金殿內，八大箱罪證整齊排列。宋慈跪在殿中央，脊背挺得筆直。他抬頭望向龍椅上的宋理宗，卻發現皇帝正百無聊賴地把玩著一塊玉佩。
"陛下，這些罪證涉及六部官員共計八十三人，請陛下明察！"
宋理宗打了個哈欠，目光掃過殿中噤若寒蟬的群臣。刑部尚書曹剛的官袍下擺已經濕透，戶部侍郎更是面如金紙。唯有賈似道老神在在地站在文官首位，甚至還有閑心整理袖口的褶皺。
"宋愛卿啊..."宋理宗拖長了聲調，"這些陳年舊事，何必再提？"
宋慈如遭雷擊。他猛地抬頭，卻見皇帝眼中閃過一絲不耐。
"陛下！這些都是鐵證！劉峰私通蒙古，趙德明貪墨賑災糧款，李肅勾結海盜..."
"夠了！"宋理宗突然拍案而起，又像是想起什麼似的，悻悻坐了回去，"朕...朕知道了。你先退下吧。"
呂師聖站在武將隊列中，冷眼旁觀這場鬧劇。他注意到賈似道嘴角若有似無的笑意，還有刁光斗站在角落里的詭異神情。
當夜，宮中突發大火。烈焰吞噬了存放罪證的偏殿，八大箱卷宗在火海中化為灰燼。宋慈站在宮門外，看著沖天的火光，手中的尚方寶劍" 當"一聲掉在地上。
三日後，宋慈遞上辭呈。
臨安城外十里亭，秋風蕭瑟。呂師聖負手而立，看著遠處緩緩駛來的馬車。
"宋兄何必急著走？"呂師聖攔住馬車，"不如隨我去襄陽。那里天高皇帝遠，正需要你這樣的能臣。"
車簾掀起，露出宋慈憔悴的面容。這位曾經意氣風發的提刑官，如今眼中只剩下深深的疲憊。
"多謝侯爺美意。"宋慈搖搖頭，"宋某半生追求清明吏治，到頭來...呵。"
呂師聖沉默片刻，突然拱手︰"既如此，在下有個不情之請。"
"侯爺請講。"
"听聞宋兄著有一部《洗冤集錄》，可否借在下一觀？"
宋慈略顯詫異，但還是從行囊中取出一疊手稿。紙張已經泛黃，邊角處還有多次翻閱的痕跡。
"此書匯集宋某二十年驗尸心得，記載了各類疑難案件的勘驗之法。"宋慈輕撫書稿，眼中終于閃過一絲光彩，"若能流傳後世，或可少些冤假錯案。"
呂師聖鄭重接過︰"宋兄放心，此書必當流傳千古。"
馬車漸行漸遠，最終消失在官道盡頭。呂師聖翻開書稿，只見扉頁上題著一行小字︰
"民命為重，吏能為輕；真相為要，權貴次之。"
夜雨敲窗，呂師聖獨坐書房，再度拿出那本《洗冤集錄》翻看起來。突然，他指尖一頓——書頁邊緣的批注中，竟暗藏著用特殊藥水書寫的密文。
"景定三年春，駙馬梅子林私運軍糧三千石至蒙古..."
"景定四年冬，兵部侍郎李肅向蒙古泄露邊防圖..."
"淳佑二年秋，工部尚書..."
每一條記錄都附有詳細的時間地點與人證物證。呂師聖瞳孔微縮，這些批注分明是宋慈刻意隱藏的驚天秘密。是比那八大箱罪證更可怕的東西。他立即喚來暗衛統領︰"查查這些記載是否屬實。"
一日後，暗衛帶回的消息令人心驚。不僅梅駙馬確與蒙古暗通款曲，朝中更有十余位重臣牽扯其中。最令人發指的是，他們竟將本應該運往襄陽軍糧高價倒賣給蒙古軍隊。
"侯爺，還有一事。"暗衛低聲道，"楊璉真迦近日在城郊聖光寺頻繁活動，每夜都有孩童被送進去，卻再不見出來..."
呂師聖手中茶盞" 嚓"一聲碎裂。茶水順著指縫滴落，在《洗冤集錄》上暈開一片暗紅，恰似那些無辜孩童的鮮血。
子時的聖光寺陰森可怖。呂師聖踏著滿地枯骨前行，游龍劍在月光下泛著寒光。突然，一陣孩童的啼哭聲從地底傳來。
"救命...娘親..."
聲音戛然而止，取而代之的是楊璉真迦癲狂的大笑︰"純陽之血成了，哈哈哈。"
呂師聖一腳踹開地宮石門。眼前的景象令他渾身血液凍結——數十個鐵籠里關著奄奄一息的孩童，中央丹爐旁，楊璉真迦正舉著滴血的匕首。地上還躺著三個被開膛破肚的幼童，內髒被擺成詭異的陣法。
"呂師聖？"楊璉真迦面容扭曲，"來得正好，本座正缺個頂級強者的心髒做藥引，"
妖僧突然撕開袈裟，露出刻滿符文的胸膛。他咬破手指在眉心一劃，整個地宮頓時陰風大作。那些死去的孩童尸體竟顫顫巍巍站了起來，空洞的眼窩直勾勾盯著呂師聖。
"你找死！"
游龍劍爆發出刺目金光，呂師聖身形如電，一劍斬向丹爐。"轟"的一聲巨響，丹爐炸裂，滾燙的鉛水四處飛濺。楊璉真迦慌忙閃避，卻被一道劍氣削去右耳。
"啊。"他捂著血流如注的傷口尖叫，"你們還等什麼？殺了他。"
陰影中突然竄出十二個黑袍人，每人手中都握著淬毒的彎刀。呂師聖冷笑一聲，劍勢陡然一變，游龍劍化作漫天金光。不過三息，地上就多了十二具尸體。
楊璉真迦見勢不妙，突然掏出一個骷髏頭捏碎。黑霧瞬間彌漫整個地宮，無數冤魂厲嘯著撲向呂師聖。
"雕蟲小技！"
呂師聖咬破舌尖，一口精血噴在劍身。游龍劍頓時龍吟震天，金光所過之處，冤魂灰飛煙滅。他一把掐住想要逃跑的楊璉真迦的脖子，將其重重砸在牆上。
"那些孩子...可曾這樣求饒？"
妖僧滿臉是血，卻突然詭笑︰"你殺了我...那些朝中的蠹蟲就會放過那些孩童嗎？哈哈哈..."
劍光一閃，笑聲戛然而止。楊璉真迦的頭顱滾落在地，眼楮還瞪得極大。
呂師聖割下妖僧的首級，轉身斬斷所有鐵籠的鎖鏈。幸存的二十多個孩童瑟瑟發抖地看著他，最小的不過四五歲。
"別怕。"他蹲下身，擦去一個女孩臉上的血跡，"我送你們回家。"
黎明時分，呂師聖站在城樓上遠眺襄陽方向。暗衛來報︰"侯爺，剛收到消息，蒙古大軍已至唐河。"
"傳令下去，明日啟程回襄陽。"他握緊《洗冤集錄》，目光如炬，"至于朝中那些蠹蟲...待我退了蒙古大軍，再慢慢清算。"
晨光中，一滴露水從檐角墜落，恰巧滴在楊璉真迦的首級上。那顆頭顱被懸掛在城門最高處，面目猙獰地"注視"著這座腐朽的皇城。
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