那日，夕陽如血，余暉灑落在顧府的青瓦紅牆上，卻未能驅散顧廷燁滿心的郁悶。自上次在金府與金帥交談，話到嘴邊卻未能盡興暢言後，他的心就仿佛被一團亂麻緊緊纏繞，終日不得安寧，心焦如焚的情緒如影隨形。此後的日子里，他數次差人打听金帥的行蹤，試圖尋個時機與他再深入聊聊，可每一次都如捕風捉影，撲了個空。這接連的無果而返，恰似在他本就焦慮的心頭又重重地壓上了幾塊巨石，讓他內心的焦慮愈發濃重，幾乎喘不過氣來。
說來也真是機緣巧合，恰逢這一日是休沐之日，京城的大街小巷彌漫著難得的閑適氛圍。顧廷燁晨起後，正坐在書房中對著一幅兵書發呆，心思卻全然不在那密密麻麻的文字之上。這時，貼身小廝匆匆走進來，在他耳邊低語幾句。听聞小廝所言，顧廷燁原本緊鎖的眉頭瞬間微微一挑，眼中閃過一絲光亮。原來，他偶然得知金帥與華蘭今日要回盛家省親。剎那間，他心中一動，仿佛在黑暗中尋覓許久的旅人突然看到了一絲曙光，直覺告訴他，這是個與金帥好好交流的難得機會，絕不能輕易錯過。于是，他來不及多想，趕忙起身，匆匆整理了一下衣裝，便喚來明蘭，二人一同乘坐馬車，朝著盛家的方向疾馳而去。
無獨有偶，另一邊的梁 也正被心事攪得坐立不安。兗州義倉案如同一團烏雲，沉甸甸地壓在他的心頭。平日里，梁 總是一副花天酒地、玩世不恭的模樣，仿佛對世間萬物都漫不經心。然而，在他內心深處，家族榮譽卻如同一塊不可觸踫的禁地，被他小心翼翼地珍視著。此次義倉案發生後，種種跡象讓他隱隱感覺金帥似乎有意針對梁家。這個念頭一旦在他腦海中生根發芽，便如同野草般瘋狂生長，攪得他日夜難安。心中滿是疑惑的他，迫切地想要找金帥當面問個明白，解開這縈繞心頭的謎團。于是，他匆匆與墨蘭說明情況，攜著她一同踏上了前往盛家的路途，心中暗暗想著，定要從金帥口中探出個究竟。
如蘭正在家中與文炎敬閑話家常，偶然間從前來送物的丫鬟口中得知金帥與華蘭回盛家省親的消息。她眼中頓時閃過一抹驚喜，二話不說，立刻起身催促文炎敬一同前往盛家。文炎敬見她如此急切，雖有些無奈，但還是寵溺地笑著，隨著如蘭匆匆出門，二人一路快馬加鞭，朝著盛家趕去。
這一下，原本寧靜的盛家頓時熱鬧非凡起來。前院人來人往，下人們穿梭忙碌，搬挪桌椅、布置茶點，一片繁忙景象。盛 站在廳中，看著陸續到來的四位女婿，眼中滿是欣慰與欣喜。在他心中，女婿們皆是人中龍鳳，今日齊聚一堂，實屬難得。他忙不迭地喚來管家，細細叮囑要精心張羅酒席，務必將最好的酒菜呈上，招待好這幾位貴客，讓這場相聚充滿溫馨歡樂的氛圍，成為家中難忘的美好時刻。
與此同時，在後院的壽安堂內，溫暖的陽光透過雕花窗欞，絲絲縷縷地灑在青磚地面上，泛起一層如夢如幻的柔和光暈。華蘭邁著輕盈的步伐，笑意盈盈地踏入壽安堂，她的懷中，正小心翼翼地抱著一個孩子。那孩子宛如粉雕玉琢的瓷娃娃，白里透紅的臉蛋仿佛能掐出水來，一雙烏溜溜的大眼楮靈動有神，正好奇地張望著四周，對這陌生而又新奇的環境充滿了探索的欲望。
盛老太太原本正安靜地坐在榻上，手中緩緩翻著一本佛經，沉浸在經文的世界里。忽然，她听聞一陣輕微的腳步聲和隱隱約約的笑聲，下意識地抬眼望去。目光瞬間被華蘭懷中的孩子牢牢吸引，仿佛被一股無形的力量牽引。剎那間，她那原本古井無波的眼眸中，瞬間綻放出驚喜的光芒，猶如夜空中突然亮起的璀璨星辰。她臉上那一道道歲月留下的皺紋，此刻也因這抑制不住的喜悅而舒展開來，仿佛一下子年輕了好幾歲，整個人都洋溢著濃濃的慈愛與歡喜。
盛老太太听聞聲響，原本平靜的面容瞬間被喜悅點亮。她緩緩從榻上起身，歲月的痕跡讓她的步履略帶蹣跚，可內心的急切卻促使她加快了腳步，仿佛有一股無形的力量牽引著她，徑直迎向華蘭。
來到華蘭面前，她的目光緊緊鎖定在孩子身上，雙手輕輕伸出，動作輕柔得如同對待一件稀世珍寶，緩緩將孩子從華蘭懷中接過，穩穩地抱在自己懷里。此時，她的眼神中滿溢出無盡的慈愛與疼惜，仿佛世間所有的溫柔都匯聚在了這一眼之中。
她微微低下頭，目光一寸一寸地細細端詳著孩子那粉嘟嘟的小臉，眼神里充滿了愛意與好奇。孩子那精致的五官，猶如上天精心雕琢的藝術品，每一處都讓她沉醉。她看著孩子，仿佛在欣賞世間最珍貴、最無與倫比的寶物，心中泛起層層溫暖的漣漪。
盛老太太不禁在心中感慨，自己歷經了人生的風風雨雨，歲月的滄桑在身上留下了無數印記。然而，在自己的有生之年，竟能親眼見到如此可愛、惹人疼愛的外孫，這一刻，往昔所經歷的種種辛勞、困苦，仿佛都如過眼雲煙般消散得無影無蹤。一種深深的滿足感涌上心頭，她只覺得人生已然無比圓滿，再無遺憾。
此時的前廳，與壽安堂的溫馨氛圍截然不同，氣氛顯得有些怪異。盛家的幾位女婿整齊地圍坐在一桌，桌上擺滿了豐盛的酒菜，精致的菜肴散發著誘人的香氣，瓊漿玉液在杯中微微蕩漾，可卻無人率先動筷。
金帥坐在盛 身旁，兩人正興致勃勃地交談著。金帥思維敏捷，見解獨到，總能從獨特的視角剖析問題；而盛 在官場沉浮多年，閱歷豐富，對各種人事有著深刻的見解。他們二人你一言我一語，仿佛遇到了知音，相談甚歡，時不時發出爽朗的笑聲，那笑聲在廳中回蕩，打破了原本略顯沉悶的氣氛。
金帥對顧廷燁和梁 本就心存芥蒂，好感寥寥。顧廷燁行事風格向來高調，在金帥眼中，他有時過于張揚，總是不自覺地流露出恃才傲物的姿態，這讓金帥頗為反感。而梁 ，平日里沉迷于花天酒地，過著紙醉金迷的生活，這種放蕩不羈、玩世不恭的習性，實在讓金帥打心底里不屑。
相比之下，文炎敬為人謙遜，行事穩重，稍得金帥幾分認可。但即便如此，金帥與他也僅僅只是泛泛之交，好感程度十分有限。正因如此，金帥根本無心去顧及顧廷燁、梁 和文炎敬幾人的感受，對與他們交流也毫無興趣，並不想與他們有過多的交集。此刻，他只一門心思沉浸在與盛 那暢快淋灕的交談之中，享受著思想踫撞帶來的愉悅。
在這略顯沉悶又微妙的氛圍中，顧廷燁幾次試圖尋找合適的時機插話，將話題引到自己關心的事情上。他微微欠身，嘴唇動了動，剛要開口，卻見金帥與盛 談得熱火朝天，根本沒有給他機會。金帥仿佛故意無視他的存在，巧妙地將話題繼續推進，讓顧廷燁到嘴邊的話又硬生生地咽了回去。如此幾次三番，顧廷燁心中滿是無奈，卻又無計可施，只能默默坐在那里，修長的手指無意識地擺弄著手中的酒杯，杯中的酒水隨著他的動作微微晃動，仿佛也在為這尷尬的氣氛而嘆息。
梁 坐在一旁，面色略顯尷尬，他的嘴角微微抽搐，眼神中透露出一絲明顯的不滿。他平日里驕縱慣了，哪受過這般冷落，可又礙于金帥的身份以及當下的場合，不好輕易發作。只能暗暗咬了咬牙，心中暗自腹誹，卻又不得不強忍著心中的不快，坐在那里如坐針氈。
文炎敬倒是神色如常，依舊保持著一貫的沉穩。他靜靜地坐在一旁，臉上帶著淡淡的微笑，偶爾附和著金帥與盛 的談話，恰到好處地發表幾句見解。然而，他心中卻也在暗自揣摩著這微妙的氣氛。官場多年的經歷讓他深知，此時的局面看似平常，實則暗流涌動，每個人心中都有著自己的盤算，而他，也在小心翼翼地權衡著自己的立場。
不知不覺間，酒過三巡，菜過五味，席間眾人已略有幾分醺意。顧廷燁面色微紅，眼神中透著幾分酒後的得意與放縱。他終于忍不住，決定打破這壓抑的氣氛。只見他微微揚起下巴，神色間帶著一絲炫耀，故意提高了音量，大聲說道︰“熹哥兒，太子殿下對你可是極為欣賞啊！今日特意吩咐我來轉達，想邀請你去他府上赴宴呢。”說罷，他微微眯起眼楮，得意地看著金帥，仿佛在向眾人宣告自己與太子的親密關系。
金帥听聞此言，臉上依舊掛著那抹淡淡的微笑，仿佛顧廷燁所說之事不過是一件稀松平常、不值一提的小事。他輕輕放下手中的酒杯，動作優雅而從容，不緊不慢地說道︰“哦哦，如此便代我感謝太子的欣賞了。只是不湊巧啊，我最近著實忙得不可開交，各種事務纏身，實在是抽不出半點閑暇。”金帥的語氣平淡，卻透著一種不容置疑的態度。
顧廷燁見金帥這般回應，心中不禁有些著急。他往前湊了湊，幾乎快要貼到金帥身上，臉上帶著幾分急切與勸說的意味，接著說道︰“熹哥兒，你可知道，太子的邀請可不是誰都能有幸得到的。這可是難得的機會，你就給個面子去一趟吧！說不定這對你日後在官場的發展，那可是大有裨益啊，以後的前途不可限量啊！”顧廷燁一邊說著，一邊用手比劃著，試圖讓金帥明白此事的重要性。
金帥心中暗自冷笑，表面上卻依舊維持著那副波瀾不驚的模樣。他心想，官家如今還在位，這太子就如此迫不及待地開始拉攏朝臣，妄圖擴充自己的勢力，未免太過心急，行事也太過魯莽。這種急于求成的做法，在金帥看來，實在是不夠沉穩，缺乏長遠的考量。他再次微笑著回應顧廷燁，話語間透著不容置疑的堅決︰“呵呵，顧兄，我是真的忙得分身乏術，實在抽不出身。還請你幫我謝謝太子的美意，就說金某心領了。日後若有機會，定當親自向太子殿下致謝。” 說罷，金帥端起酒杯，輕抿一口，那琥珀色的酒液在他唇邊流轉。他的目光不經意間掃過顧廷燁，那眼神中似乎隱藏著一絲不易察覺的深意，仿佛在警告顧廷燁，不要試圖再勸說自己，也仿佛在暗示著他對太子此舉的不滿與不屑。
酒桌上氣氛正微妙時，梁 在一旁眼神閃爍，嘴角掛著一抹不懷好意的笑，陰陽怪氣地插話道︰“就是嘛，大姐夫可跟咱們不一樣喲，現在一門心思忙著照顧孩子呢，哪有閑工夫去赴太子的宴呀！呵呵。”那笑聲中滿是譏諷與不屑，引得周圍人的目光紛紛投來。
金帥听聞，眉頭微皺，冷冷地撇了一眼梁 。他本就對梁 這種紈褲行徑厭惡至極，平日里看在親戚的份上，還能勉強忍耐。但今日梁 這般挑釁，他可不會像對顧廷燁那樣還留幾分面子。金帥眼中閃過一絲寒芒，毫不客氣地開口嘲諷道︰“我看吶，你梁家這次受罰，怕是罰得太輕了，沒讓你們傷筋動骨，所以你還不知道疼，是吧。”
梁 一听這話，頓時惱羞成怒，“啪”的一聲，猛地拍案而起，雙眼圓睜，怒視著金帥，臉上的肌肉因憤怒而微微顫抖，大聲吼道︰“你，你什麼意思！”那聲音中帶著壓抑不住的怒火，仿佛下一秒就要沖上來與金帥理論。
金帥卻依舊鎮定自若，臉上掛著似有若無的微笑，眼神中滿是輕蔑，不緊不慢地說道︰“字面意思罷了。你也不掂量掂量自己，什麼都不是的東西，還敢在我面前叫囂。我若認你是親戚，你好歹還能在這桌上坐著；我要是不認你，你連個屁都不是。”他的語氣看似輕松，卻字字如針，扎在梁 的心上。
酒桌上的氣憤突然緊張起來，梁 怒不可遏的看著金帥，金帥則是悠閑的喝著小酒，金帥放下酒杯後道︰“別說你一個梁國公府，太子府，老子照樣想不給面子，就不給面子，顧廷燁你回太子話，就說他還不配我給他面子，原話回，听見了麼，不許添油加醋，不然你我也不放過。”