勝利的喜悅在金石城只維持了不到二十四個小時，就像投入水中的泡騰片，劇烈地嘶鳴過後，只留下一杯渾濁的、味道古怪的液體。
沈安第一個嘗到了這怪味。
他正坐在自己的密室里，試圖消化吸收那些從“生物芯片”里撿回來的純淨混沌能量。這些能量是好東西，是大補之物，可他就是覺得不對勁。
不是能量本身有問題。
是這個世界。
空氣中多了一種說不清道不明的粘稠感，每一次呼吸，都像在把發霉的棉絮吸進肺里。他的太陽穴一跳一跳地疼，仿佛有一萬只蒼蠅在他的顱骨里開派對，嗡嗡作響。
“又來了……”
沈安睜開眼，看向空無一物的牆壁。
他知道那不是幻覺。
“吾主”的視線，再一次落在了他身上。
但這一次，沒有毀天滅地的威壓，沒有撕裂維度的巨眼。那是一種更深沉、更無孔不入的注視。它不再試圖從外部強行擠進來，而是像水銀一樣，順著他這個“錨點”的縫隙，無聲無息地向整個世界滲透。
他體內的黑金星核，此刻就像一個信號放大器，將那股意志的低語，穩定而持續地廣播出去。
他成了污染源。
……
“報告！城西三號水源監測點，水體活性急劇下降，檢測出高濃度未知毒素！”
“北郊農業區，所有變異作物在三小時內全部枯萎！泥土樣本分析……該區域土壤已經不具備任何供養能力！”
“城外巡邏隊遭遇襲擊！不是腐化獸，是……是植物！那些藤蔓像瘋了一樣攻擊他們！”
指揮中心里，周顯的臉色比窗外的天空還要陰沉。他面前的全息地圖上，金石城周圍的綠色區域，正在以肉眼可見的速度變成代表“死寂”的灰黑色。
博士的改造獸潮被消滅了，但另一場更詭異的災難接踵而至。
“到底怎麼回事？”周顯的聲音嘶啞，他已經一夜沒睡，眼球里布滿了血絲，“這些東西從哪兒冒出來的？”
“不清楚。”林薇敲擊著鍵盤，調出一連串令人頭皮發麻的數據，“所有異常現象都源于一種極其隱晦的能量輻射，我們的‘蛛網’系統無法鎖定源頭。它……它就像背景噪音一樣，無處不在。”
周顯煩躁地抓了把頭發︰“又是這種解決不了的破事！”
他現在感覺自己像個消防隊長，城里到處都在冒煙，他卻連火源在哪兒都找不到。
“將軍，”一個通訊員的聲音有些發顫，“城內……城內也出事了。d7區的民眾安置點發生騷亂。”
“什麼騷亂？食物不夠還是藥品短缺？”
“都不是。”通訊員停頓了一下，似乎在組織語言，“很多人……很多人突然開始說胡話。他們跪在地上，對著牆壁祈禱，嘴里念叨著一些根本听不懂的詞句，像是……像是在贊美什麼東西。”
周顯的眉頭擰成了一個死結。
“還有，”通訊員繼續匯報，“治安隊試圖控制局面，但那些人……他們的眼神很奇怪，完全沒有理智，卻又不像被腐化的怪物。有幾個甚至開始攻擊治安隊員，說我們是‘阻礙神恩降臨的罪人’。”
“神恩？”周顯幾乎要氣笑了，“什麼狗屁神恩！”
他立刻下令︰“封鎖d7區，把那些精神失常的人全部隔離起來！讓醫療隊去檢查，搞清楚他們到底是怎麼回事！”
命令下達，但指揮中心里的氣氛卻愈發凝重。
外部生態崩潰，內部人心惶惶。
這種雙重壓力，比面對一支鋼鐵軍團還要讓人窒息。
就在這時，靈汐推門走了進來，她的臉色也不太好看。
“周將軍，”她開門見山，“我剛從西城的臨時治療站過來。情況很不對勁。”
“你也發現了？”周顯看向她。
“我治療了幾個因為水源污染而身體不適的平民，”靈汐的語氣很嚴肅，“在用乙木之力為他們淨化身體時，我感覺到了一股很微弱，但非常熟悉的能量波動。”
沈安也在這時走進了指揮中心，他听到了靈汐的後半句話，立刻接了上去︰“是錨點的共鳴，對不對？”
靈汐抬頭看到他，點了點頭︰“對。就像是你的星核，但又小了無數倍，也駁雜了無數倍。那股力量，正在試圖以他們的身體為跳板，在這個世界扎根。”
一瞬間，指揮中心里所有人都明白了。
“吾主”在尋找新的容器！
它在篩選，在感染，在試圖制造出更多的“沈安”！
“我明白了。”沈安的聲音很冷，“它的目標從來都不是物理毀滅。戰爭、怪物、腐化……那些都只是手段。它的真正武器，是恐懼和絕望。”
當人們在災難中失去希望，精神瀕臨崩潰時，就是“吾主”的意志趁虛而入的最好時機。
它在收割人心。
“搞了半天，你不是來搞拆遷的，是來搞傳銷的？”沈安在心里對著虛空中的那個存在嘲諷了一句。
但沒人笑得出來。
“林薇，”沈安轉向操作台，“立刻排查城內的通訊網絡，特別是那些民用加密頻道。如果我沒猜錯，這些被選中的人，會像病毒一樣，自己組織起來。”
林薇的手指在光幕上飛快地跳動，幾秒鐘後，她調出了一張復雜的網絡拓撲圖。
“找到了！”她的聲音里帶著驚愕，“從昨晚開始，城內有十七個加密節點出現了異常的數據流。數據量不大，但加密方式非常古怪，像是一種……祈禱文。它在不斷地自我復制和傳播。”
屏幕上，那些代表異常數據流的紅點，已經遍布了金石城的各個角落，甚至有幾個紅點，就在聯盟總部的建築模型內部閃爍。
周顯看著那些紅點，後背滲出一層冷汗。
敵人已經滲透到了他們的內部。
這不是一場發生在城牆之外的戰爭，戰場……就在他們身邊，在每一個人的心里。
“周將軍，”沈安拍了拍他的肩膀，“別慌。它玩陰的，我們就得比它更陰。”
他轉向靈汐︰“那些被感染的人，你能淨化嗎？”
靈汐搖了搖頭︰“很難。乙木之力可以修復他們的身體，但無法抹除他們精神深處被植入的‘種子’。強行淨化，可能會直接摧毀他們的意志，讓他們變成白痴。”
“那就不用淨化。”沈安的眼神變得銳利起來，“既然它在篩選‘信徒’，那我就給它送一批更‘虔誠’的過去。”
周顯沒听懂︰“什麼意思？”
“意思就是，”沈安扯了扯嘴角，“咱們也組建一個‘邪教’，去把它的信徒都給搶過來。它不是要發展下線嗎？咱們就去截胡。”
他體內的星核，因為那無處不在的意志投射而劇烈地共鳴著。那股龐大的精神壓力，像要把整個世界都壓在他的肩膀上。
但他非但沒有被壓垮，反而覺得思路前所未有的清晰。
你想玩意志戰？
好啊。
那就看看，究竟是你的“神恩”厲害，還是人類求生的欲望更硬。