王平安離開了皇城。
沒有驚動任何人。
他就像一道融入夜色的幽魂，拖著一具即將散架的軀殼，一步一步，走向極北的冰原。
每踏出一步，他都能听見自己體內骨骼不堪重負的哀鳴，凝固的血痂隨著動作崩裂，露出下面翻卷的皮肉，新的鮮血還未流出，便被他體表的低溫凍結。
痛。
深入靈魂的痛楚，像是有一萬根淬毒的鋼針，在他每一寸血肉經絡里攪動。
但他面無表情。
這點痛，遠不及他內視丹田時，看到那枚光繭上裂痕又擴大了一絲所帶來的心悸。
李常光的氣息，正在流逝。
像漏沙。
他奪回來的三成本源，在弒神那一擊中，燃燒得一干二淨。
他賭上了一切，卻只換來了一個慘勝和更深的絕望。
不。
王平安的眸光里，那片死寂的冰原深處，燃起一簇幽藍的火。
這不是絕望。
這是薪柴。
用以點燃他滔天殺意的薪柴。
季玄給他的那張獸皮地圖，此刻就在他的腦海中鋪開，每一個字，每一條紋路，都化作了燃燒的光。
絕望之城。
極北冰原深處，埋葬著上古時代某個龐大帝國的廢都。
那里，是恭親王為邪神準備的“調味品”之一，是匯聚了億萬生靈怨念與不甘的……絕望本源！
他眉心，那枚由恭親王血肉詛咒與神之殘骸澆灌而成的“魔胎”，在此刻輕輕地跳動了一下。
咚。
一聲輕響，卻跨越了無盡時空，與某個至高無上的存在產生了微弱的共鳴。
像是在嘲諷。
又像是在引路。
王平安能感覺到，那尊被他斬斷降臨通道的邪神，其意志並未遠去，而是隔著世界的胎膜，冷冷地注視著他。
注視著這只打傷了 的螻蟻。
王平安扯了扯嘴角，那是一個沒有絲毫溫度的笑容。
看吧。
最好一直看著。
看著我是如何將你精心準備的餐點，一口一口，全部吞掉！
他加快了腳步。
……
三日後。
一片灰白色的死寂之地，出現在地平線的盡頭。
天是灰的，地是灰的，連空氣中飄蕩的雪花，都帶著一種了無生趣的灰敗。
一座無法用言語形容其宏偉的巨城，匍匐在這片灰白色的天地間。
城牆高聳入雲，卻通體斑駁，上面沒有守衛，沒有旌旗，只有一道道被歲月侵蝕得模糊不清的刻痕。
那些不是文字，也不是圖畫。
是哀嚎。
是無數生靈在最深的絕望中，用指甲，用白骨，用靈魂烙印上去的無聲咆哮。
絕望之城。
僅僅是站在城外，一股粘稠如沼澤的陰冷氣息便撲面而來，要將人的神魂拖入無底深淵。
王平安踏入了城門。
轟！
無形的絕望之力，瞬間化作億萬噸海水，從四面八方擠壓而來。
這股力量不傷肉身，只針對道心。
它在王平安的耳邊低語，訴說著世間一切的求而不得，一切的愛憎別離，一切的徒勞無功。
它要告訴他，你救不了任何人。
你的掙扎，毫無意義。
你的存在，本身就是一個笑話。
換做任何一個道心稍有瑕疵的修士，在身受如此重創的情形下，被這股絕望洪流一沖，立刻便會道心崩潰，化作此地一具新的行尸走肉。
但王平安的世界雛形中，那尊靜止不動的輪回石磨，只是微微一震。
一絲微弱到極致的秩序之光，如中流砥柱，將所有精神沖擊死死擋在外面。
而他掌心中，那塊一直緊握著的祭壇殘片，與眉心的“魔胎”，在同一時間，發出了滾燙的溫度！
共鳴！
下一刻，他體內那棵如同萬年朽木的枯榮道樹，猛地顫抖起來。
一根枯黃的枝條，竟探出了一小截嫩芽。
渴望！
前所未有的饑渴感，從道樹的根須深處傳來，像是沙漠中瀕死的旅人，看到了甘泉！
王平安懂了。
邪神的掠奪與毀滅，是“枯”的極致。
而此地的絕望，同樣是萬物走向死寂的“枯”！
同根同源！
這些，都是他的養料！
但，也就在這一瞬，丹田內，李常光的光繭表面，“ 嚓”一聲，那道裂痕又崩開了一分。
更多的創生氣息，逸散了。
王平安的瞳孔，驟然收縮成一個危險的針尖。
沒時間了。
必須，不惜一切！
“ ！”
“ ……”
前方死寂的長街上，一尊尊佇立在街道兩旁的石質雕像，它們空洞的眼眶中，緩緩亮起了灰色的光。
它們是這座城的守衛。
是被絕望之力浸染了萬古，只剩下執行“守護”這一個指令的傀儡。
沒有生命，沒有神智，只有純粹的、令人窒息的絕望。
它們動了。
動作僵硬，卻帶著一種無可阻擋的沉重，朝著王平安這個唯一的“活物”，發起了攻擊。
它們的攻擊，不帶起一絲風聲。
但拳頭揮出的軌跡，卻讓空間都泛起漣漪，那股純粹的絕望之力，甚至比拳頭本身更早一步抵達，要將王平安的心神徹底凍結。
王平安沒動。
他只是抬起眼，冰冷的目光掃過一尊沖在最前的傀儡。
他此刻的本源，連催動一次完整的輪回之力都做不到。
但他對法則的理解，卻已臻至化境。
他看見了。
看見了驅動這尊傀儡的絕望之力中，那唯一的一點“核心”。
那是萬古之前，某個絕望的工匠，親手雕刻它時，留下的一絲“希望它能守護此城”的執念。
這一點執念，是它存在的“基石”，也是它唯一的“破綻”。
王平安抬起一根手指。
指尖，一縷微不可查的灰色氣流，一閃而逝。
輪回之力。
不是碾壓，不是破滅。
是篡改。
他將那絲“希望守護”的執念，改成了“已經守護了萬年，可以安息了”。
剎那間。
那尊氣勢洶洶、足以一拳轟碎山岳的傀儡，在距離王平安還有三尺的地方，猛然停住。
它眼眶中的灰色光芒，迅速黯淡下去。
下一秒。
嘩啦啦……
整尊傀儡，從內部開始，崩解成了一地的碎石和粉塵。
一擊，斃命。
用得，是近乎于“道”的手段。
王平安看都沒看那堆碎石，他的目光，已經投向了這座死城的盡頭。
那里，是絕望的源頭。
也是他的……大藥！
就在他擊碎傀儡的瞬間。
城池最深處，一座由無數白骨堆砌而成的王座之上。
一道古老、疲憊，卻又蘊含著無盡絕望的嘆息，幽幽響起。
“唉……”
一股意志，跨越了空間，如深淵般，落在了王平安的身上。
“外來者……”
“為何，要來打擾吾等的安眠……”