上關，這座與下關互為犄角、扼守大理北大門的要塞，此刻在初升的陽光下卻顯得異常安靜。
守將馬國璽徹夜未眠，焦慮地在關牆上踱步，目光不斷投向東南方向。
下關那邊的天際，從後半夜起就被一種不祥的暗紅色所籠罩，隱隱傳來沉悶的、仿佛大地深處的轟鳴。
派去聯絡的探馬如同泥牛入海，一去不回。
“報——將軍！不好了！！”一名斥候連滾帶爬地沖上關牆，臉色慘白如紙，聲音因極度的恐懼而變調。
“下…下關破了！火光沖天！小的遠遠看到…看到清軍的旗幟…已經…已經插在西門樓上了！”
“什麼？！”馬國璽如遭雷擊，身體猛地一晃，一把抓住斥候的衣領，目眥欲裂，“董飛龍呢？蔡廷棟呢？！”
“不…不知道啊將軍！只看到到處都是火…到處都是清兵！關…關已經完了！”斥候的聲音帶著哭腔。
馬國璽松開手，踉蹌著退了兩步，靠在冰冷的垛口上。
一股刺骨的寒意瞬間從腳底直沖頭頂，四肢百骸都冰冷僵硬。
下關陷落！大理最重要的東面屏障，竟然在一夜之間灰飛煙滅！董飛龍是戰死還是…他不敢深想。
沒有了東門的屏障，清軍主力便可長驅直入，兵鋒直指大理城下！而自己這座孤懸西北的上關，立刻就成了深入清軍勢力範圍的絕地！
糧道？早已斷絕多日，援軍？大理自身難保，哪還有力量支援上關？死守？不過是讓關內這幾千兄弟為這座孤城陪葬！
就在這時，東南天際那片暗紅色的火光猛地向上竄起，變得更加刺眼和狂暴，仿佛有什麼巨大的東西在烈焰中徹底崩塌了。
滾滾濃煙如同巨大的黑色魔柱，直沖雲霄，即使隔著數十里，也仿佛能聞到那股焦糊和死亡的氣息。
馬國璽最後一絲僥幸被這沖天的大火徹底燒成了灰燼。
絕望，如同冰冷的毒蛇，死死纏住了他的心髒。
他臉色慘白，嘴唇哆嗦著，眼神渙散。
“將軍！我們怎麼辦？清狗會不會馬上來打我們？”身邊的將領和親兵圍攏過來，人人臉上都寫滿了驚惶和絕望。
怎麼辦？馬國璽的腦子一片混亂。
死守？必死無疑。突圍？四面皆是清軍重兵和險峻山嶺，帶著幾千疲憊之師，無異于自投羅網。
投降？董飛龍的下場無論死活）就在眼前，清廷會饒過自己這個“回匪”首領嗎？楊榮大司衡會放過自己的家眷嗎？
混亂的思緒在他腦中瘋狂沖撞。
最終，一個念頭在極度的恐懼和求生的本能驅使下，如同野草般瘋狂滋生——燒！燒掉一切！
趁著清軍主力還在下關清理戰場、尚未合圍上關，燒掉關隘，制造更大的混亂，然後…
然後或許能趁亂帶著親信，從熟悉的後山密林小路…逃！逃得越遠越好！對！只有逃！他不能死在這里！絕不能！
“清狗就要來了！下關已失，上關孤懸，守不住了！”
馬國璽猛地挺直身體，聲音因極度的緊張而尖利刺耳，他指著關內囤積的糧草、軍械和營房，眼中閃爍著瘋狂的光芒。
“放火！快！把所有帶不走的東西都燒掉！一粒米、一根箭也不能留給清狗！燒！燒光！燒光我們走！”
他身邊的親信愣了一下，隨即明白了主將的意圖——這是要焚關而逃！雖然驚駭，但在滅頂之災的恐懼面前，求生的欲望壓倒了一切。
“快！听將軍的！放火！”幾個心腹立刻嘶喊著行動起來。
火把被點燃，投向干燥的糧倉、草料堆、營房！火苗迅速蔓延，舔舐著一切可燃之物。
上關內，剛剛還在為下關失陷而驚恐的士兵們，看到內部突然燃起的大火，瞬間陷入了更大的恐慌和混亂。
“起火了！”
“馬將軍放火了！要燒關！”
“跑啊！快跑啊！清軍殺來了！”
哭喊聲、驚叫聲、物品踫撞聲、火焰燃燒的爆裂聲混雜在一起。
士兵們像沒頭的蒼蠅一樣亂撞，有人試圖救火，有人則開始搶奪財物，更多的人則是盲目地朝著他們認為安全的後山方向狂奔逃命。
整個上關在極短的時間內，陷入了徹底的崩潰和無序的狂亂。
馬國璽最後看了一眼陷入火海、濃煙滾滾的關城，那曾經象征著大理北方鐵壁的雄關，如今成了他恥辱和逃亡的起點。
他猛地一勒馬韁，在幾名心腹死士的簇擁下，頭也不回地沖進關後通往蒼山深處那條隱秘崎嶇的小路，身影迅速消失在茂密的叢林之中，只留下身後一片末日般的火海和無數絕望奔逃、自相踐踏的士兵。
當岑毓英派出的前鋒營哨快馬加鞭趕到上關時，看到的已是一片廢墟和余燼。
昔日雄壯的關牆被煙火燻得漆黑，關內斷壁殘垣，焦木冒著青煙，空氣中彌漫著濃重的焦糊味。
地上散落著丟棄的兵器和雜物，一些未來得及逃走的傷兵和老弱蜷縮在角落，眼神呆滯。
一面殘破的白色新月旗，被隨意丟棄在泥濘里，上面踩滿了雜亂的腳印。
前鋒營官勒住戰馬，看著眼前這兵不血刃卻已徹底瓦解的關隘，臉上露出一絲復雜的表情。
他揮了揮手，聲音平淡無波︰“留下兩隊人，清理廢墟，收攏殘兵，撲滅余火。其余人，隨我繼續前進，向大理城郊靠攏！向大帥稟報，上關已克，未遇抵抗。”
命令迅速傳遞下去。清軍士兵有條不紊地進入廢墟，開始清理戰場，收繳殘余物資。
一面嶄新的清軍龍旗，被緩緩升起在上關殘存的旗桿頂端，在帶著焦糊味的晨風中，獵獵作響。
這無聲的宣告，標志著大理政權賴以生存的最後一道外圍屏障——上關，也徹底崩塌。
蒼山洱海間，那座曾經固若金湯的大理城，終于赤裸裸地暴露在清軍鋒利的兵鋒之下，再無險可守。
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