1919年末，巴拿運河，大西洋入口，克里斯托瓦爾港附近。
碧藍的加勒比海溫暖而平靜，但這片水域卻因其咽喉要道的位置，從未真正平靜過。
1914年通航的巴拿運河，如同嵌在美洲大陸腰眼上的一把金鎖，控制著連接兩大洋的最便捷通道。
此刻，這把金鎖附近，正醞釀著一場不尋常的風波。
一支規模不大但極其精銳的炎國海軍編隊，正以“友好訪問”和“後勤補給”的名義，在運河區外海進行演練。
編隊核心是兩艘新銳的“星宿”級重型巡洋艦裝備有遠超同級別艦的火力），以及一艘體型龐大、顯得格格不入的“鯤鵬”級航空母艦“蓬萊”號。
它們的存在本身，就是對美士蘭“門羅主義”和運河控制權的直接挑戰。
與此同時，美士蘭海軍加勒比海分艦隊的幾艘驅逐艦和炮艇，正緊張地監視著這支不請自來的強大艦隊，如同警惕的牧羊犬面對闖入領地的雄獅。
摩擦的導火索，源于一次“意外”。
炎國艦隊的一艘驅逐艦“凌波”號，在進行高速機動訓練時，其聲納部門“意外”捕捉到了一條“極其可疑”的水下信號，疑似“未經授權”的潛艇。
根據《奉天公約》中關于保護海上交通線安全的模糊條款以及國際慣例，“凌波”號立刻進入反潛警戒狀態，並投下了幾枚訓練用深水炸彈裝藥量極少，主要起警示和模擬作用）。
轟！轟！
低沉的爆炸聲在水下響起，白色的水柱在蔚藍的海面上短暫涌現。
這一舉動，瞬間點燃了火藥桶。
盡管是訓練彈，但其投擲位置過于靠近運河入口的航道，且未經任何提前通報。
美士蘭岸防指揮部和巡邏艦艇立刻拉響了最高警報。
“挑釁！這是赤裸裸的挑釁！”
美士蘭加勒比海艦隊司令在指揮部怒吼。
“在炎國人的家門口他們囂張，難道到了我們家門口，還要受這種氣？
立刻派船過去！警告他們立刻停止危險行為，並離開敏感水域！”
兩艘美士蘭驅逐艦立刻加大馬力，沖向“凌波”號，並通過燈光信號發出強烈警告。
“凌波”號則慢條斯理地回復信號︰
“正在進行例行反潛訓練，遭遇可疑水下目標，依據公約采取標準程序。請勿干擾我方正常演訓活動。”
雙方艦艇在狹窄的水域內開始了一場危險的“舞蹈”。
美士蘭艦艇試圖逼迫“凌波”號轉向離開，而“凌波”號則憑借優異的機動性，始終保持在對方認為的“危險距離”邊緣，既不直接沖撞，也絕不後退。
更讓美士蘭人氣憤的是，那艘巨大的炎國航母“蓬萊”號，開始讓艦載機升空。
一架架雙翼偵察機和魚雷機未掛載武器）呼嘯著從低空掠過，不僅監視著美士蘭艦艇的一舉一動，其航跡甚至幾次擦著運河區上空飛過，強烈暗示著其具備隨時切斷這條水路大動脈的能力。
“他們是在炫耀！是在告訴我們，他們隨時可以封鎖運河！”
美士蘭指揮官氣得臉色發白，卻又投鼠忌器。
一旦開火，後果不堪設想。
消息通過電波，瞬間傳到了華盛頓和奉天。
華盛頓，白宮。
“無恥！徹頭徹尾的無恥挑釁！”
威爾遜總統罕見地失態咆哮。
“在巴拿馬！在我們的運河門口！他們想干什麼？想復制1912年的夏威夷事件嗎？！”
海軍部長面色鐵青︰
“總統先生，他們的航母威脅是實實在在的。
我們的岸防炮打不到那麼遠，艦隊主力都在東西海岸，短時間內根本無法支援。
他們這是算準了我們不敢動手！”
國務卿蘭辛相對冷靜︰
“必須立刻向奉天提出最強烈抗議！指責他們嚴重違反《奉天公約》中關于尊重主權和避免沖突的原則，威脅國際水道安全。
同時，命令我們的船只保持最大克制，絕不能開第一槍！”
奉天城，外交部。
外交總長顧維君正在召開緊急新聞發布會，面對各國記者，語氣平和卻寸步不讓︰
“我方艦艇在公海進行例行反潛訓練，是完全合法合規的行為。
對于某些國家過度敏感的反應，以及派出艦艇對我方正常活動進行危險干擾的做法，我方表示嚴重關切和堅決反對。”
“巴拿運河是國際重要水道，其安全與暢通符合所有國家的利益。
我方一貫恪守《奉天公約》，致力于維護海上通道自由。
反倒是某些國家，試圖將國際水道視為其私有領土，這種霸權思維才是地區不穩定的真正根源。”
“我方敦促有關國家立即停止危險挑釁行為，避免事態升級。”
……
運河區，海上。
對峙持續了數小時。
炎國艦艇從容不迫，美士蘭艦艇如芒在背。
最終，在接到來自華盛頓的嚴令後，美士蘭艦艇不得不率先向後撤退，拉開了距離。
“凌波”號見狀，也停止了“訓練”，優雅地轉向，回歸本隊。
“蓬萊”號的艦載機也陸續返航降落。
一場險些引爆的沖突，暫時偃旗息鼓。
海面恢復了平靜，但空氣中留下的緊張與敵意，卻比深水炸彈的余波更加持久和危險。
炎國用一次精心策劃的“摩擦”，成功地向美士蘭乃至全世界傳遞了幾個清晰無比的信息︰
1. 我有能力隨時威脅你最脆弱、最核心的戰略要點。
2. 《奉天公約》的解釋權在我手中。
3. 在太平洋和美大陸周邊，我說了算。
而美士蘭，則在自家門口，結結實實地吞下了一顆屈辱的苦果，對炎國的戰略焦慮和軍事擴張的緊迫感，瞬間達到了頂點。
巴拿運河旁的這次摩擦，如同一個微縮的舞台，上演著兩大巨頭之間日益激烈的霸權博弈。