路知晚感覺天都快塌了。
他自己……不會也是個斷袖吧？
他此前一直不願去想這個可能，但今日被人驟然點破，避無可避。
仔細一想，他從小到大好像確實沒對哪個姑娘動過什麼心思，不過這也不能說明什麼。他自幼在武人堆里長大，身邊都是男子，也沒見對哪個男人動那種心思啊？
至于謝琮，那是意外。
至少第一次是意外，後邊那些事情，他是為了想幫謝琮改了那毛病才會那般。路知晚努力想說服自己，可他回憶了一下，無論是第一次的意外，還是後頭那些或深或淺的親嘴，他從未對謝琮生出過厭惡的心思。
完了！
一個沒治好，又來一個！
不過轉念一想……路知晚自己是不是好似也沒那麼重要。英國公府有大哥做世子，還有二哥在前頭，哪怕他自己是個斷袖，將來只要不惹出事端，也沒人能把他怎麼樣。
父親母親那麼開明的人，總不至于硬逼著他和不喜歡的人成婚。
謝琮可是儲君啊，若他是個斷袖，將來如何面對陛下和文武百官？以謝琮那樣的性子，若是不喜歡女子，定不會為了敷衍誰便娶個女子在東宮里擺著，否則也不會一再推脫陛下的賜婚。
但皇帝怎麼可能允許儲君不娶妻？
將來文武百官更不會接受一個後繼無人的帝王。
路知晚原以為只要自己盡心，就能幫謝琮改了這毛病，從沒想過這東西壓根改不了。
“吳公子，你沒事吧？”袁承禮見他魂不守舍，開口詢問。
“哦，沒事沒事，我在想……咳咳，我在想咱們接下來應該怎麼辦。”路知晚強裝鎮定，也不敢去看謝琮，垂眸道︰“錢世祿打算放棄這個兒子，那咱們這個籌碼就完全沒用了，只能另想法子。”
謝琮抿了一口茶，語氣淡然︰“既然沒用，那便放了吧。”
“放了？”袁承禮不解︰“好不容易把人抓進去，這麼容易就放了？”
“沒用的棋子留著只會佔地方。”謝琮說。
“丑話說在頭里，這人若是放了，再想拿可就沒那麼容易了。”
“未必。”謝琮看向手中的茶盞，語氣中透著冷厲︰“沒用的棋子放出去，再拿回來的時候說不定就有用了。”
袁承禮和親隨對視了一眼，顯然都沒明白謝琮的意思。
便聞謝琮道︰“錢世祿不願意保這個兒子，一是因為他所犯不是死罪，二是因為他所犯之事不會牽連到錢家。”一旦突破了這兩個底線，不怕錢世祿不著急。
“可咱們要怎麼硬安一樁死罪到錢寶榮頭上？”袁承禮問。
“你把人放出來，我自有辦法讓錢家惹上不該惹的麻煩。”
當日，袁承禮便差親隨又去了一趟州府衙門，將錢寶榮從獄中放了出來。不過他依著謝琮的話派了人一直盯著錢寶榮，並時時匯報錢寶榮的動向。
直到入夜後，監視錢寶榮的人來報，說他去了倚香苑。
“倚香苑？”路知晚問。
“倚香苑是連州最大的花樓。”袁承禮那親隨說。
路知晚不解︰“不是說錢寶榮是斷袖，他去花樓做什麼？”
“吳公子一看就沒去過那種地方吧？這花樓也不只是有女子，有的也會有長得好看的小相公，這倚香苑就是男女都有，只要肯花銀子就行。”他說著又怕人誤會，忙解釋道︰“我可沒去過啊，我只是听說而已。”
路知晚聞言也不知想到了什麼，下意識看了謝琮一眼。
“看我做什麼？我也沒去過。”謝琮道。
“我是想問你……接下來打算怎麼做？”
“你就在客棧里候著，至于那些上不得台面的手段，你不必知道也不必插手。”謝琮抬手在路知晚肩上輕輕一捏，語氣溫柔︰“放心。”
路知晚不是很放心，尤其听到謝琮說了“上不得台面的手段”這種話。他想，倚香苑那種地方，什麼手段是上不得台面的？謝琮可不是普通人，要是亂來只怕也于名譽有損。
“我陪你一起去。”路知晚說。
“那種地方，你確定你要一起去？”謝琮挑眉。
“你能去，我為何不能去？”
“唔……”謝琮略一思忖，妥協道︰“也好，那就一起去吧。”
于是，這夜太子殿下便帶著路小將軍第一次踏進了花樓。
兩人都換了身比較鮮亮的衣裳，謝琮難得穿了一襲絳紅，路知晚則穿了襲月白的袍子，外頭披了件靛藍色的披風。
許是兩人天生貴氣，一進花樓便有老鴇子熱情地迎了上來。
“哎喲，這兩位公子可真是稀客，第一次來倚香苑吧？”對方手里拈著一條香氣撲鼻的巾帕，抬手便想朝路知晚臉上掃，被謝琮一把攥住了手腕。
“安排你們這里最好的雅間。”謝琮扔了一錠銀子給她。
“公子出手可真闊綽，請隨我來。”老鴇子歡歡喜喜收了銀子，引著兩人便上了樓。
一路上，來往的女子的小相公時不時朝兩人投去曖昧的視線。路知晚哪里見過這陣仗，被一道道目光瞧得面紅耳赤，誰知越是如此，反倒惹得旁人越想撩、撥他。
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好在有謝琮這尊冷面佛在旁震懾，才沒人敢輕易上前搭話。
二樓的走廊上，袁承禮安排的人正在與一個女子說笑，看到謝琮後不動聲色地瞥了一眼走廊一側的某間房門。
“這間吧。”謝琮拉著路知晚停在了那間房的隔壁。
“公子，這間房隔壁有客人了，一會兒若是熱鬧起來，只怕會有動靜打攪二位雅興。”那老鴇子道。
謝琮一挑眉︰“無妨，本公子就喜歡听些別的動靜助、興。”
“好 ，二位里邊請。”老鴇子示意一旁的伙計開了門，正想再說點什麼，卻見謝琮帶著路知晚進了門，繼而扔了一錠銀子給她，並讓她不要打攪。
老鴇子得了銀子頗為識趣，果然沒再多言。
路知晚進門後在屋里四處查看了一番，湊到了兩間房相鄰的牆邊，將耳朵貼上去偷听。離得近了果然能听到零星的交談聲，似是兩個男子在調、情。
“是錢寶榮？”路知晚問。
“這紈褲白日里進了一趟大獄，回府後多半是被錢世祿教訓了一番，天一黑就迫不及待來這溫柔鄉里想尋點慰藉。”謝琮拎起桌上的茶壺倒了一杯水，走到案邊將上頭燃著的香澆滅了。
“香有問題？”
“以防萬一，那夜不就是……”謝琮話說到一半，忽然收了聲。
路知晚一時沒反應過來，下意識問道︰“哪夜？”
謝琮看向他，半晌沒移開視線，路知晚這才後知後覺明白過來，當即有些尷尬。
“咳咳……”他欲蓋彌彰地輕咳了兩聲，試圖強裝鎮定︰“那夜，後來……”
“是那個去過寢殿的侍妾，她第一次送東西進去時，甦平找人都仔細查驗過，後來讓她過去幫忙裝那個架子，就大意了。”
路知晚後來也回憶過那夜的異樣，想起自己曾聞到過一股香味……也難怪謝琮方才進屋第一件事就是去澆滅了香，估計是一朝被蛇咬十年怕井繩。
“阿晚，我一直沒有問過你，那夜之事……你可有覺得懊惱或厭惡？”謝琮垂眸，並沒有看路知晚，垂著的手不自覺地搓著衣服的布料。
路知晚也沒有看他，而是轉過身去看向窗邊擺著的一只花瓶。
“阿晚，回答我的問題。”
“有。”路知晚說。
“有什麼？是懊惱，還是厭惡？”
“是……”路知晚說︰“是懊惱。”
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