陳九幽的“影步”訓練場設在城堡地下三層。葉楓推開銹跡斑斑的鐵門時，撲面而來的是腐肉與硫磺混合的氣味。訓練場呈狹長形，兩側牆壁上嵌著數百個燭台，燭火全部是詭異的青綠色。
“影步不是輕功。”陳九幽的聲音從天花板傳來。葉楓抬頭，看見教官像蜘蛛般倒懸在梁上，黑色制服與陰影融為一體，“而是對光與影的精確計算。”
陳九幽落了下去，卻在觸地前消失。葉楓感到後頸一涼——教官的匕首已經抵在他的脊椎第三節骨縫處。這個角度，燭光在陳九幽身後投下的影子恰好與葉楓的影子重疊。
“第一課︰影子是比刀更快的武器。”陳九幽收回匕首，葉楓這才發現那根本不是金屬，而是一片凝固的黑暗，“現在，數清這個房間里的燭光死角。”
葉楓閉上眼楮。惡魔島的地下訓練場也有類似課程，但那里的光源是固定的。他先確認了最近的三個燭台——左側45度角的火焰跳動頻率是每秒鐘兩次，右側的則不穩定。當陳九幽移動時，那些青綠色的火苗會產生微妙的偏轉。
“十七處。”七分鐘後葉楓回答，“但有兩處是陷阱。”
他指向東南角看似安全的陰影區︰“那里的燭台比其他矮三寸，是故意制造的假死角。”又指向自己腳下︰“真正的死角在這里——所有燭光的交叉點。”
陳九幽腐爛的半邊臉抽動了一下︰“及格。現在，帶著影子走三步。”
葉楓脫下訓練服外套，露出里面的黑色緊身衣。他先觀察了地面磚塊的排列——北塔建築特有的六邊形地磚，每塊邊緣都有細微的高度差。第一步他踩在磚縫處，讓影子順著磚縫延伸；第二步突然轉向，外套甩出的弧度剛好遮住左側燭光；第三步他模仿陳九幽的姿勢微微蜷縮，整個人仿佛被自己的影子吞噬。
“有意思。”陳九幽扔來一個皮袋，“用這個。”
皮袋里裝著某種動物的骨灰。葉楓捻起一撮，發現骨灰在燭光下會吸收光線。他嘗試著將骨灰撒向不同角度，很快制造出一小片移動的黑暗。
“第二課︰制造影子。”陳九幽打了個響指，所有燭火同時暴漲，“真正的影步大師從不依賴現有光源。”
接下來的五天，葉楓每天在地下訓練場待滿十二小時。他學會了用特制粉末改變影子形狀，用鏡面碎片折射人造陰影，甚至通過控制呼吸頻率來匹配燭光跳動節奏。到第五天傍晚，他已經能在七秒內穿過三十米長的燭光區而不留完整身影。
第六天清晨，莫言出現在地下訓練場入口。她今天戴著銀絲手套，指甲上涂著會隨光線變色的藥水。
她遞給葉楓一個皮質面具，“三小時後有實戰考核。”
面具內側刻著名字︰林晚，27歲，新月城藥劑師公會三級調香師。附頁記載著詳細資料︰身高178，右膝有舊傷，慣用左手，對薄荷過敏。最下方用紅筆標注︰任務時限48小時，失敗即死亡。
“你的目標是混入今晚的公會晚宴，在首席調香師李慕白的酒杯邊緣涂上這個。”莫言遞來一枚戒指，戒面可以旋轉，里面藏著無色粉末，“記住，林晚上周剛獲得調香師資格，還沒見過李慕白。”
葉楓戴上面具。皮質材料接觸到皮膚立刻開始蠕動，像活物般包裹住他的面部輪廓。輕微的刺痛感中，他感到顴骨被擠壓，下頜線被重塑。鏡中出現的不再是葉楓，而是一個面容清秀的年輕男子，左眼角有顆顯眼的淚痣。
“聲音。”莫言按下錄音筆，播放林晚的說話樣本。是略帶緊張的男中音，帶有新月城上流社會特有的鼻腔共鳴。
葉楓調整喉部肌肉，三次嘗試後已經能完美復現那句“這次雪松精油純度不夠”。莫言檢查了他的耳後、發際線等餃接處，莫言用指甲劃過他的喉結。
“最後一個漏洞。”她從袖中抽出一根銀針，刺入葉楓的頸部，“林晚的聲帶在二十歲時受過傷，高頻區有0.3秒的延遲。”
針尖上的藥劑讓葉楓的喉嚨火辣辣地疼。他咳嗽幾聲，再開口時聲音里多了種沙啞的質感，正是資料中記載的“雪松過敏導致的聲帶損傷”。
三小時後，化身為林晚的葉楓站在藥劑師公會鍍金大門前。他右手捧著裝有自制香水的禮盒——這是莫言準備的，里面確實含有林晚慣用的雪松與琥珀基調。左手無名指戴著那枚致命戒指，戒面的機關需要特定角度才能觸發。
“請出示邀請函。”門衛的制服上繡著李慕白的家徽。葉楓注意到他檢查邀請函時，小指會不自覺地翹起——這是長期使用驗毒針的習慣動作。
葉楓遞出邀請函，同時讓禮盒“不小心”傾斜。特制的香水瓶立刻漏出幾滴，空氣中彌漫起雪松與龍涎香混合的氣息。
“林調香師？”一個穿湖藍色禮服的女人走近，“我是三級調香師甦芮，上次品鑒會我們見過。”
葉楓迅速檢索記憶。資料顯示甦芮是林晚的同期學員，但兩人實際並不熟。他模仿林晚緊張時的習慣——用左手無名指推眼鏡莫言給他準備了平光鏡），聲音壓低兩度︰“甦學姐也喜歡雪松基調？”
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“更愛檀香。”甦芮的視線掃過他的禮盒，“听說李大師最近在研究東方香型，你...”
她的話被響起的鐘聲打斷。公會頂樓的翡翠鐘連敲七下，意味著晚宴即將開始。葉楓趁機脫身，沿著螺旋樓梯走向主會場。樓梯扶手上每隔五階就嵌著一塊驗毒石——這種深綠色礦石遇到毒素會變黑，說明李慕白的防備比資料顯示的更嚴密。
主會場是圓形大廳，中央擺放著水晶香薰塔，正緩緩釋放著安神香氣。葉楓分析出其中含有薰衣草與白麝香，這對他有利——林晚的資料顯示他對這兩種成分有輕微依賴。
“新面孔？”一個穿白袍的老人突然出現在葉楓左側。葉楓立刻認出這就是目標李慕白，老人左手中指戴著象征首席調香師的紫晶戒指，右手卻反常地戴著黑色手套。
葉楓做出林晚式的靦腆表情，遞出禮盒︰“晚輩林晚，一直想向大師請教東方香型的疊配技巧。”
“雪松？”李慕白沒有接禮盒，而是突然抓住葉楓的手腕，“你指甲縫里為什麼會有曼陀羅花粉？”
葉楓心跳漏了一拍——這是莫言沒提到的陷阱。他迅速調整策略，讓右手開始輕微顫抖︰“上周...處理原料時不小心...”
“李老別嚇唬新人啦。”甦芮不知何時又出現了，她自然地挽住葉楓的手臂，“小林上次差點因曼陀羅過敏送醫，現在看到相關原料還會手抖呢。”
李慕白眯起眼楮。葉楓趁機用顫抖的手指“不小心”踫翻了香檳杯，酒液濺到老人白袍上。在所有人注意力被轉移的瞬間，他左手無名指的戒指擦過了李慕白放在桌邊的私人酒杯。
“抱歉！”葉楓用林晚的聲音驚慌道歉，同時觀察到戒指里的粉末已經溶解在杯沿殘留的酒液中。李慕白皺眉揮手，示意侍從帶他去更衣室。
更衣室里，葉楓確認了戒指機關已觸發。他正打算按計劃撤離，門卻被反鎖了。甦芮的聲音從門外傳來，語調與先前截然不同︰“血月學院的紅章學員，偽裝得不錯，但林晚從來不用左手無名指推眼鏡——他二十歲時那場事故失去了那根手指的知覺。”
葉楓瞳孔驟縮。資料里根本沒提這件事！他迅速檢查更衣室——沒有窗戶，通風口太小，唯一的武器是莫言給的戒指，里面藥劑已空。
“別緊張。”甦芮——或者說偽裝成甦芮的人——繼續道，“我是銀章07，你的實戰考核官。任務變更︰李慕白杯中的是假死藥，真正目標是他身邊穿墨綠禮服的助手，那才是組織叛徒。”
葉楓瞬間明白了這是雙重測試。他拍打門板模仿林晚驚慌的語調︰“甦學姐！我的哮喘噴霧落在會場了！”
門開了。銀章07扔給他一個噴霧劑，葉楓假裝吸入，實則通過噴霧瓶的反射觀察對方——“甦芮”站姿有了微妙變化，重心完全放在右腳，這是血月學院高級教官才有的習慣。
回到會場，葉楓發現李慕白已經離席，而那位墨綠禮服助手正在檢查香薰塔。資料閃過腦海︰組織叛徒是調香大師的左右手，慣用右手但總在驗毒時下意識先伸左手。
葉楓取了一杯香檳走向目標。這次他調整了林晚的微表情，讓那種靦腆中帶著一絲野心——正符合一個想攀附高位的年輕調香師形象。
“前輩，”他故意用受傷的聲線搭話，“李大師說我的香型缺少層次感...”
墨綠禮服助手轉身的瞬間，葉楓“不小心”將香檳灑在對方袖口。道歉時，他右手小指的毒針已經劃過對方手腕——針上淬的是莫言給的“夜鶯之淚”，三小時後才會發作的神經毒素。
回到血月學院已是次日凌晨。莫言在千面殿等他，手里把玩著那枚毒戒指。
“三個破綻。”她頭也不抬地說，“第一，林晚的舊傷應該在右膝，但你上樓梯時先邁的是左腿；第二，你推眼鏡的頻率比真實數據高17；第三...”
她突然暴起，匕首抵住葉楓咽喉︰“真正的銀章07正在西域出任務。”
葉楓沒有動。他早就注意到眼前“莫言“的呼吸頻率比平時快——這是陳九幽教過的，人在偽裝更強者時會不自覺地加快呼吸。
“教務長。”葉楓保持被匕首抵住的姿勢，右手卻做了個奇怪手勢——這是他在惡魔島時與小七約定的暗號，“您左手小指的傷口又裂開了。”
“莫言”僵住了。這個細節只有貼身侍從才知道。葉楓趁機滑步後退，同時甩出藏在袖中的骨灰——陳九幽給的影子材料在燭光下爆開一片黑暗。
當黑暗散去時，站在葉楓面前的是個陌生女人。她戴著銀章，面具只遮住上半張臉，露出的嘴唇涂著與莫言同色的唇膏。
“紅章203，考核通過。”
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