待小原子出去後，路知晚跑到銅鏡前一照，被自己身上的痕跡嚇了一跳。
謝琮是屬狗的嗎？
怎麼在他身上到處啃？
他隨即想起來，自己昨晚好像也沒閑著，只不知謝琮穿上朝服後，能不能遮住？若是上朝時被人看出什麼來，那可就麻煩了。
不過謝琮如今行事還算收斂，應當不會那麼大意。
不多時小原子端了水進來。
他不知路知晚的習慣，便分別準備了溫水，茶水和蜂蜜水。
路知晚看到桌上的水，心道這小原子做事確實妥帖，也難怪當時謝琮曾想過讓他去國公府照顧自己。
“路將軍，您還有什麼吩咐？要不要奴才準備些點心或者吃食？”小原子問。
“不必了。”路知晚怕引人注意。
“殿下養的小貓也愛吃點心，廚房每日都會準備些點心備著。”言外之意，哪怕路知晚想吃點東西，外頭的人也不會輕易懷疑什麼，只會當做是拿來喂小貓的。
路知晚確實有些餓了，便沒拒絕。
不多時，小原子就端來了一盤栗子酥，和一小碗糖蒸乳酪。
“你再幫我去殿下的衣櫃里找一身衣裳，要顏色淺淡一些的，最好是武服。”路知晚用溫水漱了口，然後就著蜂蜜水吃了兩塊栗子糕。
小原子找出衣服放好，見他沒有別的吩咐，便自覺退到了外殿。
謝琮身量比路知晚略高了一些，但兩人的衣服尺寸相差並不多，路知晚穿謝琮的衣服勉強能湊合。只是……哪怕是高領的武服，依舊遮不住他下頜骨處的紅痕。
這種痕跡也不知要多久才能消退？
他總不能頂著這個回家吧？
路知晚記得，他從前受了傷後，變成貓再變回去，傷處就能自動愈合。
所以他努力試了試想變回去，可惜沒有成功。
自從魂魄回到身體中之後，他就不能像從前那般變換自如了。上一次是因著無念的法陣，他才再次變成了貓，下一次不知要等到何時。
早朝尚未結束。
路知晚不敢輕易離開，只能倚在軟榻上等著謝琮回來。
然而他一等再等，早已過了下朝的時辰，外頭依舊沒有動靜。
直到小原子進來朝他說，早朝後皇後著人給謝琮傳了話，說陛下今日的狀況不太好，叫太子殿下過去一趟。
“陳弘毅回來了嗎？”路知晚問。
“陳將軍並沒有回來，但話是他讓人傳的。”小原子道。
“你去找一趟甦平，讓他安排個穩妥的人去巡防營給裴副統領傳個話，就說……就把今日早朝後的情形告訴他便可，旁的不必多說。”裴明煥跟在謝琮身邊這麼多年，有些話不必說得這麼明白他也能懂。
路知晚心知皇帝已經病入膏肓，不得不做好萬全的準備。倘若皇帝今日便撐不住了，他得保證謝琮身邊有得力的武將。
皇帝寢宮內。
太醫給皇帝施完了針，昏沉了一夜的帝王，神智短暫地恢復了清明。
“太子來了不曾？”皇帝問。
“陛下，太子殿下就在您的榻邊。”一旁的內侍道。
“琮兒？”皇帝偏過頭。
“兒臣在。”謝琮湊近了些。
“朕已經讓人擬了旨，待朕走後，便讓你兄長去替朕守皇陵……如此，他這一生都不可能再回朝，你可願意放過他？”
“兒臣從未想過逼迫他，從頭到尾一直都是他在設法取兒臣的性命，甚至不惜朝護國將軍動手。”謝琮眸光染著冷意︰“父皇何不問問大哥，事到如今他有沒有真的放過兒臣？”
皇帝聞言劇烈地咳嗽了起來。
謝琮並未上前安撫，而是讓出了地方讓太醫處置。
良久，皇帝才漸漸止住咳。
“罷了，朕只盼著你莫要沖動，切勿在史書上留下手足相殘這一筆。”皇帝命人取來了一封詔書，又道︰“朕一直都相信，你會做個明君……但有一件事，朕要你在祖宗牌位面前發誓，絕不可食言，否則……否則朕到了九泉之下，亦不會心安。”
謝琮看向皇帝，並未答話，只等著對方繼續。
“你先答應朕！”皇帝語氣近乎帶著懇求。
但謝琮依舊不答話，竟是絲毫沒有妥協之意。
若是換了從前，皇帝多半又要斥責他幾句，但到了這個地步，昔日不可一世的帝王早已沒了驕傲和底氣。若謝琮不繼承大統，他去哪兒找另一個能擔起這江山的人？
沒有籌碼的人，沒資格談判，更別說是逼迫。
“你要如何安置路家那小子，朕都不會再過問……但朕要你發誓，一旦登基後要延續皇家血脈，不可讓江山後繼無人！”
皇帝攥住謝琮的手腕，試圖得到一個保證。
但謝琮始終沒有開口，直到皇帝再次陷入昏睡……
“琮兒，你為何不答應你父皇？難道你忍心看著他含恨而終？”皇後質問謝琮。
“那母後可願看著兒臣，這一生都背負背信棄義的罵名？”謝琮反問。
“你這話什麼意思？”
“母後心里明白，何必再問？”
他這一生，只會要路知晚一個。
他不允許阿晚為了所謂的血脈，去和別人生孩子。
所以，他也不可能那麼做。
他和路知晚，只能屬于彼此。
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