元衡忽然大笑，鎖鏈驟然散開，化作漫天星屑︰“聰明。星隕海的妖魂核，其實是混元大陸的‘天道傷疤’——千年前，曾有破界者試圖從結界進入，卻被妖物殘魂吞噬，唯有你等……”
他的豎目掃過六人聖體上的「破界印記」，語氣沉了幾分，“帶著荒墟的殺伐氣，卻又得了聖渠的‘天道認可’，竟能化‘傷疤’為‘補品’。”
紅焰的幽藍心焰騰起三丈，火鳳法相在身後舒展羽翼︰“所以您老想借我們的手，清了這星隕海的妖魂，順便看看我們能走到哪一步？”
她指尖的火焰舔過元衡的星屑，竟將其燒成「三足金烏」的雛形，“但丑話說在前頭——我們不是您的棋子，若哪天這‘天道’敢擋路，我們連它一並焚了。”
元衡的虛影微微一頓，眼中閃過贊許︰“難怪白無痕會把保命符留給你們——比起千年前的破界者，你們多了份‘不敬天道’的狠勁。”
他抬手間，星隕海的灰霧退去十里，露出深處的「星隕台」，台上刻著與荒墟結界相同的「破界符文」，“既然魂道已修，便去台上瞧瞧吧——那兒藏著混元大陸與荒墟的‘第一縷聯系’，也是當年那位破界者留下的……遺志。”
星隕台的玄岩上，「破界符文」泛著古老的金光，每道紋路都與六人聖體印記一一對應。天墟的骨刀剛觸及符文，整座台子突然震動，荒墟結界的沙暴虛影與混元大陸的靈氣光帶竟在虛空中交織，凝成「破界之門」的雛形。
“這是……”玄溟的水精指尖劃過符文，聖渠的銀輝與符文共鳴，竟在水中映出千年前的畫面——一位身著黑袍的修士，正與無數妖物廝殺，最終將自身道韻刻入符文，化作結界與混元大陸的“橋梁”。
“原來千年前就有破界者。”青冥的紫雷耀斑融入符文，雷紋竟與黑袍修士的「雷道印記」重合，“他沒能成功，卻給咱們留了條路——用荒墟的殺伐氣，破混元的天道鎖，再借聖渠的靈氣，融兩道為一。”
地罡摸著符文上的「力紋」，忽然想起荒墟中無數次被妖物掀翻又爬起的場景︰“難怪咱們能從聖人境跳到古聖境，原來這‘破界’從來不是靠境界，是靠‘不服輸’的勁——千年前的老祖宗沒走完的路，咱們接著走！”
當六人聖體印記同時貼上符文，星隕台的金光驟然暴漲，荒墟的沙礫與混元的靈霧在他們身後凝成「破界法相」——天墟的赤金戰神、紅焰的火鳳祖巫、地罡的大地之主……六位古聖境強者的法相疊加，竟比元衡的「天道虛影」更顯巍峨。
離開星隕海時，六人手中多了塊刻著「破界遺志」的玄岩殘片。天墟將其嵌入焚天宗的「破界台」，赤金靈氣注入的瞬間，整座聖地的靈火塔竟同步亮起「荒墟星圖」——那是千年前破界者未能完成的“道圖”，如今由他們補全。
“宗主，玄冰聖地與萬法閣的聯合使團來了。”弟子的傳音打破寧靜，語氣中帶著少見的緊張，“為首的是元衡座下‘天道衛’，說要……‘請’咱們去混元中樞，參加‘道統議會’。”
紅焰冷笑一聲，火靈鞭在掌心卷出「焚天」二字︰“‘請’字說得好听，怕是看咱們清了星隕海，怕咱們威脅到他們的‘天道正統’吧？”她望向天墟，眼尾的「渠光戰印」微微發燙，“去不去？”
天墟摸著骨刀上新生的「魂道紋路」，忽然抬頭望向混元中樞的方向——那里懸浮著整塊大陸的「天道核心」，也是老牌勢力的根基所在。
“去。”他的赤金法相在身後展開，聲音里帶著荒墟沙暴般的凜冽，“正好讓他們瞧瞧，咱們的‘道統’，不是坐在中樞里喝靈泉，是扛著骨刀、踩著妖魂，從死地殺出來的‘破界之道’——
若他們敢攔路……
便讓混元中樞的靈脈，也嘗嘗荒墟妖血的滋味！”
山風掠過焚天宗大旗，“焚”字被靈火映得透亮，六人古聖境初期的靈氣卻已帶著大帝境般的威壓——從星隕海的妖魂殘片，到千年前的破界遺志，他們終于明白︰
所謂“破界”，從來不是離開一個世界，而是讓兩個世界的規則，都為“活著的強者”讓步。
另一邊結界外的臨安城，自從經過兩個月的休整，安民區的麥田泛著新綠。
張石頭的兒子蹲在田埂邊，用樹枝劃拉著泥土，忽然看見遠處走來個扛著鋤頭的身影——是陸沉，清濁盟的旗號早已換成了“安民旗”，旗面上的“人”字旁多了株幼苗，寓意“人如禾苗，需護根土”。
“沉叔！”孩子蹦跳著跑過去，手里攥著半塊烤餅，“阿狗哥說，今天要開新的義學！”
陸沉接過烤餅，指尖觸到餅上粗糙的麥麩——這是安民區自產的麥子磨成的粉，雖不如精面細膩，卻帶著土地的溫熱。
他望著遠處用舊木料搭成的義學棚，甦明雪正帶著弟子們往牆上刷石灰，周明遠蹲在門口教幾個流民孩子握劍——說是“劍”，不過是削了毛刺的木棍，第一堂課也不是招式，而是“握棍護己，不欺弱小”。
“記得告訴阿狗，義學的桌椅不夠，讓神機營的陳三哥幫忙搬些舊木板來。”
陸沉揉了揉孩子的頭，忽然听見麥田深處傳來爭執聲。他快步趕去，看見幾個外鄉來的貨商正和流民老王推搡，運貨的馬車上鹽袋撒了一地——自晉王案後，朝廷開放了民間少數鹽鐵交易，卻總有投機者想靠囤積居奇賺快錢。
“你們安民區的人懂什麼！”貨商揮著馬鞭，“這鹽價是京都定的……”
“京都定的價，也不該讓百姓吃不起鹽！”老王攥著破布，想把撒在地上的鹽粒兜起來，“去年你們商盟囤鹽，我婆娘生完娃吃不上鹽，差點沒挺過去……”
陸沉走上前，抬手按住貨商揚起的馬鞭。他如今已是宗師中期，內力雖不算頂尖，掌心的溫度卻比兵器更有分量︰“京都新頒的《鹽鐵令》里寫著，州縣需設‘平價鹽鋪’，你們既是官許的貨商，就該按朝廷定的低價賣。”
他指了指老王腰間的“安民戶牌”，“這些百姓，都是在神機營注了冊的‘安民義民’，欺負他們，便是違了朝廷的令。”
貨商看著他腰間的“安民旗腰牌”，忽然想起三個月前那場燒了半座城的火——眼前這人曾帶著流民扛著“人”字旗沖鋒，如今雖放下了劍，眼里的光卻沒滅。他咽了咽口水，揮了揮手，讓伙計把鹽袋搬下來︰“行……按平價賣，算我給安民區的鄉親們賠個不是。”
麥田里，老王捧著低價買來的鹽，忽然想起張石頭下葬那天，陸沉說的話︰“以後咱們不做被人踩的草，要做護著根的土。”
此刻他看著陸沉幫貨商搬鹽袋，看著孩子們追著蝴蝶跑過麥田，忽然覺得，這腳下的土地，真的變了——不再是權貴的棋盤，而是百姓能彎腰種地、抬頭見天的人間。
與此同時，京都神機營都督府內，李長峰盯著案頭的《江湖安民策》——這是陸沉聯合清濁盟、玄清門余脈及市井代表共同草擬的章程，里頭沒提“武道品階”，沒提“正邪之分”，只寫了三條︰“護民者為義，害民者為賊，江湖事听民聲”。
他指尖劃過“听民聲”三字，忽然想起臨安城流民窟的燈火——那些曾被忽視的聲音，如今成了江湖新規的根基。
“督主，玄清門新任張教周明遠求見。”趙承煜推門而入，身後跟著個灰衣老者——周明遠被赦免後已經覺悟了，頭發卻白了大半，袖口沒了雲紋，只別著枚小小的“人”字木牌。
“李督管，”周明遠望著牆上的《江湖安民策》，忽然笑了，“當年我總以為‘正道’在朝廷的令牌里，如今才知道，正道在百姓的飯鍋里、在孩子的書聲里。”
他摸出一本《清濁義學手札》，遞給李長峰，“這是周明遠和師佷們一同編寫的教材，第一頁寫著‘人無貴賤，皆當學禮’——比我當年教的‘君臣之道’，更像江湖的道。”
李長峰接過手札，看見扉頁上歪歪扭扭的“人”字——是流民孩子的筆跡。他忽然想起陳三虎說過的話︰“江湖不是幾個人的江湖，是千萬個‘活著的人’的江湖。”
此刻他終于明白，當江湖的規則不再由武力和權力制定，而由“人”的需求制定，那些曾讓江湖動蕩的恩怨，便有了化解的根。
酉時，臨安城的平價鹽鋪開了門。老王背著鹽袋走過安民區的牌坊，看見牌坊上的字不知何時被改成了“安民坊”，落款是“臨安百姓同立”。
他路過義學棚，听見里頭傳來孩子們的念聲︰“人者，天地之靈，當互愛互護……”那聲音混著麥田的風聲，飄向漸漸西沉的太陽。
陸沉站在安民坊的最高處，望著眼前的煙火——曾經的流民窟成了有田有屋的安民區，曾經的江湖人成了幫百姓種地、辦學的“安民義士”，就連神機營的士兵，也常來幫著修水渠、搭谷倉。
他摸了摸腰間的木劍——那是張石頭的兒子送他的禮物，劍柄刻著“護民”二字，比任何神兵都更讓他覺得踏實。
暮色里，甦明雪抱著一摞新書走來，書頁間夾著曬干的麥穗︰“大師兄，阿狗說義學缺個‘武道課’老師，你看……”
“武道課啊，”陸沉望著遠處跟著周明遠練棍的孩子們，笑了，“那就教他們，武道的最高境界不是神武境，而是能蹲下身幫百姓扶一把秧苗，能在百姓被欺負時，站出來說一句‘不行’。”
他接過新書，看見封面上畫著“人”字旗和麥田，忽然覺得，這便是江湖最好的模樣——沒有永遠的動蕩，只有永遠的“護人”。
夜風掠過安民坊，吹得“安民旗”嘩嘩作響。旗面上的“人”字下，那株幼苗正迎著風舒展葉片——就像這片歷經戰火的土地，終于在余燼里長出了新的芽，帶著千萬人對“好好活著”的期許，在亂世的盡頭，翻開了新的篇章。
而這新章的第一頁，寫著最樸素的真理︰江湖也好，朝堂也罷，所有的動蕩與平定，最終都要落在“人”的身上——護好這一個個“人”，便是護好了天下的根。