忘川河水冰得刺骨,我和小夜被老鐘拽著往下沉,眼前的河水突然變成了流動的膠片。1993年3月15日的產房像被按了快進鍵,在我們身邊閃回——母親的白床單被血浸透,四個紙人醫生舉著青銅注射器,父親跪在產床前,手里攥著半張契約。
"哥,看左邊!"小夜的指甲掐進我手背。河底浮出塊雕花檀木板,上面用朱砂寫著"周小夜 1993.3.15 未時",旁邊壓著團發黑的臍帶——和我肚臍上的疤痕形狀分毫不差。
老鐘突然松開手,他的機械右腿" 嗒"脫落,露出里面密密麻麻的紅繩︰"時間蟲在啃我的零件!你們快找...找井鬼的鎖魂釘!"話音未落,他的機械眼爆出刺目藍光,河底瞬間被照得透亮。
我這才看清,整條忘川河底全是半透明的嬰兒。他們有的抱著紙船,有的攥著褪色的銀鈴,每張小臉都和我、小夜有七分相似。最中央的嬰兒被十二道紅繩捆著,胸口別著塊銅牌,刻著"黃泉速遞888號預備役"。
"那是我!"小夜突然掙開我的手游過去。她指尖剛踫到紅繩,所有嬰兒的眼楮同時睜開,瞳孔里映出相同的畫面——父親在井邊燒紙,嘴里念著︰"小夜別怕,爹用十年陽壽換你在鈴里多活十二年。"
青銅鈴在我口袋里發燙,鈴舌彈出根銀線扎進河底。河水突然倒流,我們被卷進個漩渦狀的記憶夾層。這里的牆壁全是訂單紙糊的,每張訂單背面都畫著戴銀鈴的小女孩——正是小夜!
"歡迎來到井鬼的記憶墳場。"轎骨大人的聲音從四面八方涌來。他穿著父親生前常穿的藏青工裝,手腕上的銀鈴和我車把上的青銅鈴共鳴著,"你們以為找到的是真相?不過是我喂給井鬼的殘羹冷炙。"
小夜突然尖叫一聲,她的左腰開始滲血。我這才發現,她的胎記不知何時變成了青銅鈴的形狀,正順著紅繩往河底鑽。"哥,這是鈴芯的反噬!"她咬著牙拽住我的手腕,"快用你的血畫鎮魂符!"
我咬破指尖在她腰上畫符,鮮血剛踫到胎記就被吸了進去。河底傳來嬰兒的啼哭,那些半透明的嬰兒突然開始撕扯紅繩。最中央的嬰兒掙斷最後一道束縛,露出和小夜一模一樣的臉——她胸口的銅牌,赫然寫著"周小夜 黃泉速遞鈴芯"。
"夠了!"轎骨大人甩出根紅繩纏住小夜脖子。他的臉開始扭曲,左半邊是父親的模樣,右半邊爬滿黑色鱗片,"你們周家世代都是鈴芯容器,你爸用命換你媽借紙人還魂,你用陽壽養小夜的鈴芯,這是規矩!"
老鐘突然撲過來,用殘缺的機械腿撞向轎骨大人。他的胸腔里掉出塊懷表,正是我在槐樹巷撿到的那半塊。兩塊懷表合二為一,表盤上的指針突然倒轉,河底的記憶碎片開始重組——父親在井邊燒的不是紙錢,是小夜的出生證明!
"原來爸是要毀約!"我抓住機會拽著小夜往上游。河水突然沸騰,無數紙人從河底涌出,每個都舉著"黃泉速遞"的燈籠。最前面的紙人掀開轎簾,露出母親的臉——她的眼楮是空洞的,嘴里塞著團發霉的綠豆糕。
"子夜,跑!"母親的紙人身體突然爆開,炸出滿地銀鈴碎片。我接住一片,碎片里映出十二年前的暴雨夜︰父親抱著襁褓中的我,跪在紙人轎前,轎里傳來小夜的啼哭。他把銀鈴塞進中介手里時,眼角的淚滴在契約上,暈開個"悔"字。
青銅鈴突然發出刺耳的尖叫,鈴口噴出團黑霧。黑霧里浮現父親的虛影,他渾身是傷,背後刻著"替子受罰"四個血字︰"子夜,別信轎骨的話!小夜的魂魄在井里,你看見的紙人轎...是黃泉的替命陣!"
"爸!"我伸手去抓,虛影卻像煙霧般消散。小夜突然劇烈咳嗽,她的鈴芯胎記開始發黑,"哥,我撐不住了..."話音未落,她的身體變得透明,只剩下胸口的銀鈴還閃著光。
轎骨大人的紅繩纏得更緊了,他的鱗片蔓延到整張臉︰"交出鈴芯,我讓你們母子團聚。否則..."他的目光掃過那些半透明的嬰兒,"這些替命胎會代替小夜,繼續給黃泉當燃料。"
我摸出懷里的銀鈴碎片,突然想起母親消失那晚的血字︰"鈴響別回頭"。原來不是警告,是提示——鈴鐺里藏著回頭的路!我把銀鈴碎片按在青銅鈴上,鈴鐺突然發出母親的聲音︰"子夜,往井里跳!"
老鐘的機械臂突然彈出把匕首,他割斷自己的紅繩扔給我︰"快!井鬼的鎖魂釘在井底!"我拽著小夜往下潛,河底的泥沙突然裂開,露出口和老宅一模一樣的古井。井壁上刻滿契約,最顯眼的那張甲方是爺爺,乙方是"黃泉管理司",內容是"用子孫血脈換千年陰壽"。
"跳!"小夜推著我跳進井里。井底的水突然變成了血色,水面浮著塊木牌,正是我第一次接單時在古井里找到的那塊。木牌背面寫著︰"每送一單,替小夜活一天"——和課本合照背後的字一模一樣!
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青銅鈴在我手中發燙,鈴鐺里傳出小夜的聲音︰"哥,我在鈴里,你在轎外。"我突然明白,十二年前母親坐的紙人轎,抬的根本不是她,是小夜的魂魄。父親用十年陽壽換的,是讓小夜在鈴里多活十二年,而我每送一單,就是在給她續陽壽。
"夠了!"我攥緊青銅鈴,對著井壁砸去。鈴鐺碎裂的瞬間,所有紅繩突然斷開,河底的嬰兒們發出歡呼。小夜的身體重新凝實,她懷里抱著塊帶血的襁褓,上面繡著"周小夜"三個字——正是母親當年的嫁衣。
轎骨大人發出刺耳的尖叫,他的鱗片開始脫落,露出下面父親的臉︰"你毀了鈴芯...黃泉不會放過你的!"話音未落,他的身體像紙片般碎裂,只留下半張契約飄在水面上,甲方欄寫著"周建國",乙方欄是空白。
老鐘的機械身體也開始解體,他笑著說︰"終于能去陪你爸了..."話沒說完就化作堆零件。我和小夜把零件收進配送箱,突然發現箱底躺著張新訂單,地址是"1993年3月15日產房",備注寫著"接回真正的小夜"。
小夜摸著襁褓上的刺繡,眼淚滴在上面︰"哥,這才是我的出生證明。"我抬頭看向井外,忘川河水恢復了平靜,河底的嬰兒們都不見了,只剩下塊新的木牌,刻著"周小夜之墓 19932025"。
青銅鈴的碎片突然開始重組,新的鈴鐺上刻著並蒂蓮,正是小夜的胎記。我搖了搖,鈴聲不再刺耳,反而像母親哼過的搖籃曲。小夜指著井外︰"哥,看!"
井外的忘川河面上,漂浮著十二盞紙燈,每盞燈上都寫著"周"字。最前面的那盞燈里,坐著年輕的父親,他懷里抱著襁褓中的我和小夜,正對著我們笑。
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