說到這里，朱標滿臉通紅，帶著幾分醉意許下誓言︰
“不過無妨，父皇不能封你，我卻可以做到。待我登基，定封你為王，即便是張良、諸葛亮的待遇，也無法與你相提並論！”
此言已是君主能給予的最大承諾，若換作他人，必定感激不盡。
由此可見，東瀛之行後，朱標對葉軒更加倚重，甚至憂慮他會心生異念。
然而，此法于他人或許奏效，于葉軒則不然。
第358章 大明版隆中對
暫且不論朱標此言是否為空頭支票，畢竟他的壽命尚是未知。
即便朱標真能順利繼位，日後是否會記得這句戲言？
即便他記得且打算兌現，那葉軒又需愚蠢到何種程度，才能心安理得地接受這份饋贈？
自古以來，功成身退難，歷代皆如此。
即便是智謀如張良，亦需借修道以避災禍，何況歷史上以警覺多疑著稱的朱家？
面對朱標的態度，葉軒不得不裝出萬分感激之態，以慰藉其心。
葉軒擺脫了朱標的攙扶，鄭重其事地向其行禮。
“深感殿下厚愛，但葉軒之言行，從非為個人榮華富貴，實為朝廷，為百姓。今礦產已尋得，我心自安。”
“至于功績，皆因陛下決斷英明，殿下身先士卒、不辭辛勞。此番東渡，我已得封賞，心滿意足，豈敢奢望封王裂土。”
聞葉軒言，朱標笑而拍其肩，此乃其軍中舊習，卻讓葉軒微感詫異。
“殿下召我，非僅為慶賀吧？”
雙方寒暄已畢，朱標的態度也讓葉軒略感不適，遂直言相問。
朱標未加掩飾，笑道︰“此其一也，非全部！”
“我請你來，欲知前路何方。高麗已服，東瀛亦附大明，下一步當如何？”
朱標之問，亦是眾知情者心中之惑。
大明軍隊因戰而士氣高昂，任選一支，皆可隨時赴戰。
且兩次征戰，大明收獲頗豐，雖國內亦有產出，但如此數額，非經年累月可得。
直白而言，這些領土未被視作大明真正之地，官員、軍隊肆意開發，不顧資源枯竭後百姓生計。
顯然，這種掠奪開采之生活，已讓朱標嘗到甜頭，甚至有些沉迷。
葉軒深信，經此兩戰，有此想法者，恐非朱標一人。
大明初建，眾勛臣多為武將，豈願安于逸樂？
每逢戰事，必群情激昂，請纓上陣。
對朱元璋而言，借戰爭安置功臣，實為良策。
遠方征服之地，正可作其封邑。
若不幸戰死，亦能消除潛在之患。
無論從何角度觀之，對朱元璋而言，戰事延續，似為上選。
然葉軒深知，大明這頭新興巨獸，若持續征戰，終將疲憊不堪。
一番思索後，葉軒開口，苦笑搖頭，向朱標進言。
“殿下是否欲詢，下一步，何處用兵？”
此言一出，朱標猝不及防。
他含笑點頭，眼中熱切，期盼盡顯。
葉軒輕嘆︰“殿下或將失望，大明當務之急，非戰事擴張，而是求穩。”
朱標聞言一愣，隨即追問。
“此時正值軍心民心齊整熱烈，若不趁機行事，日後——”
葉軒不顧禮數，打斷朱標︰“殿下！急于求成，反受其害！雖我大明征服高麗、東瀛，收獲頗豐，但人口增長與戰爭損耗，皆是棘手之事。”
“眼前雖看似獲利，實則隱患已生。”
朱標聞言，眉頭微皺。
憶及葉軒往日之論，心生疑惑。
他問︰“昔 言，大明應銳意進取，尋機拓土，此言何解？”
“尋求擴張無誤，昔日之言，亦是當時最佳之選。”
葉軒稍頓，力求措辭能讓朱標接受。
當前大明管理人才稀缺，軍隊四處征戰，急需糧草與管理人才，因此大明短期內難以頻繁發動戰爭。
葉軒怕朱標心有不甘，補充道︰“這只是暫時的，情況會有變。若殿下仍不放棄，我們或有他法，只是皇上未必接受。”
朱標聞言，顯得有些焦急，追問︰“是何方法？此處無人，但說無妨，縱有大不敬，我也赦你無罪。”
朱標的急切讓葉軒更為憂慮，只能直言︰“殿下若欲繼續擴張，需有盟友同行，單憑大明之力，恐難以為繼。”
朱標聞言，神色復雜，沉思後問︰“你是說，大明需與他國聯手，共攻他國或政權，再行瓜分？”
葉軒點頭，誠懇回答︰“此乃除罷兵外最佳之策，殿下不妨深思。時間尚早，無須急于決定。”
朱標點頭，但仍忍不住問︰“獨自出兵與與人合作，有何不同？難道對方還會助我們解決糧草兵力？”
葉軒搖頭︰“這更偏向于軍事聯盟。我們應先尋一盟國，再談合作，各取所需，方能穩固。”
......
第359章
朱標對葉軒的解釋面露疑惑，顯然未完全理解。
思索片刻，朱標問︰“你的意思我或許懂了，但我仍不解，大明兵強馬壯，為何定要聯合他人？即便成本高昂，以戰養戰，似乎亦非難事。”
朱標的念頭讓葉軒頗感意外，他未曾料到，深受儒家燻陶的朱標，竟會提出此等見解。
儒家倡導仁孝治國，而殖民掠奪、擴張疆土之舉，無疑偏離了此道，走向了霸道。
望著依舊書生氣十足的朱標，葉軒不禁猜疑，此人是否真身，抑或朱標在試探自己，圖謀他事。
然疑慮歸疑慮，葉軒深知，必須予以回應。他需在朱標心中那念頭生根前，將其徹底拔除，確保大明不受波及。
稍作思索，葉軒以筷蘸酒，于桌上繪出地圖。各國如星辰點綴，大小不一。
每繪一國，葉軒便暫停，向朱標講述相關情形。
待言及鄰近數國與部落，葉軒抬頭，驚訝地發現朱標眼中閃爍著貪婪與激動。
葉軒心頭一緊，連忙警示︰“殿下，我言此，意在表明，若大明一味征戰，雖可戰時自給，但戰後呢？列國皆警惕，以防不測。大明若頻露鋒芒，殿下認為，他們不會結盟以對？”
“大明雖強，但獨木難支，殿下確信大明能挺過此難關？”
朱標雖被眼前利益所誘，但憂國憂民之心未泯。聞葉軒言，即刻醒悟。
“但若如你所言結盟，我大明日後豈不利益受損，甚至為他人做嫁衣？”
朱標之語，令葉軒一愣，隨即明白，自己未曾給出實例，朱標自然難以理解其心中的同盟構想。
略一思索，葉軒向朱標道︰“殿下可知春秋五霸？”
朱標點頭，正欲發問，葉軒已接著講述。
“齊桓公盛時，權勢幾與天子相當，然他並無篡權之意，殿下可知其中緣由？”
朱標沉思片刻，答道︰“其一，周室余威猶存，他不敢犯眾怒；其二，齊桓公重實際而輕虛名，自不會為一空名而涉險。”
葉軒聞言，滿意頷首，神色更顯愉悅。
“誠然，我大明現今征伐他國，所求者乃資源與人口，非土地之虛名。”
“既然如此，我大明又何必勞師動眾，親自出兵？”
朱標聞此，面露疑惑。
他望向葉軒，問道︰“你的意思？”
葉軒輕笑回應︰“殿下素來睿智，如今怎被金錢所蔽，一時糊涂？”
朱標聞言，神色略顯尷尬，正欲解釋，葉軒已接言。
“簡單，我們挑選一二合適之國結盟，共建軍事同盟。”
“屆時，略施小計，令他們互戰幾場，周遭國家自會心生畏懼。此時，我們再出面，將那些合適的國家納 盟。”
“以滅國之危相脅，再許以軍事互助之諾，即實質保護。想來，願加入者眾多。”
“當然，世上無白食。欲結盟，自需付出代價，正如周天子受朝貢，相較于滅國，多數國家應會接受。”
朱標聆听葉軒之言，心中急速盤算。
按葉軒之計，大明收益雖減，卻近乎無本萬利。
朱標雖為利益所動，但未至利欲燻心。
他深知，持續征戰，對百姓傷害極大。
經濟壓力且不論，戰爭中死傷，已令無數家庭難以承受。
“即便如此，他們久享太平，豈不會心生懈怠？只怕這聯盟難以持久。”
朱標深思熟慮後，吐露了自己的憂慮。
他堅信，任何結盟終將因實力的變化而瓦解。
大明若停止戰爭，軍力必將日漸式微，而聯盟或許能帶來短暫繁榮，卻也為大明埋下重重禍根。
葉軒洞悉朱標的憂慮，徑直補充道︰
“只要戰爭表象持續，大明威信自可長存。”
“諸如定期派兵清剿或演練，或是對抗不馴之國，直接滅之，皆為良策。”
“再者，對于那些局勢動蕩之地，大明軍隊可借維護治安之名駐扎。雖名義上仍屬他國，實則大明獲益。他們為求治安，定會提供軍費或資源開采權，他人亦無話可說。如此，名聲與利益皆歸大明，殿下以為，這比窮兵黷武豈不更為高明？”
聞听葉軒此言，朱標豁然開朗。
這哪里是結盟，分明是強化的藩屬體制。
身為太子，朱標預見大明以此法，將實際掌控無數國家的命運。
然而，新的問題浮現︰這僅是藍圖，實施還需諸多細節填充，以及各國的復雜較量。
能給朱標，乃至大明指明方向的，似乎唯有葉軒。
第360章 葉軒！大明的明燈！