聚靈殿的晨光剛漫過門檻，鑒靈玉尺突然劇烈震顫起來。尺身的雲紋如活物般游走，將昨夜楊辰刻下的“眾美共生”四字映得透亮，殿外排隊的煉器師們紛紛抬頭，只見玉尺懸浮在半空，刻度從一到百依次亮起，最終停在頂端，發出一聲清越的鳴響——這是百年未有的異象，分明是在催促評定“第一”。
“玉尺顯靈了！”周老拄著鐵杖快步上前，掌心撫過尺身，“看來是要給這幾日的器物分個高下。按規矩，滿分者本就是第一，可……”他看向殿內眾人，目光在楊辰的鎮靈盞、墨塵的融火符、凌霜的听風鈴之間打轉，“如今靈脈核心已化入眾器，每件器物都添了三分靈韻，倒不好直接定奪了。”
墨塵突然開口，聲音里帶著少見的認真︰“我覺得該評鎮靈盞第一。滿分的刻度擺在那里，況且楊辰願將靈脈核心分與眾人，這份心，比器物本身更難得。”
這話一出，立刻有人附和︰“沒錯！器物的靈韻里藏著煉器人的心意，鎮靈盞能容下靈脈核心，又能分潤眾器，這份包容，當得起第一！”
凌霜卻輕輕搖了搖手中的听風鈴，銅鈴發出細碎的響聲︰“我倒覺得該看器物與天地的呼應。方才我的風鈴在殿外引來了晨露，落在鈴身上竟凝成了水紋符，這是天地認主的跡象，未必輸于滿分的刻度。”
她話音剛落，殿外突然飄起細雨，雨滴落在听風鈴上，竟順著風紋匯成細小的溪流，在鈴身繞了三圈才落下，滴在地面的瞬間，長出了叢青翠的苔蘚——那是只有靈韻與天地完全契合時，才會出現的“生息紋”。
“這……”周老撫著胡須，眼神猶豫起來，“生息紋已有三百年沒出現過了，凌霜這風鈴，竟有如此造化？”
人群頓時分成兩派，一派力挺鎮靈盞的滿分刻度與包容之心，一派驚嘆听風鈴的天地生息，吵得不可開交。沈清辭抱著藥簍站在殿角，忽然指著楊辰腰間的玉佩︰“不如讓器物自己選？”
眾人一愣，只見她取出三枚銀針，分別扎在鎮靈盞、融火符、听風鈴上，指尖凝起靈力輕輕一點︰“器物有靈，若願認主，便讓靈韻順著銀針流到主人身上。誰的靈韻最盛，誰便是第一。”
這法子新奇，連玉尺都微微傾斜，像是在贊同。楊辰、墨塵、凌霜三人對視一眼，同時點頭。
銀針剛與器物接觸，鎮靈盞的蓮紋便驟然舒展，淡青色的靈韻順著銀針蜿蜒而上，如溪流般淌過楊辰的手腕，在他掌心凝成朵半開的蓮——那是玄武盾的靈韻與鎮靈盞相融的跡象，帶著溫潤的包容感。
墨塵的融火符也不甘示弱，赤紅的靈韻如火焰般竄上銀針，在他指尖炸開朵小小的冰火蓮，火紋里藏著的水紋愈發清晰︰“看來它也認我這個主人。”墨塵低頭看著符面，嘴角勾起抹淺淡的笑意。
最驚人的是凌霜的听風鈴，銅鈴輕輕晃動，引來殿外的細雨，靈韻竟化作只透明的風蝶，撲扇著翅膀落在凌霜肩頭，翅膀上的紋路與殿外的雨絲完全重合，連周老都忍不住低呼︰“風雨相隨！這已是‘通靈’的境界了！”
三方靈韻各有千秋，銀針上的光芒難分高下。就在這時，殿外傳來陣孩童的哭鬧聲，一個扎著總角的小娃娃被母親拽著，手里的陶碗摔在地上，碎成了幾片——那是他用壓歲錢請匠人做的“小土碗”，本想拿來參評，卻被母親笑太寒酸，一路哭到了聚靈殿外。
“哭什麼！這種粗陶碗也配進殿？”婦人滿臉不耐煩，伸手就要打孩子。
“別踫他。”楊辰突然走出殿門，撿起地上的碎陶片。陶土粗糙，連最基礎的釉彩都沒有，卻在碎口處沾著點濕潤的泥——那是孩子偷偷從自家菜園挖的靈土，混在陶土里燒的。
奇異的一幕發生了︰鎮靈盞的蓮紋突然射出道青光，落在碎陶片上，那些碎片竟自動拼合起來，碗底浮現出顆小小的谷粒印記——那是孩子每天給菜園澆水時，偷偷埋在陶土里的谷種，竟在燒制時融進了碗身。
緊接著，融火符的冰火蓮飄出絲紅光，裹住陶碗，讓粗糙的陶面變得溫潤起來；听風鈴的風蝶也飛了過去，在碗口繞了圈，留下圈淡淡的風紋。
“這……”周老瞪大了眼楮，看著那只被眾器靈韻修復的粗陶碗，“玉尺動了！”
眾人抬頭，只見鑒靈玉尺緩緩落下，刻度不再停留在任何一件器物上，反而化作道金光，將那只陶碗托了起來。尺身浮現出幾行字︰“器無貴賤，心有輕重。能藏著生活的溫度，便是第一。”
孩童破涕為笑，伸手抱住陶碗，碗底的谷粒印記突然發芽，抽出片嫩綠的葉子。
楊辰看著那片新葉，忽然笑道︰“原來我們爭了半天，忘了器物本就是為生活而生的。”
墨塵收起融火符，走到孩子身邊，幫他擦掉眼淚︰“這碗比我的符厲害，至少它能讓你笑。”
凌霜的听風鈴輕輕晃動，將細雨引成道彩虹，落在陶碗上︰“確實該它第一，連風雨都願意幫它。”
人群漸漸散去，匠人們捧著自己的器物，看著那只粗陶碗上的嫩芽，忽然覺得心里亮堂了許多。或許真正的第一，從不在聚靈殿的評比里，而在尋常日子的煙火氣中——就像母親熬粥的砂鍋，農夫盛水的瓦罐，孩子玩鬧的泥哨，它們藏著最實在的生活，也藏著器物最本真的靈韻。
夕陽落在聚靈殿的匾額上，鑒靈玉尺靜靜懸在殿中，背面的“滿分”二字旁，多了個小小的陶碗印記。從此九州的煉器譜上，多了段關于“第一”的新注解︰所謂第一，是能讓每個用它的人，都覺得日子有滋有味，心里踏踏實實。
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