晨曦初透窗欞，將一室清輝染得淺淡。陸曜靜坐于床榻邊，玄色錦袍上的暗紋在微光里若隱若現，周身寒氣卻未因晨光而稍減。
魏恆垂首立于階下，低聲稟報著京外之事，話音落時，滿室俱靜。
“……雲老爺已于昨夜處置了雲享，就在京郊山野。”
陸曜聞言，眼簾微顫，似有千斤重物從心頭卸下，他緩緩吁出一口長氣，那口氣息在微涼的晨光里凝了一瞬，才漸漸散了。抬眸時，余光瞥見門口那抹霞色衣裙的一角，他朝魏恆微微頷首，後者會意，悄無聲息地退了出去。
不過兩息的功夫，陳稚魚已踏著晨光走進來。她身著一襲霞色襦裙，往日靈動的眼眸此刻凝著沉光，見了陸曜，也不繞彎子，語氣平靜得近乎刻意︰“方才在外頭，無意間听得魏恆只言片語，他說的……可是真的？莫不是我听錯了？”
陸曜望著她，知道此事瞞不住，亦不必瞞。他微微頷首，聲音低沉︰“是真的，舅舅會處死雲享，並不意外。阿魚，我不妨告訴你，便是舅舅未曾動手，我的人，也早已在歸途中候著了。”
陳稚魚眼皮猛地一跳。縱然明知雲享罪該萬死，可從陸曜口中听到這般不加掩飾的殺意，心頭還是猛地一悸。
她抬眸望進他眼底，那深邃的眸子里翻涌著毫不掩飾的決絕，讓她呼吸都滯了半分。似有所覺，她咬了咬下唇，指尖微顫地指向自己，聲音輕得像羽毛︰“為……為了我？”
陸曜長嘆一聲，伸手握住她微涼的指尖，掌心的溫度透過肌膚傳來︰“這話或許會讓你心緒難安，可我不能欺你——確是為你。”他頓了頓，目光落在她臉上，帶著不容錯辨的偏執，“我的女人，旁人便是動了半分妄念，也該死。何況他是我至親，明知不可為而為之，絲毫不顧兩家顏面，不顧你的清譽。舅舅處死他，是為雲家顏面，為兩家情分；而我要殺他，只因為他髒了你的眼，動了不該動的心思。”
陳稚魚的心不受控制地狂跳起來，像是要撞碎胸腔。
她望著他眼底的冷凝與偏執，那里面藏著的護短與深情，讓她喉頭微哽。
這樣的他是陌生的，卻更令她心安。
他不再像是那情緒內斂，無可摸索的富貴公子，此刻，哪怕他眼底的殺意盡顯，卻能讓陳稚魚的心中安定下來，
她緩緩抽回手，挨著他坐到床榻邊，猶豫了一下，終是輕輕將頭靠在他左肩，沒有壓實，只虛虛地挨著，仿佛這樣就能汲取一絲力量。
窗外的晨光越發明亮，透過窗欞落在兩人身上，鍍上一層柔和的金邊。她閉上眼，長出了一口氣，將心頭的驚悸與復雜都暫時壓下。
“有些放在心里頭許久的話，我一直沒敢告訴你，有生之年，我心惡之最，恨欲其死……便是他。”陳稚魚的聲音如同擠成一團的絲線，緊緊相纏，割肉出血。
眼簾垂落，縴長的睫毛在眼下投出一小片陰影，掩住了眸中翻涌的驚濤駭浪，指節攥得發白，幾乎要嵌進掌心，那些被強行壓下的憎惡與恐懼，此刻終于找到了出口。
“雲嬋固然該死，可我每念及她的偏執瘋狂，便會想起這一切的根源。”她深吸一口氣，喉間泛起苦澀，“那藏在她身後的惡手，才是真正的禍首。比起雲嬋，雲享才是最該死的那個！”
陸曜抬手，指尖輕輕撫過她鬢角，掌心的溫度透過發絲傳來，像是在無聲地安撫，他不插話，只靜靜听著，看她將積壓的情緒一點點剖開。
“皆說此事是兩人之過，可男女力量懸殊，終究是雲嬋死在了他手里。”陳稚魚的聲音微微發顫，她沒親眼看到雲嬋，卻也可想一個人被活活掐死，是什麼模樣，又閃過雲享狡辯時的嘴臉，真真是恨毒了，“她縱有千般錯，也不該由他來定生死，那個男人，膽小如鼠，遇事只會畏縮逃避；自私冷血，為達目的不擇手段；為了摘清自己，連親妹妹的性命都能踐踏——這般人物，說是畜生不如，都是抬舉了，便是山野野獸，尚有維護親情，他卻連心肝都像是用寒冰鑄的，冷得徹骨。”
“他，憑什麼？”
憑什麼兩個人的錯，最終的苦果卻要一人來承擔，即便她不喜雲嬋這個人，此時也不免感到悲涼。
這句話並非為雲嬋訴說，她只是憤怒，為這世上，千千萬弱勢的女人感到悲涼。
無論何時何事，一男一女犯下的錯，總是女子承受背負的更多一些。
可明明，使人犯錯，被迫犯錯，有些甚至都不能稱之為犯了錯的女人，都要被迫擔上污名，擔上罪責。
而那些迫害人犯錯的男人，卻有著天然的優勢獨善其身。
話音未落，身子已控制不住地輕顫起來，事後再回想，總會有些控制不住的後怕，她有想到那些被雲享覬覦的目光、被算計的驚懼，此刻都化作細密的針，扎得她心口發疼。
陸曜左臂猛地收緊，將她牢牢圈在懷里，力道大得幾乎要將她揉進骨血里。
他垂眸，看著她挺翹的鼻梁沾了點晨光，泛著細膩的光澤，便將下巴輕輕擱在她額頭上，目光沉如深潭，里面翻涌著憐惜，更藏著化不開的戾氣。
“都過去了。”他低聲說，聲音里帶著安撫，也帶著篤定，“往後，再無人能傷你分毫。”
他不能告訴她，雲嬋的死，是他默許的。
若非如此，暗室里把守的魏忠，何至于在她氣絕前夕才慢悠悠出手阻攔？
那些藏在暗處的陰狠與算計，他的狠辣與無情，一點都不想讓她知曉，不想讓她看見自己手上沾染的血污，不想讓這干淨的晨光，染上半分他的晦暗。
陳稚魚將臉埋進他頸窩，鼻尖縈繞著他身上清洌的皂角香，那氣息驅散了心頭的寒意。
她閉上眼，感受著他胸膛沉穩的心跳，像是找到了安穩的岸。
那些洶涌的情緒漸漸平息，被他護在羽翼下的安心將她填滿。
窗外的晨光已鋪滿半室，塵埃在光柱里飛舞，將兩人相擁的身影鍍上一層柔和的金邊。
過往的陰霾縱然深重，此刻卻仿佛被這暖意消融了些許，只余下相依的溫度，在寂靜中緩緩流淌。
……
日頭漸高，透過窗紗落在錦被上，暖融融的。
陳稚魚緩過神來，才覺方才情緒激動，鬢角已沁出薄汗。她輕輕掙了掙，陸曜便松了圈著她的手，卻順勢將她攬得更穩些，指尖滑到她後背，無聲地拍著，像安撫受了驚的小獸。
“我方才……失態了。”她低聲道，睫毛上還沾著點濕意，垂眸時像落了層露，不大好意思地看了他一眼。
陸曜抬手，用指腹輕輕拭去她眼角的潮氣，動作溫柔得很︰“在我面前，何談失態。”他頓了頓，目光落在她泛紅的眼尾，“你心里有氣，有怨，都該說出來。憋在心里，反倒傷了自己。”
陳稚魚抬眸看他，晨光落在他輪廓分明的側臉上，將那平日里的冷硬都柔化了幾分。
雲家的後事，並未掀起太大波瀾，只在幾日後，有零星消息似風般飄進陸家耳中。
外界漸漸有了傳言，說雲家那對最受寵的小兒女，竟在旬月間先後亡故。
這般年輕的兄妹，從前也未曾听聞有什麼沉痾舊疾，平白殞命，難免叫人揣測議論，街頭巷尾的茶肆酒鋪里，總有人壓低了聲氣，說些捕風捉影的話。
雲家對外的說辭也頗有些耐人尋味，道雲家女進食時不慎噎了氣管，待請得醫官趕來，早已氣絕，竟連一句遺言也未留下。當日，陸家父子趕至雲家報喪。
至于小兒子雲享，對外的說法則別有意味——說是護送棺槨回程途中，不巧撞上了先前刺殺陸家父子的那伙賊寇，雙方纏斗起來，雲享一介文弱書生，哪經得住這般凶險？終究是沒能保住性命，曝尸荒野，待尋到時，已是面目難辨。
這般說辭，看似合情合理，既圓了雲嬋暴斃之由，又將雲享的死歸咎于流寇，與家族丑事徹底撇清。
只是兩人的事比較起來，後者顯然更有深意，就將雲嬋之死徹底蓋了過去。
而熟悉雲家子女的人驚聞噩耗，難免心中唏噓——那對曾在京中錦衣玉食、備受嬌寵的兄妹，到頭來，竟是以這般潦草的名目，荒唐地結束了這璀璨奪目的一生。
消息傳到陸家內院時，陳稚魚正臨窗翻著一卷書，聞言只是指尖微頓，隨即繼續拂過泛黃的書頁。
陸曜從身後走來，見她神色平靜，便知她心中早已了然，只伸手替她將窗欞推得更開些，風穿堂而過，卷走了一室的沉悶。
“都過去了。”他低聲道，與那日在床榻邊說的話如出一轍。
陳稚魚合上書，抬頭望他，唇角微微勾起，輕輕“嗯”了一聲。
世間事，大抵如此，再驚濤駭浪的秘辛，也終會被時光掩埋，化作茶余飯後的閑談，漸漸淡去。只是那些真正親歷過的人，心中的印記，怕是一輩子也磨不掉了。
然而，陸雲兩家未掀起的驚濤駭浪，卻在懷王府有了洶涌之意。
得知雲家子雲享竟然死在“流寇”之手，還說是與先前刺殺陸家父子的是一批，他又氣又笑。
真是平白無故好大的一口鍋呀！
他欲要陸曜死，是為了他的夫人。
要雲享那不入流的死，為了什麼？
偏生這件事還宣揚不得，無端被人擺了一道，這口憋悶之氣還只能自己咽下去。
他不舒坦，便要有人出出血，付出代價。
誰也沒有料到，就在第二日上朝時，他將流寇作亂一事擺在了朝堂之上，言辭間頗為憤怒，他為對手及對手的姻親遇害一事上本，要求肅清管道流寇、山野賊匪，這一動作，懷王黨的人看蒙了，太子黨亦是。
下朝之後，竟還有人踱步到太師身邊，尷尬笑著問︰“懷王殿下，還挺關心陸家啊？”那眼神卻在試探︰陸太師，你反太子了嗎？
陸太師︰“……”
……