衛霖驚懼萬分，短刀一時失手落地。
一聲悶響，在深雪里落得如同一滴水滴沒入大海，聲音細碎。
她是真沒想到，寧殊晴竟敢這麼做。
不是躲閃，也不是反擊，而是——將她握著的刀鋒，親手引向自己縴細的脖頸，像是要將死亡生生拉近，眼中卻帶著淡淡的笑意，甚至是挑釁。
她瘋了嗎？
按理說，她見慣了殺伐，看慣了死人在腳邊掙扎。
山野流寇、逃兵亂黨、劍俠刀客，那些人殺人時或猙獰、或麻木。
哪怕狠戾入骨，也真不至于悍不畏死成這樣。
什麼勇冠三軍的叛軍頭領，臨到死時都嚇得兩腿戰戰，跪下來尿了一褲子，哀求自己能饒他一條狗命。
可是眼前的少女怎麼能？
怎麼能三言兩語就掐準了自己一點都不敢動她呢......
而且抬著自己的手，把刀鋒架到自己脖頸之上的行為——
她的心跳頓了一拍，背脊倏地發冷。
？？？
這女人絕對瘋了。
......
而寧殊晴卻仿佛無知無覺，仍是笑盈盈地彎身拾起地上的短刀，手指在寒鐵上輕輕游走，甲尖扣著刀脊，“ 啦 啦”輕響︰“你嚇到了？”
“瘋子一個。”衛霖低聲咒道，眼神卻不敢移開。
“瘋子？”寧殊晴像是笑了出來，唇角一挑，“你說得倒也沒錯。”
她輕輕垂下眼，聲音卻仍舊軟得像拂過耳邊的雪風︰“可我從來比你清醒得多。”
“不過你說得對。”衛霖咬著牙退後一步，冷笑一聲，“我確實不會動你——但不是因為怕你，而是因為她。”
“我只做她喜歡的事，討她開心的事。”她冷冷盯著寧殊晴，言語間的惡意毫不掩飾，“你該懂吧？”
言下之意不言自明︰你做的，全是她討厭的。
寧殊晴卻沒被激怒，甚至連眼皮都沒抬一下，只淡淡笑道︰“是啊，你怎麼敢對我動手。”
“而我——也必不會讓自己身上落了疤。”
她說著，忽然抬眼看向衛霖，唇角勾出一個微不可察的弧度。
“畢竟，姐姐最喜歡‘完美無瑕’的東西。”
“若是身邊人身上哪處落了疤痕，或是不小心染上了什麼髒東西——”她似笑非笑地停了停，語氣輕得幾乎要散進雪里，“親近時可就不那麼順心了。”
說罷，她的目光一寸寸地掃過衛霖，最後落在她左側肩頭——那處藏在衣下的舊傷。
那疤痕是晉陽城破當日，衛霖與寧時短兵相接，寧時一刀洞穿衛霖左肩所致。
傷得有些重，留的疤痕也丑。
白色的增生疤痕猙獰扭曲，像火山口般蠕動，丑陋而無可抹去。
所幸平時被衣料擋著，按理說別人看不見，也無從知曉。
可寧殊晴作為和寧時最親近的人，自然知道城破日的原委，自然也知道她落了疤。
眼前的姑娘提起這件事時，語聲仍然甜美，眼神卻像刀尖繞著舊疤打轉，帶著一種深邃的惡意。
她還能是什麼意思？
“你——”衛霖臉色倏變，一口寒氣堵在喉頭，手臂一動，竟要去奪回那把短刀。
“你今日若也想添一道疤，我成全你。”她咬牙，目光凶光乍現。
寧殊晴卻身形一閃，像燕子般側身避過，袖口拂起雪沫，刀柄已握在手中。
她一手撫袖，一手握刀，似笑非笑地看著她︰“只怕你沒那個本事。”
衛霖一撲落空，更是惱羞成怒，胸口起伏，怒意翻涌︰“你算什麼東西？你當我不知道？”
她聲音啞了幾分，幾乎是吼出來︰
“你那些藏著掖著的惡毒心計、那些裝出來的體貼樣子，你配說‘干淨’二字？”
寧殊晴聞言忽而停下了動作，眼神一頓。
下一刻，她忽地回身，笑容沒變，眼神卻冷得像冰︰
“我是她的親人，是她最放心的那個人——我哪怕手段再髒，她也會護著我。”
“你呢？你又是什麼？”
“城破之日她若不留情，你早已死尸一具，哪還有今日的戲可唱呢？”
“你真以為你靠得近，其實不過是她一時憐憫罷了。”
話鋒一轉，她忽而含笑︰“姐姐此刻還在閣中玩呢，既然你這麼擔心她，怎的不快去敲門？怎麼，被我攔下了，就不敢去了？”
衛霖被她說得面色鐵青，唇瓣緊抿，指尖微顫，卻說不出話。
她是一時間怒火穿心，可她也確實沒準備好去見那場面。
說白了，自己的心思寧時她又不知道，自己妒火中燒又怎麼樣？
來了也是自取其辱。
如今被寧殊晴截胡，就更沒那個打破人家好事的興味了。
“與你無關。”衛霖臉色鐵青。
寧殊晴這會兒卻像看穿了她所有的心理活動，溫聲笑意吟吟道︰“罷了，我也不是不講理的人。”
“你若不鬧騰，就一起來——我正打算請姐姐準備些小年事務。糖瓜、臘腸、紅紙、香粉......都該收拾收拾了。”
她說著，緩步走向暖閣門側，掌心貼著門，靜靜地等了兩息，才輕聲叩門，又恢復了那一派無辜甜美的模樣︰“姐姐——”
什麼川劇變臉。
衛霖僵在原地，久久未動。
手指握了又松，松了又握，眼底情緒翻涌，又說不出一個字。
這女人！
——————
暖閣內。
盞中的茶快見了底，燈芯“噗”地炸開，火光跳動，照得兩人面龐明明滅滅。
謝 肌膚本就白淨，這會兒卻因爐火近身而染上了一抹細微的紅，紅意自耳後隱隱暈開，順著頸側沉入衣領之中，仿佛連呼吸也被悄悄帶熱了。
寧時微微俯身，原是想低語，卻被喉間涌上的一絲熱意堵住了氣口，便索性不語，只靜靜望她。
兩人四目相對，既近又遠。
爐火的光在她們瞳仁里悄然晃動，映出細碎光紋。
于是氣氛壓低了溫度，幾近于無聲處咄咄逼人。
寧時睫羽顫了顫，像是終于想好要說什麼，卻未開口，身子便已不由自主地朝謝 靠近了半分。
可她尚未來得及觸及——
卻見謝 倏然別開了眼。
她輕輕側過身子，恰好躲開了寧時的觸踫，眼底仍然是一派溫潤文雅模樣，卻無由多了好幾分疏離冷淡。
“我無礙。”她語氣清冷，仿佛方才那繾綣氣氛皆屬錯覺，“不必如此。”
一瓢冷水潑進爐火。
那股微醺的曖昧立刻被澆得煙消雲散，只余炭香微嗆，散在沉沉雪色之中。
寧時指尖一滯，有些發怔地看著眼前的玉人，訕訕地收回了手。
“謝大人倒是翻臉比翻書還快。”
語帶埋怨。
“雖是一時關切，但你我身份，終究還是該避嫌。”
對方的聲音依舊透著冷意，周身那股強大而內斂的氣場重新聚攏，又變回了那個在朝堂之上受百官敬畏、端方得體的謝尚書。
寧時忽然笑了。
那笑意極淺，卻帶著一絲不管不顧的執拗，像寒冬里破冰而出的第一枝桃花。
她眉梢一挑，徑直戳破了那層薄如蟬翼的官腔︰
“同我避嫌？”
這四個字，像一句最溫柔的質問。
謝 終于再次轉眸看她。
燭火在那雙極好看的鳳眼里劇烈地晃了晃，竟在那一刻，晃出幾分濕漉漉的錯覺。那眼神像是一片被萬年玄冰覆蓋的湖面，猝不及防地裂開了一道極細的縫隙，有溫熱的水光從那縫隙中一閃而過，滿是來不及掩飾的動容與無奈。
可那縫隙轉瞬又被冰封，一切歸于沉靜，唯余一句听不出任何情緒的反問︰
“同我避嫌？”
謝 終于轉眸看她。
燭火在那雙好看的鳳眼里晃了晃，竟透出幾分濕漉漉的錯覺，像是冰層下猝不及防裂開一道縫隙，露出一點溫熱的水色。
可轉瞬又歸于沉靜，唯余一句听不出情緒的反問︰
“你希望我不避？”
這話出口一瞬，兩人之間又是半瞬無言。
暖閣里爐火跳動，紅燭搖曳，遠處雪落悄無聲息，仿佛整個世界都安靜下來，等一個答案。
寧時輕笑了兩聲︰“我希望謝大人不必總是那麼客氣。”
她本想再添幾句調侃，卻在那一刻，忽听見外頭響起一道輕柔的喚聲︰
“姐姐——”
聲音輕得像雪里埋著的一瓣桃花，卻帶著一種莫名的壓迫感，甜美、熟悉，叫人心頭一顫。
寧時原本嘴角還含著點笑意，那笑卻倏地凝住。
她像是被那聲“姐姐”從一場漫長的夢中喚醒，眉間輕輕一蹙。
那一刻，她忽然覺得胸口悶得厲害。
無由地生出一種極壓抑的窒息感。
像是整個空氣都沉重了，連爐火的香味都變得煩心。
她很清楚，那是誰的聲音。
她親近、疼愛、試圖救贖、也不曾真正拒絕的妹妹。
可不知道為何，每當這溫柔的呼喚響起，總讓她心里某個角落像是被細針輕輕刺了一下，泛起微妙的壓抑之感。
寧時一動不動。
她該起身應聲，該推門而出，該恢復那副眾人眼中的模樣。
應該也和謝 一般，把自己的情緒壓抑住，做出最合理的舉措。
什麼都好，反正不該是從心所欲地賴在人家謝 旁邊不走。
可她沒有。
她卻忽然像被一種更強烈的情緒按住了，指尖還留著剛才那一瞬觸踫謝 額角的溫度，胸腔里那點被謝 輕描淡寫拉開距離的懊惱與羞窘，此刻卻被另一股愈發復雜的沖動碾壓過去——
她想靠近。
想靠近謝 。
不為別的，只因那壓在外頭深雪之中、隔著屏門響起的一聲“姐姐”，令她生出一種逃無可逃的仿佛要溺斃一般的情緒。
因為她這具身體實在是太熟悉那種令人窒息的愛了。
熟悉到每一寸骨骼都在顫栗。
熟悉到連呼吸都變成一種奢侈。
熟悉到......她幾乎能嗅到記憶里鐵銹般的血腥氣和撕裂空氣般的揚鞭聲......
熟悉到讓人怕，怕得只想尋找喘息的余地，而那余地——此刻就在謝 清冷的鳳目中。
她忽地抬眸︰
“我若說我不願走，謝大人可願意留我？”
謝 的神態轉作似笑非笑，似乎了然她所處的困境一般︰“你留在這里，令妹若鬧將起來......。”
謝大人怎麼一副好整以暇的模樣？
“那便讓她鬧罷。”寧時神情驟冷。