝的唯一機會。”
他頓了頓，聲音壓得極低，仿佛帶著魔鬼的誘惑。
“穎兒，記住。在‘方舟’的棋局里，沒有永遠的敵人，只有永遠的利益。陸辰是他們的眼中釘，但也是一塊上好的磨刀石。”
“‘議員’閣下，需要一把更鋒利的，更听話的刀，來取代我們。”
喬穎的心，猛地一跳。她瞬間明白了爺爺的意思。
“您的意思是……”
“陸辰，不是想做執棋人嗎？”喬振邦的嘴角，勾起一抹森然的冷笑，“那就讓他做。我們，只需要在背後，悄悄地，把他變成我們……或者說，是‘方舟’的棋子。”
“讓他去和那些我們不方便出手的勢力斗，讓他去整合那些我們難以掌控的資源。等到他長得足夠肥了，我們再……收網。”
喬穎的呼吸，變得急促起來。
這是一個無比瘋狂，卻又充滿誘惑的計劃。
驅虎吞狼！
不，這比驅虎吞狼更狠。這是要把一頭猛虎，馴養成自家的獵犬！
“我明白了，爺爺。”喬穎握緊了手中的方舟徽章，眼中重新燃起了比以往任何時候，都更加熾烈的火焰。
陸辰，你以為你贏了嗎？
你讓我跪下，只是為了看我屈服。
而我跪下，卻是為了……站在更高的棋盤上，將你徹底吞噬！
一周後。
京城，長安俱樂部。
這里是華夏最頂級的私人會所，出入的，無一不是政商兩界的巔峰人物。其門檻之高，甚至有傳言，身家百億，也僅僅是拿到一張排隊等候的號碼牌而已。
但今天，整個俱樂部，卻被清場了。
只為迎接一位客人。
一輛掛著外交牌照的黑色邁巴赫，悄無聲息地滑到俱樂部大門前。車門打開，一名身穿燕尾服、戴著白手套的管家，恭敬地拉開車門。
一個身材高大的白人老者，從車上走了下來。
他看起來約莫七十歲上下，一頭銀發梳理得一絲不苟，臉上布滿了歲月的溝壑，但那雙湛藍色的眼楮，卻銳利如鷹，仿佛能洞穿人心。他穿著一身剪裁得體的深灰色西裝，拄著一根瓖嵌著寶石的蛇頭手杖，舉手投足間，散發出一種與生俱來的，凌駕于眾生之上的貴族氣息。
他，便是喬振邦口中的“議員”閣下，來自“方舟”組織的，一位擁有投票權的，核心成員。
喬穎早已等候在門口。
她今天穿了一身簡約而不失優雅的白色香奈兒套裙，長發盤起，臉上帶著恰到好處的微笑，既不顯得卑微，也不至于失了禮數。
“議員閣下，歡迎來到京城。”喬穎微微躬身，用一口流利的牛津腔英語說道。
“喬小姐，你比照片上，更令人印象深刻。”議員的臉上，露出一絲贊許的微笑，但那笑容，卻未達眼底。他的目光，像最精密的掃描儀，在喬穎的身上，一掃而過。
“您過獎了。”
“不，我從不輕易夸獎人。”議員一邊說著，一邊在喬穎的引領下，向俱樂部內部走去，“尤其是，一個能親手將自己弟弟送進監獄，還能面不改色地向敵人下跪的女人。”
喬穎的腳步，微不可察地一頓，但臉上的笑容，依舊完美無瑕。
“為了家族的存續，任何犧牲，都是值得的。”
“說得好。”議員點了點頭，在一間可以俯瞰整個紫禁城景色的頂級套房里，坐了下來。
他沒有坐主位，而是隨意地坐在了靠窗的沙發上，這個動作，看似隨意，卻在無形中，依舊掌控著整個談話的節奏。
“喬振邦先生的身體，還好嗎？”他狀似關心地問道。
“多謝閣下關心，爺爺的身體正在恢復中。”
“那就好。”議員拿起桌上的一顆圍棋白子，在指尖把玩著，“喬家是‘方舟’在華夏區，最重要的一枚棋子。我們，不希望它生銹。”
喬穎的心，微微一沉。
來了。
“是我們的失職，讓組織蒙羞了。”她姿態放得很低。
“不，談不上失職。”議員將白子，輕輕放在棋盤上，發出“啪”的一聲脆響，“只能說，你們遇到了一個有趣的對手。”
他抬起頭，湛藍色的眼楮，緊緊地盯著喬穎︰“那個叫陸辰的年輕人，我們已經觀察他很久了。從南江，到雲城，再到京城。他的每一次出手，都精準得像是……拿著未來的地圖在走路。”
喬穎的心髒，猛地漏跳了一拍。
她沒想到，“方舟”對陸辰的調查，竟然已經深入到了這種地步。
“他是一個不穩定的變量。”議員繼續說道，聲音里帶著一種不容置疑的權威，“而‘方舟’的使命，就是消除一切不穩定。不過……”
他話鋒一轉，嘴角勾起一抹意味深長的笑容。
“在消除之前，或許，可以利用一下。”
喬穎的呼吸，微微屏住。她知道，真正的正題，要來了。
“閣下的意思是……”
“我喜歡你的計劃。”議員毫不吝嗇自己的贊賞，“把敵人，變成我們的狗。這個想法，很大膽，很符合‘方舟’的行事風格。”
他從懷里，拿出一張黑色的卡片，推到喬穎面前。
“這是‘方舟’旗下，一家位于瑞士的秘密基金會的賬戶。里面，有五百億美金。算是組織，對你這個計劃的，一點小小支持。”
喬穎看著那張卡片，瞳孔驟然收縮。
五百億美金！
這筆錢，足以讓陷入困境的喬家，瞬間滿血復活！
這簡直是……天降甘霖！
但她沒有立刻去拿那張卡，她知道，這世上，沒有免費的午餐。這五百億美金，是糖衣，但里面包裹的，一定是致命的毒藥。
“閣下，我需要做什麼？”
“很簡單。”議員的笑容，變得有些詭異，“用這筆錢，去幫助陸辰。”
“什麼？”喬穎徹底愣住了。
“你沒听錯。”議員靠在沙發上，好整以暇地說道，“在他的商業帝國，需要資金的時候，注入進去。在他的科技公司，需要技術的時候，通過某些渠道，‘泄露’給他。在他和別的勢力，斗得兩敗俱傷的時候，拉他一把。”