1920年夏，奉天城。
盛夏的奉天，天空湛藍如洗，陽光炙烈。
整座城市被打扮得煥然一新，處處張燈結彩，旌旗招展。
無數面山海青鸞旗構成了一片藍色的海洋，在微風中獵獵作響，洋溢著一種近乎狂熱的喜慶氣氛。
街道兩旁，人山人海，萬頭攢動，來自帝國各地的民眾以及被“邀請”來的各國使節、記者，擠滿了每一個可以立足的角落，翹首以盼。
今天，是帝國勝利大閱兵的日子。慶祝帝國在世界大戰及後續“維護和平行動”中取得的“輝煌勝利”，彰顯無與倫比的國威軍容。
上午十時整，伴隨著帝國禮炮一百零八響的轟鳴，鐘聲響徹全城。
首席張揚身著特制的帝國首席禮服，出現在宏偉的奉天城樓之上。
剎那間，山呼海嘯般的“萬歲”聲席卷了整個廣場，民眾的狂熱達到了頂點。
閱兵正式開始！
在雄壯的《帝國進行曲》中，首先通過奉天門廣場的是三軍儀仗隊，步伐鏗鏘，刀槍如林，動作整齊劃一到令人窒息。
緊接著，各功勛部隊的代表方陣依次走來。
經歷了歐戰塹壕血戰、裝備精良、神情冷峻的“歐陸遠征軍觀察團”方陣；
在加勒比海和太平洋摧城拔寨、膚色黝黑、眼神銳利的“海軍陸戰突擊隊”方陣；
以及……剛剛從菲士蘭“凱旋”、獲得“馬尼拉征服者”稱號的櫻花國僕從軍方陣。
當這支方陣走過時，廣場上的歡呼聲出現了一絲微妙的變化。
民眾依然在歡呼，但許多人的目光中除了興奮，還摻雜著一絲好奇、審視，甚至不易察覺的輕蔑。
這些身材相對矮小、面容被鋼盔陰影遮擋、步伐同樣整齊卻帶著一種異樣僵硬的士兵，既是帝國武力的延伸，也是一個突兀的存在，提醒著人們勝利背後那些不那麼光彩的殘酷。
櫻花方陣的士兵們，面無表情，目光直視前方，仿佛對周圍的喧囂毫無所覺。
只有他們自己知道，緊握著步槍的手心滲出的，是冷汗還是別的什麼。
國內的家人、所謂的“榮譽”、對主人的恐懼、以及深藏在心底或許連自己都不敢承認的屈辱，交織成一道無形的枷鎖，比任何物理的鐐銬都更加沉重。
隨後，鋼鐵洪流滾滾而來！
新型坦克、自行火炮、裝甲車……這些閃爍著冰冷金屬光澤、代表著帝國最高工業成就的戰爭機器，發出震耳欲聾的轟鳴，碾過廣場，向世界展示著無可匹敵的硬實力。
最後，天空中傳來巨大的引擎轟鳴。
由戰斗機、轟炸機、甚至還有兩艘剛剛列裝的巨型“鯤鵬ii”型飛艇組成的空中編隊，遮天蔽日地飛過奉天上空，拋灑下無數彩色的煙帶，將閱兵式的氣氛推向了最高潮。
城樓觀禮台上，一派盛世景象。
各國使節強顏歡笑，紛紛向張揚表示祝賀，語氣中充滿了敬畏與恭維。
軍事總長張毅意氣風發，指著通過的部隊，向身旁的外國武官介紹著，語氣中充滿自豪。
然而，在這片極致的輝煌之下，隱藏的裂痕卻在高層的眼中若隱若現。
財政總長王永江臉上帶著公式化的笑容，但微微蹙起的眉頭卻透露了他的心事。
他低聲對身旁的內政總長趙銘說︰
“一場閱兵，耗費巨萬。海軍那邊還在催要新航母的撥款，陸軍要換裝新式坦克，空軍要擴建遠程轟炸機部隊……帝國的國庫，雖因戰爭財而充盈，但也經不起如此無休止的擴張。
戰爭結束了，但戰爭的機器卻停不下來，長此以往，恐非國家之福。”
趙銘緩緩點頭，目光掃過台下狂熱的人群和那些冰冷的武器︰
“民心可用，但亦易驕。
如今的盛況，全靠不斷的勝利和外部威脅來維系。
一旦擴張受阻，或是外部壓力減小，內部被壓抑的矛盾……可能會加速浮現。
那些櫻花人，真的可靠嗎？用之如刀，亦需防其反噬。”
情報總長張作相站的稍遠一些，他的目光更加冷靜，仿佛在觀察一場與己無關的演出。
他注意到了一些外國使節眼中除了恐懼，還有深深的不甘與算計；
他也注意到了在櫻花國方陣通過時，觀禮台上幾位日本士蘭代表臉上那瞬間扭曲又強行壓抑的表情。
張揚站在城樓中央，接受著萬民的朝拜。
他臉上帶著從容的微笑，目光掃過他的強大軍隊和臣服的世界，志得意滿。
然而，在他眼底的最深處，或許只有最了解他的人，才能看出一絲極難察覺的凝重與審視。
他看到了王永江看到的財政風險，看到了趙銘看到的內部隱憂，看到了張作相看到的外部隱患。
這浩大的閱兵，既是展示力量，也是安撫內部、威懾外敵的必要手段。
但他比誰都清楚，維持這看似固若金湯的帝國，需要持續不斷的勝利、高壓的控制和精妙的平衡。
任何一環出現問題，都可能引發連鎖反應。
閱兵在萬眾歡呼中結束。
夜幕降臨，盛大的焰火照亮了奉天的夜空，絢爛奪目。
百姓們沉浸在帝國強盛的喜悅之中，討論著白日的盛況，對未來充滿了盲目的信心。
而在帝國權力的核心，那些歡聲笑語的背後，無形的裂痕已然悄然滋生。
經濟的過熱、軍事的過度擴張、僕從軍的潛在風險、被壓制民族的怨恨、外部世界的嫉恨……所有這些，都被今日的輝煌所暫時掩蓋，卻如同地底運行的岩漿，默默積累著能量。
勝利的閱兵，展示了帝國的巔峰，也如同一面鏡子，映照出這架龐大戰爭機器在極致光芒下，那些不可避免的陰影與裂痕。
未來的道路，並非一片坦途。