“姑娘也知道孫家的事？”
“先前買東西的時候無意間听人說過一嘴罷了，”玉韶笑道，“方才見了這孫老爺和孫夫人倒有些好奇，不知您方不方便與我們說說？”
來這兒喝酒的大多數都是沒事干的閑人，巴不得找個人說說話、打發打發時間。周圍的酒客一听，趕忙你一句我一句地把這孫府的事情抖了個干干淨淨。
“要說孫老爺這房妾室啊，也是個可憐人……”
小妾無姓，喚作“月娘”，據說四五歲就被拐子拐到了平安客棧旁邊的飛紅閣。容貌俏麗，談吐風趣，一手琵琶彈得人肝腸寸斷，也算是當時的紅人兒。
剛巧，那時孫老爺做生意途徑此地，看上了月娘，便將她贖了出來娶為妾室。
據那酒客所說，孫府的日子開始倒也和樂，只是不想這月娘心比天高，一心想當孫老爺的平妻，成日里撒潑打滾，鬧得家宅不寧。
前段時間，不知怎的，月娘突然得償所願，連帶著她兒子也成了嫡子。
“但是福薄福厚命中注定，”酒客扇著扇子搖頭嘆息，“沒過多久月娘就失蹤了。給人找著的時候已經倒在山上的林子里沒了氣兒。”
玉韶還要再問，不想那店小二忽然從斜刺里殺出來，推搡著把他們趕出店外︰“去去去，不買酒就趕緊走，別耽誤我們做生意！”
“哎，客官，進來瞧一瞧看一看，不買也沒關系啊，”剛把他們趕了出去，小二轉過頭就堆上笑，肩膀上搭著一條布巾子，伸手招呼著門外的客人，“這幾天我們百飲閣花神節大酬賓，所有酒水一律打折！”
“你們看他……”
黎星闌還要說什麼，被玉韶扯著往十里巷去了。
十里巷算得上是這青沙鎮最富的地方之一。朱紅牆，琉璃瓦，翠柳依依，香花點點。挑貨郎、賣花女穿街走巷，吆喝聲此起彼伏。玉韶在孫府後角門不遠處停下腳步。
“師妹是覺得月娘的事不對勁？”
玉韶點點頭︰“你們不覺得月娘和張祿的經歷有些相似嗎？都是此前潦倒失意，後來一下子走了運，再後來又沒了性命。我在想月娘會不會也和青杏酒有關？”
“師妹想怎麼做？”
玉韶勾勾手，三人湊在一塊兒耳語一番。
……
快到傍晚了，天空西邊兒已經鋪上了星星點點的玫瑰雲霞。一縷縷的炊煙從四面八方的房頂上升起來，被風卷著慢慢淡去。空氣里蒙上了一層淡淡的飯菜的油煙香味兒。
坐在後角門的小廝吞吞口水，從兜里摸出一把瓜子，瞅著四下無人嘎 嘎 的磕了起來。
“哎，小孩。”
小廝抬起頭，只見面前站著一男一女。女的衣裙精致，眉目如畫。男的一身灰衣，腰間佩劍，大約是個侍衛。
“你們是……”
侍衛走上前笑道︰“我家小姐是來尋親的。你們府上可有一個喚作‘月娘’的女子？”
小廝听了，忙進去稟報。不一會兒，一個穿著紅羅裙的丫鬟出來，迎了二人進去。
“月夫人已經不在了，小姐若是早些來就好了，”小丫鬟引著他們穿過抄手游廊，一面走一面嘆息，“月夫人是在三月中旬走的，這麼些年她一直沒放棄找自己的家里人。”
“已經不在了？”玉韶似是一驚，頗有些不敢相信，“怎麼會……她是怎麼走的？”
“奴婢也不太清楚。有段時間月夫人突然失蹤了，在山上的林子里找到的時候已經去世了。不過奴婢遠遠的瞧見了月夫人最後一面，肋骨盡斷，渾身青紫，實在是可憐……”
玉韶半晌不語，只沉默著跟著小丫鬟來到正廳門前。院子里淡黃的月季開了一大片，花香馥郁襲人。月季里搭了個木架子，上面掛了只鳥籠，一只綠鸚哥在里面蹦蹦跳跳。
玉韶跨過門檻兒進去，只見最上首的梨木椅子上坐著孫夫人，她手里端了盞茶，一抬眼，眼尾的褶子里就寫滿了說不盡的精明。
“夫人安好。”玉韶微微福了福身。
孫夫人刮了刮茶沫子，慢慢悠悠地打量著她。從她的衣裙看到她的表情，一雙眼楮像是要瞧進她的內里似的。
“你說你是來尋親的？你叫什麼名字，是哪里人，月娘與你又是什麼關系？”
一連串問題砸過來，玉韶不急不緩道︰“小女名喚‘池錦’，是落葉城人，按輩分說月娘算是錦兒的姨母，”說著又嘆息，“一個多月以前我母親听到了姨母的消息，派我過來尋親，誰成想……”
“是來晚了些，”孫夫人也嘆息道，“若是韞哥兒在，還可以讓你們表兄妹見上一見，可惜他前些日子到南照城求學去了。”
玉韶想了想︰“若是夫人方便，可否讓錦兒見見姨母的遺物？再讓與姨母相熟的人與錦兒說說姨母這些年的經歷。如此一來，錦兒也好回去說與母親听。”
孫夫人思量片刻，覺著這個要求並無不妥，就招招手讓先前那個紅羅裙小丫鬟進來，帶了玉韶出去了。
“這些年要說與月夫人相熟的，那必定非宋姨娘莫屬了。”
“宋姨娘？”
小丫鬟點點頭︰“說起來，宋姨娘也是飛紅閣出來的。不過性子卻和月夫人截然相反，平日里寡言少語，溫柔敦厚。雖說出身花樓，那舉止作派比起一些正經人家的夫人小姐也不差些什麼。”
小丫鬟帶玉韶到了宋姨娘的小院方才離開。簾幔層層掛起，一個身著碧紗裙的婦人款步行來，朝著玉韶微微福了福身才落了座。
及至落座，又捏著茶壺柄給玉韶倒了茶，雙手捧過，方才言語，笑道︰“小姐是月夫人的外甥女？”
“宋姨娘喚我‘錦兒’便好，”玉韶道，“錦兒此次過來是來尋親的，只是來到貴府才得知姨母過世的噩耗。夫人說，您與姨母相熟，可否勞煩宋姨娘同錦兒講講姨母這些年的經歷？”
“月夫人啊，”宋姨娘嘆息著，“她是個再好、再溫柔不過的人了……”