飯堂里，榮儀貞留下幫孩子們喂飯，關芝芝抱走個把菜湯灑在身上的小姑娘去換衣裳。
一聲嘹亮又底氣十足的哭聲在飯堂響起。
“你胡說，我不胖！我一頓只吃半碗粗米，根本不胖！”
榮儀貞循聲看過去。
是大孩子那邊的桌上，一個小胖墩正捧著碗抹眼淚，邊哭邊罵旁邊說他胖的同伴。
她放下懷里正被投喂的小妹妹，溫聲讓人等一會兒，隨即趕忙起身去哄小胖墩。
小胖墩五六歲的年紀，一張圓乎乎的大臉，黑中泛紅，很是結實。
乍看起來，確實不像一頓只吃半碗粗米的樣子。
榮儀貞壓著想捏一捏小胖墩臉的沖動走到人身邊，蹲下勸說︰
“姐姐也覺得你不胖。”
她舉起桌上的空碗，放在人的小胖臉邊比了比︰
“你看，你的臉都沒有這個碗大。”
小胖墩抹了把眼淚，這才把亮晶晶的小黑豆眼楮睜開，抽泣著問︰“真的？”
還沒等榮儀貞回答。
同桌的其他孩子馬上誠實地說︰
“這個姐姐真會騙人，你的臉明明比那碗大出好多。”
“就是，大出好多。”
“唔……”小胖墩的小黑豆眼楮瞬間盈滿了眼淚，“哇”的一聲哭出來，聲音比剛才還要大。
榮儀貞手足無措。
“……不是，你先別哭，喂……”
她瞪大了眼楮，回身試圖去找有帶過小佷子經驗的關芝芝幫忙。
但關芝芝還沒回來。
一整個飯堂，除了榮儀貞外，其余大人都去庫房幫忙整理她們送來的東西了。
所有孩子都眨著圓溜溜的眼楮，無聲看著榮儀貞。
有好幾個年紀稍大一點的，看她的時候，眼神中閃爍著無奈和憐憫。
有種‘就沒見過這麼笨的大人’的清醒感。
榮儀貞咬著嘴唇，听小胖墩底氣十足的嚎哭聲，拳頭已經攥緊了，有點想使用暴力……
“發糖啦！不哭不鬧的小孩子有糖吃！”
葉濯不知道從哪里跳了出來。
他一身天青色的矜貴錦袍，抱著開了口子的裝糖的布袋，用糖誘惑小孩子的時候，活像朱雀門里大街上會偷小孩的拐子。
到了濟孤院里就都能吃飽飯，但糖這樣貴價的甜食還是很少能吃到。
好不容易有機會，孩子們一擁而上。
葉濯用兩塊糖作為獎勵，找了個年紀最大的孩子，讓他看著其他小孩吃好了飯，才能去找他領糖。
小胖墩也不哭了。
小手攥著糖，抱著飯碗，被蹲下與他視線平齊的葉濯圈在懷里，一抽一抽的穩定情緒。
沒了那殺豬一般的哭聲，榮儀貞這才覺得世界安靜下來。
她剛要好好謝謝葉濯幫忙，就听那狗葉濯勸小胖墩道︰
“你確實比其他孩子都胖一些，但這也沒什麼了不起的，只要你很健康，這就只是與眾不同而已。”
“你听沒听過有句話叫‘小時候胖不算胖’？”
他回頭，示意小胖墩看站在身後的榮儀貞︰
“你看這位��阿姐，她小時候，就是京城有名的白胖團子。”
小胖墩眨巴眨巴小黑豆眼楮，把榮儀貞上下打量一番，問道︰
“真的嗎？”
“當然是真的。”
葉濯的狐狸眼眯起︰“城南畫館中，現在還掛著當年以她為原型畫的一幅《觀音送子圖》。”
“那圖上，你��阿姐用紅繩梳兩個揪揪，懷里抱著大錦鯉，比你現在還胖。”
榮儀貞拳頭更硬了，她甚至听見自己咯吱咯吱磨牙的聲音。
狗葉濯。
找死。
又听葉濯話鋒一轉︰
“她小時候那麼胖，長大了卻出落得這般亭亭玉立、面若芙蓉。可見，小時候越胖的人，長大了是越好看的。”
他捏了捏小胖墩的臉頰︰
“也許，你長大了，是個比其他人都俊俏的男子呢。又這般壯實，投身行伍，日後做個威風凜凜的大將軍。”
葉濯說完，抬頭看向榮儀貞。
四目相對。
今日的葉濯頭戴金冠，玉面朱唇，那雙狐狸眼朝著她笑的時候，眼尾微微上挑，墨瞳明亮，睥睨生春。
榮儀貞猛地想起幾年後，京中有過一陣傳言。
說葉濯面容 麗近妖，是深山中的狐妖下界，要禍亂我大雲朝。
此時一見……
倒也不算空穴來風。
她攥緊的拳頭慢慢松了下來，牙也不再咬了，只是撇過頭不肯再多看葉濯一眼。
算了。
葉濯也是夸過她了。
一貶一夸，扯平了。
……
忙了一整個中午。
兩人眼看要離開。
關芝芝很有小孩子緣，才說要走，就有好多小孩抱著她喊︰“阿姐別走。”
關芝芝紅著眼楮，抱抱這個，揉揉那個，戀戀不舍。
榮儀貞被孤零零晾在旁邊，一陣莫名。
明明她也有出力，也有哄小孩。
為什麼都沒人挽留她？
兩人出了濟孤院的門，關芝芝還在傷心，邊走邊抹著眼淚問︰
“你說剛才在院中見到葉濯了？他怎麼會在這里？”
榮儀貞想了想，一揚頭，示意關芝芝去看不遠處浩浩蕩蕩走來的十幾位書生。
他們穿著統一的素白色 衫，頭戴儒巾，一看就知道是旁邊柴扉書院的學生。
榮儀貞說︰“听說，柴扉書院有個在入冬前拜文昌帝君的習俗。葉濯……也許是跟去湊熱鬧的吧。”
她說的簡單，關芝芝卻想到，祖父說葉濯如今在朝中結黨，發展勢力。
于是猜他是要接觸柴扉書院的學生，為自己所用。
可看榮儀貞那一臉簡單純真的表情，關芝芝便也沒多解釋，點了點頭，兩人一起往馬車處走。
走出幾步，面前突然站出個人。
關芝芝哭得多了，眼楮有點花，才揉一揉，就見這人已經舉起尖刀，直接朝著榮儀貞刺了過去。
榮儀貞一閃身，把關芝芝推去馬車旁邊︰
“他是沖我來的，你上車先走！”
事發突然，關芝芝驚呼︰
“��，那你怎麼辦？”
話才說完，榮儀貞已經跑出了好幾步。
身後提刀追她的人落在了後面，正好能被人看清正臉。
車夫一驚︰“這，這不是大少爺嗎？他怎麼又要殺二小姐?”
大少爺？
關芝芝又揉了揉眼楮，這才認出，果然是榮鏡明。
她急著問道︰“怎麼回事？榮鏡明是瘋了嗎？你為什麼說又要殺？��不是他的二妹妹嗎？”
正說著，柴扉書院的一眾學子也剛好走過來。
看見了被追著殺的榮儀貞，也听見關芝芝說的話。
‘榮鏡明是瘋了嗎？……殺……二妹妹……’
榮淮榮大人家的長子，當街持刀追殺妹妹？
而且不止一次？
所有人的心都提了起來。
再看那被追殺的榮二小姐，香腮如雪，嬌若扶柳，一身樸素裝扮，似是才從濟孤院里幫忙做活出來。
她邊躲邊喊︰“兄長，我給濟孤院的錢，是我母親生前留給我的，和繼母無關，憑什麼要我給你？”
榮鏡明听她胡說八道，更是生氣︰
“父親不在，你別想再來這一套。我養好傷，就是為了等你出府，敢害我母親斷腿，我必殺了你。”
榮儀貞回頭，盈盈淚光閃爍︰
“不是這樣的，繼母要推我下樓，我一躲，她自己掉下去了，和我無關。”
她吐字清晰，聲如碎玉，可憐得讓人想要呵護。
更是幾句話就說清楚了自己平日在家中的處境。
這樣面容姣好又賢惠善良的女子，竟如此不幸。
兄長殘暴，繼母不慈……
她卻懷良善之心，用過世母親留下的錢財，幫助濟孤院的老幼。
“太可惡了！”
書生們不滿，又礙于榮鏡明手中的刀，便拿出平日里愛惜至極的書籍，一本接著一本的往榮鏡明身上砸去。
榮鏡明被砸得捂住腦袋。
榮儀貞借著機會，慌忙找到馬車，三兩下鑽了進去。
“芝芝，我讓你走，你怎麼不……”
她慌張坐穩，抬頭時卻見面前坐著的人根本不是關芝芝，而是葉濯。
她爬上的這輛馬車，也不是榮家的，而是葉濯的馬車。
“第二次了。”葉濯端坐正中，笑著看她，“榮二小姐，今天打算怎麼演？在下，拭目以待。”