路知晚自去年臘月墜崖後，大部分時間都被困在東宮的寢殿里，偶爾幾次出門也都在變成貓的模樣，從來不敢以人身示人。
他原以為此番又要在馬車里困上一路，沒想到謝琮竟會帶著他縱馬。
從繁華的京城離開，一路向北，兩人縱馬行了約大半日才停下休息。
謝琮在一處路邊的茶攤旁買了兩塊新出爐的油餅，又要了兩碗茶。路知晚卻沒有心思吃東西，而是立在不遠處的路邊，看著馬吃草。
路小將軍似是愛極了那匹白馬，一手在馬頸處輕輕摩挲，時不時還湊近馬的耳朵說幾句話。謝琮遠遠看著這一幕，只覺今日的陽光都格外晴朗了幾分。
直到馬吃飽了在一旁開始休息，路知晚才緩緩走過來。
“吃點東西。”謝琮說。
“咱們就這麼跑了，二哥他們怎麼辦？”路知晚問。
“讓他們慢慢走吧，有羽林衛跟著，你二哥丟不了。”
“今日我從寢殿里出來的時候，甦平被嚇壞了，也不知他會怎麼想。”路知晚當時沒顧上這些細節，這會兒想想只覺得十分有趣。甦平估計得琢磨幾個月，直到他們回來才能解開這疑惑。
這麼一想，謝琮這家伙還真是有點壞，幸好對方這些壞心眼沒往他身上使。
今日被謝琮折騰的不止甦平，還有東宮的暗衛。
同行的羽林衛和路仲亭等人落後也就罷了，東宮暗衛可不敢怠慢。他們生怕自家殿下出了意外，一大早就策馬狂奔。誰知路知晚和謝琮大半日沒歇腳，過午也只歇了小半個時辰，害得暗衛們直到快入夜才攆上人。
後頭的日子，兩人一直騎馬趕路，為了避免不必要的麻煩，他們沒有住驛站，而是投宿在了沿途的客棧里。暗衛們分了兩撥人，一撥在前頭探路，一撥在後頭跟著，誰也不敢近前打攪。
如此到了月底，路知晚和謝琮便提前到了連州。
“回來的時候如果得空，咱們可以在連州坐船往南走，待到了沽州再換陸路回京城。”路知晚牽著馬立在連州的碼頭上，看著港口里停泊的船只，面上滿是好奇︰“我長這麼大，還沒坐過船呢。”
謝琮眸光一黯，不太確定他們還能不能一起回去。但為了不讓路知晚掃興，他還是點頭應下了。
“那只船掛著沈家的字號呢。”路知晚指了指港口的一艘貨船。
“連州是北方最大的一個港口，沈家的漕運生意做得那麼大，在連州自然是有分號的。”
“既然他們在連州有生意，怎麼搞不定當地的官府？”路知晚不解。
“連州這地方山高皇帝遠，再加上漕運發達，地方勢力和官府勢力盤根錯節。沈家的家底都在江南，哪怕在連州有產業，也很難撼動當地的勢力。”
路知晚收回視線，問道︰“那你能弄得了他們嗎？”
“你覺得呢？”謝琮挑眉問道。
“有句話不是叫強龍不壓地頭蛇嗎？”
“那如果再加上路小將軍呢？”
路知晚失笑。
他長這麼大，還是第一次和謝琮合作。
有意思。
兩人在城中找了間還不錯的客棧，要了間上房。
“好好照顧我們的馬，安排個單獨的棚子，喂最好的草料。”路知晚從謝琮衣袋里取了一錠銀子扔給伙計，又道︰“明日它們精神頭若是好，再賞你一錠。”
那伙計接過銀子歡歡喜喜朝他作了個揖，牽著兩人的馬去了後院。
“兩位公子要一間房嗎？”掌櫃的問謝琮。
“嗯，要安靜一點的。”謝琮說。
掌櫃當即取了鑰匙，欲安排伙計引著兩人上樓。
“我們先不上去，城中最好的酒樓是哪一家，勞煩掌櫃指個道兒。”
“城中最好的酒樓有兩家，比較老派的是醉仙樓，還有一家新開的沈氏酒樓。”
路知晚聞言好奇道︰“是江南那個沈家？”
“正是。”掌櫃的道︰“沈氏酒樓雖然開張不久，但在連州已經小有名氣了。”
“那我們就去那兒嘗嘗吧。”路知晚說。
謝琮當然沒有意見，與路知晚一道去了沈氏酒樓。
酒樓里生意的確不錯，兩人過去的時候，伙計說只剩最後一個雅間了。不過就在兩人正被伙計引著上樓時，酒樓大堂里卻忽然傳出了吵鬧聲。
“等會兒。”路知晚拉著謝琮的衣袖示意他先別上去，而後倚在樓梯的木欄上伸著腦袋想瞧瞧熱鬧。
不遠處的大堂里，一個身著華服的公子哥正在高聲喧嘩。
“你們沈氏酒樓和旁人就是不一樣對吧？本公子說要包個場子你們不樂意，每次過來不是沒有雅間了，就是限量菜賣完了。整個連州城，有哪家是像你們這麼做生意的？”
“公子息怒，小店今日確實沒有雅間了。”
“沒有？那兩個人不是還沒上去嗎？”那公子哥指了指路知晚和謝琮，“把他們的雅間給本公子。”他說著甩出了一錠銀子。
酒樓的伙計陪著笑道︰“公子，咱們做生意講究先來後到……”
“本公子就不知道什麼叫先來後到，你算哪根蔥？還想指教我？”那公子哥說著一腳踹在伙計身上 ，將人踹出了老遠。
路知晚閃身朝前幾步，一手扶住了朝他摔過來的伙計。
“走。”公子哥帶著身後的兩個跟班，提步便朝樓上去。
路知晚待他路過時一抬腳，對方猝不及防險些摔倒。
“你是不是活膩了？”公子哥看向路知晚，伸手便去摘他的面具。然而不等他的手踫到面具的邊緣，路知晚便一個擒拿，將對方的手腕扭到了背後。
“哎呦，疼疼疼疼……”那人吱哇亂叫。兩個跟班見狀齊齊出手，不過他們尚未挨著路知晚的衣服，便被路小將軍一腳一個，踹倒在地。
“你知道本公子是誰嗎？”那人怒道。
“你知道小爺是誰嗎？”路知晚笑道︰“說出來嚇死你。”
“你他媽……”對方破口大罵。然而不等他罵完一句話，路知晚便抄起一只酒杯，直接塞進了他嘴里，而後扭著人朝向門口的方向，一腳將人踹了出去。
眾人看得目瞪口呆，半晌後才齊齊喝彩。
立在一旁始終不發一言的謝琮，取出塊絹帕遞給他讓他擦手，而後又將一錠銀子放到了伙計手里︰“這是替這位小爺賠那只酒杯的錢。”
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