原來他可以哭的。
這一刻，路知晚壓抑許久的情緒奔涌而出。
他將腦袋抵在謝琮肩上，初時只是不住流淚，到了後來開始忍不住抽泣，仿佛要將一直以來的疲憊、委屈、難過一股腦全都發泄出來。
路知晚已經記不起上一次這麼哭是什麼時候了。
少年時他就是要強的性子，入營後就更不用說了。哪怕遇著傷心難過之事，頂多就是躲起來掉幾滴淚，絕不會這麼失控放肆。
習武之人總是會有許多刻板“信條”，諸如大丈夫流血不流淚，男兒有淚不輕彈之類的。仿佛誰哭誰就是孬種，就是不夠堅韌，就該在同僚面前抬不起頭。
大伙傷心時，也只會彼此安慰“別難過”之類的話。
但謝琮卻告訴他，將軍也是可以哭的。
路知晚在謝琮面前，可以哭。
路知晚不知道自己哭了多久，或許是一刻鐘，也許更久。直到他漸漸冷靜下來，情緒慢慢褪去，理智開始回籠……他才意識到自己不僅哭了，還是當著謝琮的面哭。
路小將軍把腦袋從謝琮肩膀上挪開，抬手抹了一把臉。謝琮適時遞給他一張巾帕，他接在手里，一時有些訕訕，不好意思去看謝琮的神情。
出乎意料的，太子殿下沒有說任何加劇他尷尬的話，而是非常自然地轉移了話題，仿佛路知晚剛才的痛哭和狼狽壓根就不存在。
“先鋒營都是你的人，是你手把手帶出來的，各個都能顧全大局、冷靜行事。所以當時那樣的情況，哪怕你不下令，他們也不會置同僚的生死于不顧。”謝琮開口。
路知晚沒有答話。
盡管任何人來了都不可能把先鋒營的損失怪在路知晚頭上，但他自己心里過不去這個坎兒。是他下的令去攔住擅自沖鋒之人，可最後他自己卻沒有被炸死。
但路知晚並沒有將這些心思告訴謝琮。
“敵軍隨時可能再次突襲，我得出去看看。”路知晚撿起了一旁的面具。
“抱一下。”謝琮看著他︰“好幾天沒見面，萬一你魂魄不穩就麻煩了。”
不等路知晚反應，謝琮上前一步把人攬在了懷里。
太子殿下並沒有多余的動作，也沒有朝對方訴說自己的衷腸，只將連日來的擔憂和思念，悄悄傾注到了這個擁抱里。仿佛只要確定懷里的人依舊是活著的，就能給他巨大的安撫。
“殿下。”帳外傳來陳弘毅的聲音︰“今日營中擅自行動的人尚未處置，譚副統領將人都帶了過來，請殿下處置。”
謝琮听到通報，這才放開了路知晚。
“你想怎麼罰他們？”謝琮問路知晚。
“陣前不听令，不能輕饒。但大戰在即，不宜大動干戈。”
謝琮點了點頭，轉身朝外走去。
帳外，來請罪的人跪了一地。
譚奉林沒有下令處置，多半也是和路知晚同樣的考量。
但因為這些人的莽撞，折損了先鋒營近半的兵力，若是輕輕揭過又說不過去。無奈，他只能把這個燙手山芋扔給了謝琮。
“陣前不听號令，士兵領軍棍三十，罰一個月軍餉，有武職在身的人，領軍棍五十，罰三個月軍餉。責罰待回營後再清算。”謝琮看向地上跪著的人，又道︰“所有人罰的軍餉，作為額外的撫恤給先鋒營今日殉國的兒郎。”
謝琮這處置說輕不輕，說重卻也不重。決戰在即，他不可能把這上千人全砍了，那樣定會動搖軍心。更何況今日犯了錯的人，心中悲憤難當，決戰時必會拼命，真活下來的也不知還剩多少……他們是沖動犯錯之人，亦是為國征戰不顧性命之人。
眾人紛紛磕頭領了罰，這才退去。
“今日一早我挑了幾個親兵護送霍帥回營……”路知晚朝謝琮道。
“這幾人回營後自有暗衛盯著，你不必擔心。”
“霍帥是昨夜走的，今日一早北羌人就知道了。不，應該更早……他們還準備了那些藏火藥的東西，應該是昨夜就知道了，營中有人給他們報訊。”路知晚哭過那一場後，這會兒變得十分冷靜。
“你懷疑是那幾個親兵中的一個？”謝琮問他。
“時間那麼緊迫，應該有傳訊的方法。”路知晚忽然想起了那夜接到霍廣平死訊後，曾听到過鳥拍打翅膀的聲音︰“咱們有海東青，他們也有可以傳信的鳥。”
謝琮當即朝陳弘毅吩咐，讓他帶人去搜查路知晚那幾個親兵的住處。要隨時用鳥來傳信的話，平日里必須養在身邊，就像路知晚的海東青一樣，肯定會留下痕跡。
“不必查了，我已經知道是誰了。”路知晚想起了他吩咐幾人送霍廣平遺體回營時，那個不願離開的姓何的親兵。
從前他對諸人信任，相處時許多細節不會做他想。但如今回憶起來，小何在大營中時，似乎就有喂鳥的習慣。只是小何養的鳥不是鴿子這種慣用來傳信的，所以沒人會起疑。
“讓海東青傳信給暗衛，立刻將人拿了嚴刑拷問。”謝琮朝陳弘毅吩咐，而後又補充了一句︰“讓他們盯緊點，別讓人自盡了，孤回去後要見到活人。”
他倒要看看此人究竟是何目的，竟不惜背叛鎮北軍和路知晚。
鎮北軍如今有了謝琮坐鎮，士氣總算漸漸恢復。
譚奉林一直守在陣前，預備迎接敵軍的進攻，但北羌人卻遲遲沒有動靜。
“不合常理，若換了是我，早在火藥爆炸之後就會乘勝追擊。”路知晚說。
“你們燒了他們的糧草，哪怕他們有備用的，也頂不了幾日。他們若是有把握正面攻擊，就不會使這些下三濫的手段，不敢進攻無非是沒勝算。”謝琮道︰“又或者，他們在等……”
等內應給他們報信，好選擇鎮北軍最沒有防備的時候出手。
“若是這樣，北羌人應該比咱們著急。”
“你們下戰書，都有什麼規矩？”謝琮忽然問他。
“鎮北軍不興這一套，向來是上去就打。倒是北羌人規矩多，時不時就喜歡下個戰書什麼的，規矩也不多，誰下戰書誰先出手。”
謝琮聞言略一沉吟，心中便有了主意。
若論帶兵打仗，太子殿下或許不在行。
但論起讓殺人誅心，讓別人不痛快，誰也比不上他謝琮。太子殿下可是能憑一己之力，讓整個京城上至皇帝下至文武百官，連著幾夜都沒人能睡個好覺。
如今，終于輪到北羌人了。
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