下午，白楊村外的山坡上，露珠在草葉間閃爍。
碧安卡提著藤編的小籃子，跟在卡洛身後，一邊走一邊緊緊盯著地下。
"婆婆說，這種葉子要在日洛前采摘，香氣才最濃。"她蹲下身，小心翼翼地用指尖掐下一株嫩綠的草藥，湊近聞了聞，"嗯，就是這個味道！"
碧安卡想要學習怎麼處理這些草藥，以完美地融入食物，于是就按照老村長的指引，帶著卡洛來采藥。
卡洛站在一旁，拍了拍滿是泥土的手，目光掃過四周的山林，然後低頭看向碧安卡︰"采夠了嗎？"
碧安卡站起身，拍了拍裙擺上的草屑，四處打量道︰"差不多了吧，誒，我們這是走到哪了？"
"前面就是灰燼城了。"卡洛回答道。
前方，一座鋼鐵城池在視野中已經如同手掌般大小。
就在這時，遠處的林間傳來一陣低沉的吟誦聲。
"……吾主終將甦醒，血肉為祭，骸骨為階……"
卡洛眼神一凜，迅速拉住碧安卡的手腕，帶著她隱入一旁的灌木叢。
碧安卡剛要開口，卡洛豎起食指抵在唇前，示意她噤聲。
透過枝葉的縫隙，他們看到一隊披著黑色長袍的人影緩緩前行。
他們的步伐僵硬，聲音嘶啞，仿佛被某種力量操控著。
他們的衣袍上繡著暗紅色的扭曲符文，手中握著漆黑的祭祀短劍。
隊伍中央，四人抬著一具覆蓋著血色布幔的物體，隱約能看出人形輪廓。
五把長劍徑直插入那布幔中，看上去極為驚悚。
碧安卡甚至能感覺到一股邪惡之氣撲面而來。
隊伍漸漸遠去，朝著灰燼城的方向行進。
碧安卡終于呼出一口氣，低聲問道︰"他們…是什麼人？"
卡洛的眉頭緊鎖，還未回答。
空氣中突然泛起一陣微光，諾爾的身影憑空浮現。
她的表情罕見地凝重，金色的眼眸中閃爍著怒意。
"邪神的信徒。"她冷冷地說道，"看來這灰燼城，我們必須去了。"
卡洛問道︰"邪神的信徒？"
"嗯，信奉被腐化的畸形的神明，以獲得不死之力的人，沒想到還敢如此冠冕堂皇的出現。"
諾爾看向卡洛︰"你還記得森林里的那顆邪惡心髒嗎？"
卡洛眼神一沉︰"當然記得。"
"沒錯。那就是信徒們完成了完整儀式的產物，承載了邪神的部分力量，污染土地，吞噬生命，為邪神提供養分。面對那種東西，我們是可以出手的。"
"完成了完整的儀式...你的意思是，這里的信徒還在某種儀式之中？"卡洛問道。
"是的，這些信徒一旦完成儀式，灰燼城很快就會變成第二個被腐化的森林。"
卡洛站起身︰"我去了結他們。"
諾爾制止道︰"不要，邪神信徒都是不死者，你殺了他們，他們也能重生，反倒是打草驚蛇。先跟著他們入城，找到他們的祭壇，之後再想辦法破壞掉。"
卡洛點點頭，還真是有些麻煩。
"碧安卡，我這邊有些事要處理，你先回村長婆婆家住兩天，好嗎？"
這是碧安卡第二次見卡洛在和空氣說話了，因此也沒有很詫異。
她輕輕點點頭，說道︰"那你早點回來。"
卡洛是勇者，她也不擔心卡洛會有什麼事。
"嗯，辦完便回來。"
他在碧安卡的額頭上親了一口，囑咐道︰"有麻煩，記得讓洛卡來通知我，它能知道我在哪。"
碧安卡紅著臉，乖巧地點點頭。
"早點回來。"
......
夜幕降臨，卡洛貼著草叢潛行，目光緊鎖前方蜿蜒的黑袍隊伍。
風吹起了其中一個信徒的頭巾，卡洛瞥見頭巾下蒼白的面孔，皮膚泛著尸斑般的青灰。
"他們看起來...不太像正常人。" 卡洛壓低聲音。
諾爾的聲音在他識海中驟然響起︰"邪神的低階信徒，雖然能夠不死，每次重生都要獻祭出部分神志作為代價，等到神志千瘡百孔，便會淪為徹頭徹尾的行尸。"
"高階信徒呢？"
卡洛的目光追隨著隊伍最前方的身影，那人手中握著瓖嵌黑色的權杖，看上去動作要正常很多。
"高階信徒才算是真正的信徒，不僅保有完整的意識，還能將這些傀儡玩弄于股掌之間。"
隨著他們的前行，灰燼城的輪廓在月色中逐漸清晰。
高聳入雲的城堡是城市的核心，周身無數尖銳的塔樓刺破夜空。
城堡外牆由暗沉的巨石堆砌，歲月的侵蝕在上面留下了斑駁的痕跡。
連接城堡與外界的橋梁，是一道由嶙峋怪石鋪就的險徑，橋身兩側矗立著形態扭曲的石柱。
"諾爾，你感覺到了吧..."卡洛低聲道，目光掃過整座城池。
"嗯，比我想象的還要嚴重。"諾爾的身影再度浮現，懸浮在他身側。
她同樣凝視著這座被尖刺環繞的城市，眉頭緊鎖。
"這座城市恐怕早已被邪神信徒滲透多年，連空氣中都彌漫著和那個森林里一樣的氣息。"卡洛補充道。
"小卡洛，進城之後，除非萬不得已，否則不要輕易出手，明白嗎？"諾爾轉過頭，神情再度變得地嚴肅。
"你擔心我們會暴露？"
"嗯，神與神之間的感應遠比你想的敏銳。這里很可能是某位邪神的重要據點...在我們有十足把握前，必須隱藏好身份，可以嗎？"諾爾的聲音輕柔。
"女神大人的要求，那我只能遵命。"
卡洛難得看見那麼嚴肅的諾爾，當然就同意了下來。
听到此，諾爾的表情突然明媚起來，從背後環抱住他的脖子，在他耳邊呵氣如蘭︰"謝謝你，小卡洛~這次算姐姐欠你的，要是任務順利完成..."她狡黠地眨眨眼，"我就給你一個特別的獎勵~"
"比如？"
"比如...給你生個小小卡洛怎麼樣？有興趣嗎？"
"咳！"卡洛被嗆了一下，"諾爾，你可是女神，說這種話合適嗎？"
諾爾輕盈地轉了個圈，金發在月光下流轉，顯得溫婉動人。
"怎麼啦？我可是最特別的女神~"
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